Nakon više od pola stoljeća Stari kontinent je izabrao svog kralja: Mercedes CLA je Europski automobil godine 2026.

Na svečanosti održanoj na Međunarodnom sajmu automobila u Bruxellesu 59 članova žirija za Automobil godine donijelo je presudu, odabravši novog ‘kralja‘ europskog tržišta automobila. Nagrada Auto godine ove godine slavi svoje 63. izdanje i to je učinila vraćanjem njemačke premium marke na vrh.

Mercedes-Benz CLA je okrunjen najboljim europskim automobilom, pobijedivši u finalu šest drugih natjecatelja: Citroën C5 Aircross, Daciju Bigster, Fiat Grande Pandu, Kiu EV4, Renault 4 i Škodu Elroq. Ovogodišnje izdanje bilo je konkurentnije nego ikad, s obzirom na to da su svi finalni modeli imali elektrificirane značajke, a većina ih je bila potpuno električna.

Mercedes CLA preuzima laskavu titulu od Renaulta 5 E-Tech/Alpine A290, koji je prošle sezone osvojio glavnu kontinentalnu nagradu. Ovo je drugi put u povijesti Mercedes-Benza i 62-godišnjoj povijesti izbora Automobil godine da je njemačka marka osvojila ovaj prestižni trofej. Posljednji put ga je osvojila 1974. godine s Mercedes-Benzom 450 SE/SEL. To je bilo prije 52 godine.

Nakon što je objavljena presuda 23 zemlje i 59 članova žirija, Mercedes CLA je bio model s najviše glasova, a time i novi Automobil godine, s 320 bodova, pobijedivši Škodu Elroq, koja je osvojila 220 bodova, a slijedila ga je Kia EV4 s 208 bodova. Četvrto mjesto pripalo je Citroënu C5 Aircrossu s 207 bodova, a slijedio ga je Fiat Grande Panda s 200 bodova. Šesto mjesto pripalo je Daciji Bigster sa 170 bodova, a sedmo Renaultu 4 sa 150 bodova.

Mercedes-Benz CLA je bio model koji je dobio najviše prvih mjesta od sudaca, s 22, dok je Citroën C5 Aircross bio favorit 15 novinara u žiriju. Treći najpopularniji model bio je Fiat Grande Panda s 9 prvih mjesta, a slijedila ga je Škoda Elroq s 8. Kia EV4 bio je automobil koji je dobio najviše ocjene od dva člana žirija, dok nitko od njih ove godine nije odabrao Renault 4 (koji je bio u nepovoljnom položaju jer je bio nasljednik prošlogodišnjeg pobjednika, Renaulta 5 E-Tech, i pobjednika iz 2024., Renaulta Scénica).