Stiglo je sedam TOP 100 igrača svijeta u Dubrovnik, Ante Kolunđija: ‘Ako se to dogodi, nitko sretniji od mene!‘

Namučio je u na startu trećeg nositelja turnira u Splitu Jakuba Dominika Bukalu, Poljaka, koji je na kraju podigao pobjednički pokal, i kojem je Ante Kolunđija jedini uspio uzeti set na Firulama. Bukala – Kolunđija 6:3, 5:7 i 6:2. Bukala je stariji i iskusniji, 59. na svjetskoj rang listi. 26-godišnji Dubrovčanin se prošle godine prvi put našao u TOP 100, a na najnovijoj svjetskoj rang listi zauzima 101. mjesto. 

U Splitu je Ante nakon poraza od kasnijeg pobjednika igrao u Utješnom turniru gdje je bez izgubljenog gema dobio Švicarca Devina Yvesa Rueescha i izborio polufinale u kojem je s 4:6 i 2:6 izgubio od Splićanina Svena Maretića, koji je potom dobio i finale protiv Austrijanca Martina Lagnera. 

I sve se to događalo uoči prvog međunarodnog turnira tenisača u kolicima u Dubrovniku na kojem će od 14. do 16. travnja nastupiti dvanaest igrača.

- Igra sedam igrača iz TOP 100 najboljih na svijetu, igraju igrači iz osam država, dakle, Austrije, Poljske, Velike Britanije, Njemačke, Švicarske, Italije, Srbije i, naravno, Hrvatske. Prvi nositelj je 19-godišnji Britanac Joshua Johns, 49. igrač svijeta, inače drugi junior svijeta. Drugi nositelj je Austrijanac Martin Lagner, 54. sa svjetske rang liste, a treći nositelj je Austrijanac Nico Langman, koji je 58. mjestu, dok je u ulozi četvrtog nositelja Poljak Bukala. U TOP 100 su još Austrijanac Josef Riegler, 66. tenisač svijeta, te naša dva trofejna reprezentativca, Sven Maretić i Anto Joskić. Maretć je 89., a Joskić 78. na svjetskoj rang listi – istaknuo je Kolunđija, koji je drugi put u ulozi da organizira i igra turnir (prvi put je to bilo državno prvenstvo 2023. godine).

- Sad koliko će to biti dobro za moj rezultat na domaćem terenu, vidjet ćemo, ali ja sam ovaj put sretan jer je ovo prvi povijesni međunarodni turnir za osobe s invaliditetom u Dubrovniku. Nadam se kako će ovaj turnir potaknuti i druge te kako će i u drugim sportovima u našem gradu biti turnira za osobe s invaliditetom. Što se tiče Dubrovnik Opena, kako se službeno zove turnir, igrat ćemo na četiri terena u Uvali Lapad. Otvaranje turnira je u ponedjeljak, 14. travnja, u 9.30 sati. Dakle, pola sata prije početka mečeva 1. kola. Naš turnir je istog ranga kao splitski. Nagradni fond je 3000 dolara. Nadam se kako će nas vrijeme poslužiti te kako ćemo bez problema privesti turnir kraju – poželio je Kolunđija.

- Bilo je teško sve organizirati, dosta je tu stvari koje se ne vide, a koje je trebalo napraviti. Srećom, nisam jedini u novoosnovanom Tenis klubu za osobe s invaliditetom Dubrovnik. Plus, hvala svima koji su pomogli na bilo koji način kako bi mogli održati Dubrovnik Open. Za prvi put, kad se zna kako dolazi sedam TOP 100 igrača, kako su tu igrači iz osam država, više je nego dobro. Treba znati isto tako kako na turnire ovog ranga, a ovo je turnir iz Futures serije, ne mogu doći igrači iz TOP 20. Za to treba imati jači turnir, a za napraviti taj korak naprijed potrebno je osigurati nagradni fond od 13.000 dolara. Kažem, više sam nego zadovoljan što smo upisali grad Dubrovnik u međunarodni kalendar turnira za tenisače u kolicima. Želja je da organizacija ovog turnira potakne roditelje djece s poteškoćama da ih uključe u sport. Ako se to dogodi, nitko sretniji od mene – rekao je Kolunđija. 

Ždrijeb turnira održan je u nedjelju navečer u hotelu Park. Zanimljivo, Dubrovčanina na startu igra protiv Švicarca Rueescha, kojeg je dobio proteklog vikenda u Splitu, a ako bi to uspio i u Uvali Lapad, u četvrtfinalu bi mu protivnik bio pobjednik i poznanik iz Splita, Poljak Bukala.