Još nekoliko sati do prve velike utakmice Hrvatske u Beogradu. Okrenuli smo broj trenera grčkog prvaka, a oca hrvatskog topnika

Halo Grčka, halo Pirej? Tamo je Elvis Fatović. Okrenuli smo njegov broj. Ipak je on trener najbolje grčke momčadi, Olympiacosa, koja ima najviše svojih igrača u reprezentaciji Grčke. 

Koliko ti igrača nedostaje zbog EP-a, ili bolje, koliko ih imaš na treningu dok je Europsko prvenstvo u tijeku? – pitamo Fatovića. 

- Od onih koji su standardni u prvoj ekipi, petorica su na treninzima. U Pireju je i Alafragis, koji je operirao kilu i zbog toga nije išao na EP – odgovara Fatović. 

Ne zaboravljamo kako je prvi od dva naslova prvaka Europe s Jugom osvojio upravo pobjedom u finalu protiv Olympiacosa, bilo je to u Gružu, na onom nezaboravnom Final fouru 2001. godine, zatim kako je karijeru zaključio 2007. godine, i odmah počeo trenersku. Prvo mlađi uzrasti, već sezonu poslije preuzeo je prvu momčad. Paralelno pomoćnik Ratka Rudića u hrvatskoj reprezentaciji, a nakon olimpijskog zlata u Londonu, preuzeo je reprezentaciju Australiju i vodio je čak devet godina. Nakon Olimpijskih igara u Tokiju vratio se u klupski vaterpolo. Protekle četiri godine vodio Barcelonetu, s njom uzeo sve što se moglo uzeti u Španjolskoj (16 trofeja), plus tukao se za naslov prvaka Europe. I onda u ljeto prošle godine potpisao je za Olympiacos. 

Grčka je idući suparnik naših u Beogradu (četvrtak, 15. siječnja, 20.30 sati). Zato je bilo, Elvise javi se!

- Za mene su u ovom trenutku Grci možda i najbolja ekipa na svijetu. Uigrani su. Još su uvijek mladi. Čini mi se i puni samopouzdanja. Najveća opasnost prijeti od njihovih centara gdje su u prvom planu Kakaris i Nikolaidisa, koji uglavnom igraju na toj poziciji, ali tu su još dva centra, Papanikolaou, koji više počinje kao bek i mladi Spachits, koji su isto tako dobri na poziciji centra, a znaju i potegnuti s pozicije beka, kao ulazak drugog centra, a što objektivno njima i ne treba s obzirom na kvalitetu Kakarisa i Nikolaidisa. Oni drže dubinu napada, nešto slično kao i mi s Josipom Vrlićem i Lukom Lončarom. Zatim, Grčka po meni ima najkvalitetnijeg beka na svijetu, kompletan bek, Skoumpakisa. Najkvalitetniji uz Nikolu Jakšića, koji opet malo manje vremena provodi na beku, on pred kraj ulazi na tu poziciju. Skoumpakis je odličan i u napadu, i on ulazi u napadu u dva metra. Ima dobar šut. Najkompletniji bek na svijetu. Imaju Grci Genidounias i Argyropoulosa. Na desnoj strani nemaju ljevaka, ali imaju igrače koji igraju odlično, koji su jako brzi, opasni. To su Gkillas, Papanastasiou koji je, kao Kakaris i Argyropoulos, igrao u Juga. Alex može igrati i lijevo i desno, čini mi se kako je malo više na desnoj strani. Chalyvopoulos je također jedan brz igrač. Ima vrlo dobar pas, zna šutirati. Grčka je reprezentacija, koja igra disciplinirano, doživjela je malo promjena u sastavu u zadnje vrijeme. Izbornik je godinama isti, Theodoros Vlachos. Vratari, Zerdevas i Tzortzatos, su ove sezone konstantniji – i tu je zastao Fatović.

Mogao bi danima o Grčkoj, naravno, ne samo njoj. 

- I nama, i Grčkoj je ovo prva velika utakmica na Euru. Ulog je velik iako ništa nakon ove utakmice neće biti gotovo, ali tko je dobije, napravit će veliki, baš veliki korak prema polufinalu jer mu u drugom krugu ostaje još samo utakmica s Italijom. 

Elvis Fatović je od ljeta 2025. godine trener grčkog Olympiacosa

Tonči Vlašić/

Ne pitamo ga je li prati EP, već kako ocjenjuje prva četiri radna dana. 

- U našoj skupini, te u skupini gdje je Italija, nema se što puno komentirati. Bolje ekipe su napravile razliku. Jedino je malo iznenađenje da je Turska bila blizu iznenađenja protiv Rumunjske, ali Rumunjska ne spada u skupinu najboljih. Ne može se svrstati u skupinu s našom reprezentacijom, Grčkom i Italijom, koje su, što sam rekao, napravile razliku protiv Slovenije i Gruzije, odnosno Italija protiv Slovačke i Turske. U ostale dvije skupine svi smo gledali klasik između Srbije i Španjolske,. Izvanredna utakmica. Neizvjesna do samog kraja. Srbija je većim dijelom utakmice diktirala tempo, čak se odlično branila nakon brutalnog prekršaja Mandića i činjenice kako su nakon toga igrači četiri minute s igračem manje. Zatim su pali u trenutku kad su opet snage bile izjednačene jer su se iscrpili. Ali, uspjeli su izboriti pobjedu. Srbija je tako napravila lijep korak prema polufinalu, međutim, čeka je u drugom krugu Crna Gora i Mađarska, koja je dominantna. Moram spomenuti u tom dijelu ždrijeba i Nizozemsku, koja je odigrala jako dobru utakmicu sa Srbijom. Je li u tu utakmicu Srbija ušla opuštenije, ne znam, ali stvarno se kod Nizozemaca vidjelo kako su jaki. Bili su blizu pobjede nad olimpijskim prvakom. Očito su napravili iskorak, a oni su mlada ekipa i to je plus za vaterpolo. Bit će u tom dijelu ždrijeba više zanimljivih utakmica. Francuska, koju vodi naš Vjeko, i koja je došla s puno mladih igrača u Beograd, ima jednog ekstra igrača, zvijezdu, Thomasa Vernouxa. I par igrača koji imaju nešto iskustva, mislim tu prije svega na Boueta i Marion Vernouxa. Što se tiče Crne Gore, izgubila je od Mađarske i mora se vaditi, a to će biti teško. Ponavljam, najvažnije. Čeka nas puno, puno dobrih utakmica u nastavku prvenstva – istaknuo je Elvis, koji ima u planu završnicu EP-a pratiti s tribina beogradske Arene. 

Nitko sretniji od njega ako Hrvatska bude među reprezentacijama koje će odlučivati o medaljama, još ako se na kraju njegov Loren i ostali nađu na pobjedničkom postolju...