Željeli su zlato na svom terenu. Pripreme su protekle u najboljem redu, u Sisku i Varaždinu. Kontrolni ogledi tad s Mađarima i Amerikancima su bili baš dobri, ali u Zagrebu nije bilo sve kako su priželjkivali. Ipak, Igor Računica, desna ruka izbornika Zorana Bajića, sto posto je u pravu: Svaka medalja je uspjeh.
Ova generacija je uzela novu. Prije deset mjeseci je bila u bugarskom Burgosu zlatna na Europskom prvenstvu do 19 godina, a sad u Zagrebu brončana na Svjetskom prvenstvu do 20 godina. Potvrda kako prvi uspjeh nije bio slučajan.
- Nema bolje stvari nego prvenstvo zaključiti pobjedom – opet će Računica.
Pogotovo u utakmici za broncu jer tko izgubi u finalu utjehu može pronaći u srebru, a tko izgubi u utakmici za treće mjesto može plakat.
Emil Nikolić, koji danas pomaže u radu s mladim reprezentacijama, bio je izbornik 2007. kad je Hrvatska do jučer jedini put bila brončana na SP-ima do 20 godina. Bilo je to u Long Beachu. Šest puta su naši u povijesti ovog natjecanja igrali finale, dva puta je nakon njih svirala Lijepa naša, i to u Havani 1997. godine kad je izbornik bio Neven Kovačević, te 2009. godine u Šibeniku kad je naše vodio danas aktualni izbornik seniorske reprezentacije Ivica Tucak.
- Nismo mogli ljepše završiti s ovom generacijom – istaknuo je izbornik Zoran Bajić nakon pobjede za pet protiv Mađarske, koja je povela u utakmici za broncu s 2:0, ali nakon toga deset minuta i 33 sekunde naši bez primljenog pogotka, a u napadu serija 7:0. U trećoj četvrtini vodstvo 10:4, na kraju 13:8.
Neki od junaka novog uspjeha hrvatskog vaterpola su već na popisu izbornika Tucka, jedan od njih je Vlaho Pavlić, prvi topnik SP-a s 30 pogodaka, zatim vratar, kapetan Mauro Ivan Čubranić, pamtit će se njegovih 20 obrana u utakmici za treće mjesto, tu su još centar Viktor Tončinić i Maro Šušić, a oni su, to treba posebno naglasiti, dvojica od trojice igrača iz reprezentacije do 20 godina, udarnih sedam, koje čeka krajem kolovoza Europsko prvenstvo za igrače do 18 godina u Oradei (Ante Jerković je treći).
Ukupno je sedam velikih natjecanja za hrvatski vaterpolo ovog ljeta. Prvo je zaključeno medaljom. Slijedi krajem mjeseca Europsko prvenstvo za vaterpolistice do 16 godina, zatim Europsko prvenstvo za igrače do 16 godina, a od 11. do 24. srpnja je Svjetsko seniorsko prvenstvo u Singapuru gdje prvi put Hrvatska ima reprezentaciju u obje konkurencije, debi na SP-u imat će vaterpolistice. Vaterpolisti brane zlato osvojeno u Dohi prošle godine, love četvrtu veliku medalju u nizu koji je počeo srebrom na EP-u, nastavio se zlatom na SP-u te srebrom na Olimpijskim igrama.
Niti jedna druga reprezentacija svijeta se ne može pohvaliti kako je igrala sva finala na sva tri velika natjecanja održana 2024., kako je na svakom natjecanju bila na postolju osim Hrvatske. Plus sad nova medalja generacije 2005. i mlađi.
- Osvojiti medalju je sjajno, ali kad su u pitanju mlađi, tad je važnije da vidite igrače koji sutra mogu nakon napuštanja juniorskog staža napraviti puno i kao seniori. I prije ovog SP-a za igrače do 20 godina, još prošle godine nakon osvajanja europskog zlata, vidjeli smo kako u ovoj momčadi imamo dosta takvih igrača što je potvrdila i protekla klupska sezona, a sad i ovo Svjetsko prvenstvo – naglasio je Bajić.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....