Josipu Varvodiću, najviše pozicioniranom Hrvatu u European Aquaticsu, pripala je čast proglasiti najboljeg igrača Europe u 2025. godini. Pričekao je prvi izvršni dopredsjednik da se na velikom ekranu prikaže svih pet nominiranih, najjuži izbor. Za to vrijeme je kuverta u kojoj je bilo ime pobjednika stigla u njegove ruke. I kad smo na velikom ekranu kulturnog centra Ložionica u Beogradu odgledali majstorske poteze Alvara Granadosa, Bernata Sanahuje, Dušana Mandića, Krisztiana Manhercza i Stylianosa Argyropoulosa, Varvodić je izvukao papir i pročitao: Najbolji je Alvaro Granados, Španjolska!
Nekoliko minuta prije Granados je već bio na pozornici. Donio je trofej prvaka Europe, kojeg je Španjolska osvojila na prethodnom EP-u, kojem je domaćin početkom 2024. godine bila Lijepa naša, koje je otvoreno u Dubrovniku, a zatvoreno u Zagrebu. Hrvatska je u prvoj utakmici dobila Španjolsku u Gružu, nažalost ne i u zadnjoj utakmici prvenstva na Savi. Naši su tugovali, Španjolska je slavila. Granados je odlučio. Njegov pogodak, šrauba u zadnjim trenucima finala, rastužila nas je, bacila u očaj....
- Da, bio je to za nas i za mene jedan prekrasan trenutak – istaknut će kralj strijelaca. Španjolska, koja je do tog trenutka tri puta bila svjetski prvak i jednom olimpijski pobjednik, prvi put je na EP-u uzela zlato.
Srpski novinari neće zaboraviti reći kako je Granados dvije sezone bio član Novog Beograda, mi nećemo kako ga je prošle sezone, koju je proveo u Barceloneti, vodio Elvis Fatović, a kako je ove sezone u PRO Reccu pod paskom Sandra Sukna, još jednog bivšeg trofejnog igrača, koji nastavlja nizati uspjehe i kao treneri.
Alvaro je s Elvisom uzeo u sezoni 2024./25. sva četiri trofeja u Španjolskoj, ove sezone sa Sandrom juriša ne samo na domaće trofeje, već i na naslov prvaka Europe. Ipak, proteklu 2025. pamti prije svega po uspjehu s reprezentacijom, trijumfu na Svjetskom prvenstvu u Singapuru. Ne zaboravlja se kako je tamo bio MVP prvenstva, kako je Mađarskoj u finalu utrpao pet komada.
- Kažete kako smo za mnoge prvi favoriti za zlato ovdje u Beogradu? Što reći. Nedostaje nam Felipe Perrone u odnosu na SP, to zadnje veliko natjecanje. U Srbiju smo došli, kao i na svako natjecanje, prvenstveno s ciljem prikazati dobar vaterpolo, a hoće li to biti dovoljno ovaj put za obranu zlata, to je teško reći. Ono što sve nas u Španjolskoj raduje jest činjenica kako smo zadnjih godina uspješni na SP-ima i na EP-ima, nažalost, ne i na Olimpijskim igrama. Ali, u većini utakmica na svakom natjecanju smo odigrali kvalitetno. Doživjeli smo to da nas druge reprezentacije pokušavaju kopirati. Po meni je to potvrda kako smo napravili dobar posao. Naša reprezentacija ima mnogo kvalitetnih igrača, međutim, pobjeđivali smo isključivo jer smo bili sjajna momčad – istaknuo je Granados držeći nagradu za najboljeg igrača Europe u 2025. godine.
- Hrvatska je europski doprvak, na zadnja dva EP-a u finalu. Prije četiri godine prva. Olimpijski doprvak iz Pariza, zatim svjetski prvak iz Dohe. Italija je na EP-u u Hrvatskoj uzela broncu, Grčka je bila treća na SP-u u Singapuru. Mađarska je doprvak iz Singapura, Srbija je olimpijski pobjednik iz Rima i domaćin ovog prvenstva. Stoji, mi smo na zadnjih pet Svjetskih prvenstava bili na postolju, dva puta prvaci. Pokušat ćemo u Beogradu i peti put uzastopno uzeti medalju na EP-u. Zaboravio sam istaknuti kako je Crna Gora opasna... I kad sve to znate, plus kako je novi format natjecanja, kako nema više četvrtfinala, već ako niste među dva najbolja nakon skupine drugog kruga, nemate priliku igrati za medalju... Hoću reći kako je sad baš svaka utakmica u skupini prvog i drugog kruga izuzetno važna. Nas već u prvom krugu čeka utakmica s domaćinom. O utakmici sa Srbijom razmišljamo non stop. Ne trebam isticati kako nas i u drugom krugu čekaju nova velika iskušenja. Prije ste mogli kroz utakmice prvog kruga podizati formu, sad ne. Sad morate biti odlični već u 1. kolu turnira. Sad je svaka utakmica izuzetno važna. Uvjeren sam kako će navijači uživati, a ja se osobno radujem igranju pred punom Arenom, pred 12, 13, 14 tisuća gledatelja, koliko već može stati u dvoranu – rekao je Granados zahvalivši se suigračima i trenerima u klubu (klubovima) i reprezentaciji: ‘ova nagrada pripada i svima njima‘...
Dan nakon što je otvoreno 37. Europsko prvenstvo, a Granados okrunjen za najboljeg igrača Europe u 2025. godini, Španjolska prva skače u vodu beogradske Arene. Suparnik branitelju naslova je od 12.45 sati u subotu, 10. siječnja, Izrael. Dva dana poslije ‘gorit‘ će na tribinama, pjenit će se u bazenu. Olimpijski pobjednik i domaćin EP-a protiv svjetskog i europskog prvaka...
- Jedva čekam tu utakmicu - reći će Granados.
Ne zaboravlja se kako su ovu prestižnu nagradu, koja se dodjeljuje od 2008. godine, dva puta osvajali Hrvati, oba puta djeca Gruža: 2012. Miho Bošković, a 2017. Marko Bijač.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....