Volio bih da smo imali još malo vremena za pripreme jer je Francuska uistinu nova momčad. Ne znam kako će zvučati, ali ovdje na EP-u imamo dvojicu igrača koje prije početka priprema nisam znao, nisam znao ni kako izgledaju, koji nisu bili u planu, ni među tridesetak kandidata koliko ih se našlo na tom širem popisu – priča Vjeko Kobešćak, aktualni i najtrofejniji trener u povijesti Jug Adriatic osiguranja, a sad uz to i francuski izbornik.
Znači kako su ta dvojica ugodno iznenadila i zaslužila mjesto u reprezentaciji? Vrtio je nakon tih riječi glavom Kobešćak. Zastao na trenutak...
- Ha, u ovoj situaciji u kojoj smo se našli, to prije znači kako nismo imali drugog izbora...
Raširio je potom ruke i nastavio.
- Jedna od stvari u budućnosti, koju Francuska mora raditi jest širiti broj imena, mislim na broj kandidata za reprezentaciju, a u tome će uspjeti ako pojača rad s mladima. Riječ je sportskoj naciji, velesili. Potencijala ima, ali jedno je potencijal, a sustav rada nešto sasvim drugo. I to se treba što prije posložiti kako bi napravila taj jedan iskorak, kako bio ti talenti sutra bili uspješni.
Pričali smo nakon završetka Olimpijskih igara u Parizu. Niste bili zadovoljni rezultatom. Nakon četvrtog mjesta na SP-u u Dohi, niste kod kuće uspjeli izboriti ni nastup u četvrtfinalu. Pitanje je nakon toga bilo hoće li se nastaviti ulagati u vaterpolo ili će i Francuska doživjeti sudbinu nekih prethodnih država, koje su bile domaćin Igara, koje su uložile velike novce u vaterpolo i na kraju, nakon neuspjeha na najvećem natjecanju, od njega digle ruke? Do jučer si bio pomoćnik izbornika, sad si prihvatio poziv da budeš izbornik. Je li to potvrda kako se nastavlja ulagati u Francuskoj u vaterpolo?
- Da u muški vaterpolo. Ženski je malo u problemu. Muškom vaterpolu se dogodila jedna dobra stvar, a to je da je Florian Bruzzo, koji je do jučer bio izbornik i koji je mene uključio u ovu priču, postao zamjenik direktora Saveza, ne vaterpolskog, već svih vodenih sportova. On je uspio da sustav financiranja vaterpola, pogotovo za muški program, ostane dosta dobar. Naravno, mi bismo htjeli da je on još i veći, ali je, ponavljam, dosta dobar. Imamo i dalje kvalitetne uvjete za rad. Plus, u Parizu sad imamo centar, koji okuplja mlade vaterpoliste, koji kao momčad nastupaju u Drugoj državnoj ligi i koji, ako nastave ovako, će sutra zaigrati u Prvoj ligi. Ako se nastavi financiranje, ako na tom institutu u Parizu se nastavi razvijati ti mladi igrači, ako još klubova počne raditi visoko kvalitetno prije svega s mladima, po meni se danas tako dobro radi u samo dva kluba, tad ćemo moći očekivati da i reprezentacija napravi iskorak. Cilj reprezentacije je opet se naći na Olimpijskim igrama, i to izboriti nastup na njima. Već za tri godine je Los Angeles, dakle, vrlo brzo. Za sedam godine su Igre u Australiji, u Brisbaneu. Treba biti realan i reći kako je period od tri godine kratak, ali ako se sve ovo dogodi što sam rekao, što je plan, Francuska bi trebala opet biti na Olimpijskim igrama. I imati nakon toga kontinuitet. Kad pogledate bilo koji drugi sport, individualan ili ekipni, Francuska je izuzetno jaka, uspješna. Francuska je velika sportska nacija. Tribine na svim sportskim natjecanjima, u svim sportovima su pune. Bilo bi lijepo kad bi tako bilo i u vaterpolu.
Bilo je tako za vrijeme Olimpijskih igara u Parizu, zar ne?
- Zadnjih 15-ak godina imamo natjecanja u Arenama, nažalost ne klupska, već reprezentativna. Sjetimo se 2016. godine i prvog EP-a u beogradskoj Areni, zatim 2022. godine i prvenstva u Spaladium Areni... Ono što smo imali u Parizu, pogotovo kad smo prešli u La Défense Arenu, bilo je sjajno. Više od 17.000 gledatelja na svakoj utakmici olimpijskog turnira. Vrh.
Da, bio je uistinu sjajan ambijent. Odlična organizacija, dosta popratnih sadržaja za gledatelje...
- Inače, tako je uvijek i kad vaterpolo reprezentacija igra po Francuskoj. Ali, problem vaterpola, ne samo francuskog, već svih, je to što reprezentacije premalo igraju kod kuće, tj. rijetko u odnosu na druge loptačke sportove. Od kad sam ja uključen u rad francuske reprezentacije, prvo kao pomoćnik, sad kao izbornik, imali smo sjajan ambijent i u Reimsu, i u Marseilleu, i u Seteu... Sad smo ugostili Mađarsku u Parizu. Igralo se u starom bazenu, gdje je bio vaterpolo turnir na Olimpijskim igrama 1924. godine. Prekrasan ambijent. Pune tribine... Takvih utakmica bi trebalo biti i više.
Mogli bi sad pričati i o klupskom vaterpolu. Ukinut završne turnire, vratiti stari sustav natjecanja u europske kupove, osmina finala, četvrtfinale, polufinale i finale na dvije utakmice, doma i vanka. Još kad bi sve te utakmice igrale pod vedrim nebom, ljeti...
Uskočio je u nabrajanje Kobešćak.
- Evo samo jednu kritiku Europskoj federaciji, neću dvije, samo jednu. Ako već imamo Final four europske Lige prvaka, on je u godini Olimpijskih igara trebao biti u Parizu, a ne na Malti, ili negdje drugdje te 2024. godine. Da, to se trebalo igrati u Parizu. To bi bio pun pogodak uoči turnira na Olimpijskim igrama, a veliki plus za naše najelitnije europsko klupsko natjecanje.
Sad smo u Beogradu. Reprezentacije su u prvom planu. Gdje je Vjeko Kobešćak bio prije 10 godina, kad se prvi put Europsko prvenstvo igralo u beogradskoj Areni, kad je oboren rekord od 18.437 gledatelja na vaterpolo utakmici?
- Došao sam na te završne utakmice. Bio tu s Ratkom Rudićem i Elvisom Fatovićem. I tad je padao snijeg, i tad je bilo ovako hladno u Beogradu.
Ta godina je nezaboravna u povijesti Jug Adriatic osiguranja.
- Da, osvojili smo krajem 2015. godine Kup Hrvatske, zatim smo nakon EP-a uzeli Regionalnu ligu, domaće prvenstvo, naslov prvaka Europe, na kraju godine europski Superkup, obranili naslov pobjednika u Kupu Hrvatske... Kup smo, taj moj prvi trofej s Jugom, osvojili smo unatoč tome što smo imali brutalan prekršaj, suparnik je imao peterac i četiri miniute igrača više. Zatim smo Regionalnu ligu uzeli bez Felipe Perronea u momčadi. Morao je na operaciju uoči Final foura. Zatim smo nakon toga uzeli i prvenstvo, i nakon toga se ohrabrili i uzeli naslov prvaka Europe u Budimpešti...
Vratimo se na ovogodišnji Euro. Francuska je u ‘ljepšoj‘ strani ždrijeba gdje su Španjolska, Srbija, Mađarska, Crna Gora..., a samo dvije reprezentacije će sa svake strane vidjeti polufinale.
- Hahaha, da. Da. Definitivno smo u toj, kako si je nazvao, ljepšoj strani ždrijeba. Ali, amo, kad već govorimo o EP-u, koje za nas počinje utakmicom protiv Mađarske u subotu, prvo o našim pripremama. Završne smo imali u Dubrovniku. Veliko hvala Javnoj ustanovi sportski objekti Dubrovnik na čelu s Lukšom Klaićem, hvala našem Medu, Paulu Obradoviću, koji je sad direktor bazena. Hvala i hotelima, Valamar Lacroma, Aristonu... Imali smo fantastične uvjete za pripreme. Dubrovnik je za to preskup ljeti, ali zimi je vrhunski. Ako ću ostati i dalje s Francuzima, svakako bi se opet vratio u Gruž. Imali smo mir, imali smo sve što nam je trebalo. Možda sam dosadan jer to non stop ponavljam, ali Francuska je u teškoj situaciji u ovom trenutku, i još u teškoj skupini. I da smo došli kompletni u Beograd, u najjačem sastavu, teško da bi nas netko stavio ispred svih tih reprezentacija u, kao si rekao, našoj ‘ljepšoj‘ strani ždrijeba. Ali, Francuska ima jednog Thomasa Vernouxa. Zbog njega možemo sanjati neko čudo. Uistinu Vernoux je igrač enormne kvalitete, fizički je to igrač kakav se rijetko viđa. Imamo još nekoliko, ali ne puno igrača s iskustvom, ali ostali nemaju to iskustva. Pazi, mi imamo dvojicu igrača iz Druge francuske lige. Tko to još ima igrača iz Druge lige na EP-u? Netko će možda reći kako to pokazuje širinu jedne reprezentacije, ali treba biti iskren i reći kako je to pokazuje sve probleme s kojima smo se susreli, izostanak dosta, dosta igrača sa šireg spiska reprezentacije. I dok drugi najavljuju prvenstvo i kažu: Idemo utakmicu po utakmicu, Francuska zbog svega što sam istaknuo mora ići četvrtinu po četvrtinu. I tako probati iznenaditi. Mi smo s Maltom, prošle godine u kvalifikacijama, odigrali neriješeno, dobili tu utakmicu na penale. Mi ćemo i s Maltom ovdje u skupini imati problema, a čekaju nas u ovom prvom krugu EP-a Mađarska i Crna Gora. I onda, ako bi uspjeli proći u drugi krug, ostaviti Maltu na zadnjem mjestu skupine, čeka nas po meni još gora skupina, prvenstveno tu mislim na Srbiju i Španjolsku. Mislim i na Nizozemsku s kojom smo bili na pripremama. Pobijedili smo ih, ali jako su dobri...
Ne smijemo zaboraviti kako je ovo prvi Euro po novim pravilima. Kakvo mišljenje o tome ima Vjeko Kobešćak?
- Ono što sam ja mislio da će nova pravila donijeti, to se ostvaruje. Slabiji će se približiti najboljima, ovaj manji teren daje mogućnost slabijem, a u tu skupinu slabijih spada i Francuska. Takve su bile neke naše utakmice tijekom priprema. S Mađarima i Grcima smo bili u egalu iako su i jedni i drugi ispred nas, ali to isto tako vrijedi i kad smo mi na papiru kvalitetniji od nekog, da taj neko ima šansu nas iznenaditi. Očekujem izuzetno kvalitetni turnir u Beogradu, dosta neizvjestan. Tu veću neizvjesnost će donijeti i novi format natjecanja. Po meni je novi format natjecanja dobar, bolji od starog. To bi trebalo rezultirati da bude puno više gledatelja na tribinama, i pred malim ekranima...
Na ovoj drugoj strani ždrijeba, ha, koja nije tako lijepa kao tvoja strana, nalaze se Hrvatska, Grčka i Italija. Na ‘ljepšoj‘ strani su ispred ostalih Španjolska, Mađarska i Srbija, koja ima problema s ozljedama, ali ona je domaćin. Je li može netko pored te šestorice do polufinala?
- Po meni je u prvom planu i Crna Gora. Od tih šest, meni Grci izgledaju nevjerojatno. Imaju četiri centra, ne zna se tko je od njih bolji. Možda im vratari nisu top, ali sve ostalo im je na vrhunskom nivou. Španjolci su najuigraniji, Srbi su najiskusniji, plus igraju doma. Hrvatska je posložena po svim linijama i možda uz Španjolsku najuigranija. Italija, koja je imala dosta promjena u momčadi, izgleda odlično. Naravno, i Mađarska. Nakon njih sedam je Rumunjska, pa i Francuska... meni jedna Slovačka ne izgleda loše na papiru... Uglavnom, ponavljam, čeka nas kvalitetno i neizvjesno prvenstvo iako će teško na kraju netko izvan ovih sedam glavnih, dakle, Hrvatska, Italija, Grčka, Španjolska, Mađarska, Srbija i Crna Gora, uspjeti biti u prilici osvojiti medalju – naglasio je Kobešćak.
Francuska prvu utakmicu na EP-u igra danas od 15.15 sati. Zadatak težak - Mađarska.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....