Bilo kuda, s reprezentacijom svuda: Ivan iz Neretve će tragom kockastog dresa preletjeti ocean: ‘S Vatrenima bi i u vodu i u vatru!‘

Prvi put Svjetsko prvenstvo u nogometu organiziraju čak tri države, Sjedinjene Američke Države, Kanada i Meksiko, a za naslov svjetskog prvaka borit će se rekordnih 48 reprezentacija. Prvenstvo se održava do 19. srpnja, kad će se u velikom finalu dvije najbolje reprezentacije u finalnoj utakmici boriti za trofej od 18-karatnog zlata.

Ovo je deseto veliko natjecanje na kojemu nastupa i hrvatska nogometna reprezentacija, koja će pokušati nastaviti niz osvajanja medalja s prošla dva Mundijala (srebro u Rusiji 2018., bronca u Katru 2022.). Vatrene čeka zahtjevna nastupna utakmica protiv Engleza, jednih od favorita natjecanja, 17. lipnja u Dallasu, na kojoj će, već tradicionalno kada su u pitanju svjetska i europska prvenstva, imati značaju navijačku potporu.

Sa sinom po Rusiji

Legije naših navijača već danima pristižu u Ameriku kako bi s tribina bile naš dvanaesti igrač. Među njima biti će i jedan zaljubljenik u kockasti dres iz Rogotina kraj Ploča. Ljubav 62-godišnjeg Ivana Tomasa prema nacionalnoj izabranoj tolika je da mu ni daleki put preko oceana ne predstavlja nikakav problem. Karte za tri utakmice grupne faze davno su osigurane. "Pratim Hrvatsku od početka i ponosan sam što sam na neki način sudjelovao u veličanstvenim utakmicama i slavljima naše reprezentacije. Bio sam i na Svjetskom prvenstvu u Rusiji, sa sinom Markom, i to je bilo nezaboravno iskustvo koje ćemo pamtiti do kraja života! Već sada uživamo u spoznaji da ćemo biti dio ovoga spektakla koji će se pratiti u cijelome svijetu. Točno 15. lipnja iz Danske, iz Kopenhagena putujemo u Kanadu, u Montreal, odakle krećemo u Dallas na našu prvu utakmicu, priča nam ovaj Slavonac iz Sikirevaca kojega je životni put "doveo" u Rogotin.

Oduvijek luta po svijetu

Ivan je, naime, kako u šali kaže, 40 godina lutao po svijetu, dok se, sa suprugom Ljiljom, nije skrasio u dolini Neretve. U splitskome škveru proveo je nekoliko godina, a onda u Švedskoj, obavljajući razne poslove, čak nešto više od tri i pol desetljeća. Tamo je dočekao i mirovinu i tamo smo ga i "uhvatili" dok se "naoružava" navijačkim rekvizitima i priprema za put.

Ivanu je Hrvatska svetinja, na prvom mjestu. "Što se tiče hrvatskih klubova, nemam posebnog favorita, svi su mi jednako dragi. Posebno sam zagrijan jedino kada nastupaju u europskim ligama i brane boje naše zemlje. Zato je reprezentacija nešto posebno, za mene vrijedno emocija i svake žrtve. Utakmice Hrvatske u meni pobuđuju poseban osjećaj koji se s ničim ne može usporediti. Zbog toga mi kilometri ni udaljenosti ne predstavljaju nikakvu prepreku", poručuje Ivan.

Bez očekivanja

Naravno da putovanja koristi za upoznavanje novih gradova i ljudi, to su također nezaboravna iskustva. Ne nedostaje ni anegdota s putovanja. Onako, na prvu, Ivan se sa smješkom prisjetio situacije s pretprošlog Svjetskog prvenstva u Rusiji, kada se jedna zgodna, mlada, Ruskinja odlučila fotografirati s jednim hrvatskim navijačem. I u moru navijača, odabrala je baš njega!

A što se tiče rezultata na najvažnijoj smotri najvažnije sporedne stvari na svijetu, Ivan je dosta realan. "Mi smo mala zemlja i upravo je nevjerojatno što smo sve postigli na najvećim natjecanjima. Posebice kada vidimo koliko u nogomet ulažu velike i bogate zemlje i kakva su očekivanja tamošnje javnosti. Zato nemam posebna očekivanja od naše reprezentacije, važno mi je samo da daju sve od sebe i dostojno brane dres koji nose. Eventualni neuspjeh neće me posebno ražalostiti, a pogotovo me neće pokolebati. Moj sin i ja, a siguran sam i tisuće drugih navijača koji će doći sa svih krajeva svijeta, bit ćemo prava podrška i dati ćemo sve od sebe da se naši igrači prezentiraju u što boljem izdanju", poručio je na kraju Ivan.