‘Stranci: Drugo poglavlje‘: Ima li koga kod kuće?

Podjednaka doza opreza i morbidne znatiželje bila je uposlena za iščekivanje horora “Stranci: Drugo poglavlje” (“The Strangers: Chapter 2”). Dakle, baš kako je na ovom mjestu i napisano u proljeće 2024. na kraju osvrta na film “Stranci: Prvo poglavlje”. “Opreza” zato što “The Strangers: Chapter One” nije bio odveć kreativni remake superiornijih “Stranaca” iz 2008. godine.

“Morbidne znatiželje” jer je ljubitelje horora mogao intrigirati daljnji razvoj radnje nakon odjavne špice, tj. odgovor na pitanje što će Renny Harlin napraviti kad se odmakne od (ili oslobodi) remakeovskih nameta prethodnog filma u središnjem dijelu trilogije, snimljene “back to back”.

Međutim, “Stranci 2” ne donose nešto posebno novo (za razliku od nastavka originala “The Strangers: Prey At Night” iz 2018.) i funkcioniraju poput 98-minutnog epiloga prethodnika, a ne kao zaseban film po uzoru na “Imperij uzvraća udarac” ili “Dvije kule”. Doduše, Harlin je imao priliku unijeti neke novine u oprobanu “in continuo” formulu “Halloweena II”, na koju se ovaj nastavak oslanja.

Naime, priča počinje odmah poslije kraja prvog poglavlja i zatječe ozlijeđenu Mayu (Madelaine Petsch) u bolnici otkako je preživjela “home invasion” troje zakrabuljenih stranaca (jedan s krpenom maskom a la strašilo, dvoje s plastičnim maskama lutaka za maškare) koji su im pokucali na vrata kolibe uz pitanje “Je li Tamara kod kuće?” i u tom procesu ostala bez zaručnika.

Stranci se vraćaju u bolnicu dovršiti započeto nedugo nakon što Mayu o događaju ispita sumnjivi šerif (Richard Brake izgleda kao da je brat Jackieja Earlea Haleyja, novog Freddyja Krugera iz remakea “Strave u Ulici brijestova”). “Imala sam osjećaj da uživaju, da je to neki ritual”, govori Maya prije nego što šerif ode i krene njezin bijeg od stranaca po hodnicima bolnice i skrivanja u mrtvačnici, što Harlin povremeno režira s bljeskovima nekadašnje umješnosti.

Ovo je čovjek koji je radio ”Umri muški 2”, ”Cliffhangera”, ”Pakleni poljubac”... Nažalost, Harlin ne ostavlja radnju u (naizgled napuštenoj, svakako ispražnjeloj) bolnici da “Stranci 2” budu “home invasion” horor podignut na veću skalu od prethodnika, razlikujući se od nastavka “Noći vještica” po tome što imaju ne jednog nego tri Michaela Myersa u potrazi za njihovom Laurie Strode.

Naprotiv, redatelj se, nakon usputnih stanica (konjušnica), ubrzo opet vraća u kolibu i/ili obližnju šumu, gdje se odvijao ”The Strangers 1”, zadovoljavajući se pretežno repetitivnim “stalkanjem” izdržljive heroine i njezinim opetovanim bježanjem, skrivanjem, riječju preživljavanjem, uključujući i napad divlje svinje kao pokušaj rekreacije scene s grizlijem iz “Povratnika”.

Repetitivnost napučena novovjekim horor klišejima (strelica iz samostrela doleti niotkuda) biva isprekidana gdjekad režijski solidno uprizorenim (i glumački odigranim) rastućim osjećajem Mayine paranoje. Čini se da bi se svatko od mještana mogao kriti iza maske jednog od troje stranaca ili da je u nekom dosluhu s njima, čak i oni koji joj naizgled žele pomoći.

To je svakako podatnije u odnosu na flešbekove na sociopatsko djetinjstvo stranaca nakon što su iskusili “bullying” vršnjaka (i naznake “sablasne priče” o Tamari), što ruinira mistiku pa i mitologiju serijala. Horor “Stranaca” u načelu od samog početka tipuje na slučajnost (“Žrtve su odabrane nasumično”) i bezrazložnost napada (“Jer ste bili doma”).

Ovaj nastavak je naizgled toga svjestan kad čujemo protupitanje “Mora li postojati razlog?” na Mayino pitanje “Zašto?”, ali svejedno ima potrebu otkriti/objasniti motivaciju Stranaca dok priprema teren za treće poglavlje, najavljeno na odjavnoj špici filma. Hoće li treća sreća za “The Strangers” biti (naj)veća? Ima li (još) koga kod kuće?