Čak 80 % autističnih djevojaka je nedijagnosticirano do 18. godine; Ovih 5 znakova otkrivaju autizam kod odraslih žena

Žene su općenito bolje u maskiranju autističkih obrazaca, stoga vrlo često prođu godine, nerijetko i desetljeća do prave dijagnoze. Uglavnom se postavi i do nekoliko pogrešnih dijagnoza, a najčešće su depresija, anksiozost, bipolarni poremećaj te poremećaji ličnosti. Iz istog razloga dugo se vjerovalo da su autisti većinom dječaci i muškarci, pa je dugo vrijedilo da je tek svaki peti autist, žena. U studiji „Finding the True Number of Females with Autistic Spectrum Disorder by Estimating the Biases in Initial Recognition and Clinical Diagnosis“ iz 2022., „stvarni“ omjer kaže drukčije, i to 3 : 4 (muškarci : žene)“, uz šokantni podatak da čak 80 % djevojaka ostaje nedijagnosticirano do 18. godine.

Postoji nekoliko znakova kojima se može prepoznati autizam kod žena: 

1. Maskiranje 

Mnoge autistične žene postaju eksperti u maskiranju, odnosno u imitiranju ponašanja neurotipičnih ljudi što dovodi do krive procjene, budući da su naizgled društvene. Jedan od kriterija za dijagnosticiranje autizma jest i doslovno shvaćanje, kao i nepotpuno razumijevanje društvenih pravila i situacija. To znači da visokomaskirajuće i autistične žene, troše velike količine energije što naposlijetku dovodi do autističnog burnouta. 

2. Socijalna anksioznost

Ne treba se zamijeniti za običnu sramežljivost ili introvertnost, jer kod autističnih žena - anksioznost je rezultat velikog napora koji se ulaže da bi se riječi, govor tijela i interakcija točno interpretirale. To dovodi do brzog zasićenja, nakon kojeg je autističnim ženama potrebno vrijeme u samoći da napune baterije. 

3. Intenzivni fokus i specijalni interesi

Često autisti govore kako im je intenzivan fokus poput super moći. Autistične osobe imaju specijalne interese u kojima često postaju eksperti, i u njih ulažu mnogo vremena. Kod žena su to vrlo često društveno prihvatljivi interesi zbog kojeg često prođu "ispod radara". Najčešće su to knjige, odjeća, psihologija i interes za ljudsko ponašanje. 

4. Rutina im je prijeko potrebna 

Autistični ljudi posebno su senzorno osjetljivi, stoga im upravo rutina pruža stabilnost i priliku da napune svoje baterije. Iz tog razloga, vro teško podnose i najmanje promijene planova i rutine. Rutina može biti nešto potpuno malo, drugima "beznačajno" - primjerice ispijanje pića iz posebne ali uvijek iste čaše, isti i specifičan način pripreme jela, isti put do kuće...

5. Jako puno analiziraju

Autisti imaju vrlo jak "pattern recognition", odnosno, vrlo brzo i duboko povezuju stvari i primjećuju sitne pojedinosti, razlike, ali i sličnosti. Zbog svoje socijalne anksioznosti, puno vremena troše i na analiziranje svojih prijašnjih konverzacija, kako bi uspjeli spoznati jesu li napravili neku grešku.