Svake godine milijuni ljudi diljem svijeta odlučuju sudjelovati u inicijativi Sober October, odnosno, odlučuju prestati piti alkohol barem na mjesec dana.
Bez obzira je li razlog tomu znatiželja, zdravlje ili nešto treće, znanost kaže da i samo mjesec dana bez alkohola može donijeti iznenađujuće promjene u tijelu i glavi.
Prema istraživanju agencije Ipsos iz 2025. godine, čak 20 posto odraslih Amerikanaca planira sudjelovati u ovom izazovu bez alkohola, dok 39 posto kaže da su odlučili piti manje tijekom cijele godine. Ti su brojevi još veći među mlađima: 25 posto odraslih od 18 do 34 godine planira sudjelovati u Sober Octoberu (ili sličnom izazovu), a polovica njih tvrdi da općenito želi smanjiti konzumaciju alkohola u 2025.
Što alkohol radi tijelu
Alkohol ima učinak na gotovo svaki organ u tijelu, no najviše strada jetra koja je glavni “filter” kroz koji prolazi svaka kap alkohola.
“Učinci alkohola razlikuju se od osobe do osobe, ovisno o tome koliko dugo i koliko često piju,” objašnjava Shehzad Merwat, gastroenterolog s UTHealth Houstona. “Ali istraživanja pokazuju da postoji niz zdravstvenih koristi kada se smanji unos alkohola - i kratkoročno i dugoročno.”
Kada pijete, jetra pretvara alkohol u acetaldehid, tvar koja je vrlo toksična i kancerogena.
“Razina alkohola u krvi ključni je faktor koji oštećuje organe,” kaže Paul Thomes, istraživač sa Sveučilišta Auburn koji proučava mehanizme oštećenja organa izazvanih alkoholom. Ako se acetaldehid ne razgradi dovoljno brzo, primjerice zbog visokih razina alkohola u krvi ili zbog lijekova koji usporavaju metabolizam jetre, on se može nakupljati u tijelu i uzrokovati ozbiljnu štetu.
Ova oštećenja mogu pogoditi više organa, a dugoročno povećavaju rizik od visokog krvnog tlaka, bolesti srca, oštećenja jetre i određenih vrsta raka. Kronično pijenje također slabi imunološki sustav i može utjecati na mozak, uzrokujući promjene raspoloženja, loš san i probleme s koncentracijom.
Kako se tijelo oporavlja bez alkohola
Većina istraživanja fokusira se na osobe koje piju često ili puno, ali koristi mogu imati i oni koji piju umjereno.
“Čak i ako niste teški konzument, možete primijetiti promjene već nakon mjesec dana bez alkohola,” kaže Carrie Mintz, psihijatrica sa Sveučilišta Washington u St. Louisu. “Te promjene mogu biti vidljive već nakon nekoliko tjedana.”
Najveća promjena događa se u jetri, koja se brzo počinje oporavljati. Alkoholom uzrokovana oštećenja prolaze kroz četiri faze: nakupljanje masti, upalu, ožiljkasto tkivo i cirozu. Dobre vijesti?
“Jetra ima nevjerojatnu sposobnost regeneracije,” kaže Thomes. “Prve tri faze su reverzibilne ako prestanete piti.”
Čak i kod osoba s razvijenom cirozom, apstinencija može zaustaviti daljnje napredovanje bolesti i produljiti životni vijek, iako ne može potpuno preokrenuti oštećenje.
Osim jetre, pauza od alkohola donosi i druge koristi: niži krvni tlak, bolju regulaciju šećera u krvi, gubitak težine, kao i bolji san, raspoloženje i izgled kože.
Alkohol, naime, narušava ravnotežu bakterija u crijevima (tzv. disbiozu) i oštećuje stanice koje oblažu crijeva, pa se sadržaj probavnog sustava može “provući” u krvotok.
“Disbioza se može početi popravljati već nakon tri do pet tjedana bez alkohola,” kaže Thomes. “Ali potpuni oporavak crijevne mikroflore ipak traje nešto duže.”
Mjesec za nove prilike i navike
Sober October nije tek “čišćenje” organizma, nego način da steknete dublji uvid u svoje navike i odnos prema alkoholu.
“Može biti vrlo poučno,” kaže Steven Tate, liječnik sa Stanforda specijaliziran za ovisnosti. “Alkohol može uzrokovati ili pogoršati probleme poput lošeg sna, depresije ili tjeskobe. Kad ga izbacite na mjesec dana, dobijete priliku vidjeti što je od toga stvarno posljedica alkohola, a što nije.”
Tate ističe da mjesec bez alkohola pomaže i u razumijevanju vlastitog odnosa prema piću:
“Ponekad je teško prepoznati kada kliznete prema ovisnosti. Ljudi često ne primijete da su prešli granicu dok nisu već preko nje.”
Dugoročne koristi
Neki se boje da će, kad završi mjesec bez alkohola, ponovno početi piti više nego prije. No istraživanja pokazuju suprotno.
U jednoj studiji koja je pratila 94 osobe koje su se odrekle alkohola na mjesec dana, sudionici su i šest mjeseci kasnije pili znatno manje nego prije izazova, a većina ih je ostala u “niskorizičnoj” skupini potrošača alkohola.
Slično istraživanje provedeno u Velikoj Britaniji pokazalo je da su sudionici i pola godine nakon pauze pili manje i svjesnije nego prije.
Kao što ističe Mintz: “Ako pijete manje, automatski smanjujete rizik od štete koju alkohol može uzrokovati. Čak i male promjene mogu imati dugoročne zdravstvene koristi.”
Sober October je jednostavan, ali moćan eksperiment: mjesec dana u kojem dajete svom tijelu priliku da se resetira, a sebi šansu da otkrijete kako se zapravo osjećate bez alkohola.
Nema ništa za izgubiti, a puno toga za dobiti: bolji san, više energije, bistriju glavu, a možda i potpuno novi pogled na vlastite navike.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....