Može li oštećena koža od sunca danas značiti rak kože za 30 do 40 godina?

S dolaskom ljeta i prvih toplijih sunčanih dana, mnogi se rado izlažu suncu, često bez dovoljno zaštite. No, stručnjaci upozoravaju da nepažljivo izlaganje UV zrakama može dovesti do trajnih oštećenja na koži, a ova “posljedica” ne pojavljuje se odmah. Mnogi ne znaju da oštećenja od sunčevog zračenja mogu postati ozbiljan zdravstveni problem i tek nakon nekoliko desetljeća – u obliku raka kože. Ovo pitanje postaje itekako važno u kontekstu sve većeg broja dijagnosticiranih malignih tumora kože.

Što se zapravo događa s kožom pod utjecajem sunca?

Sunčeve zrake sadrže ultraljubičasto (UV) zračenje koje ima dvije ključne komponente – UVA i UVB zrake. UVB zrake, iako manje prodorne, odgovorne su za opekline od sunca te izravno oštećuju DNK stanica kože. UVA zrake prodiru dublje u kožu i potiču oksidativni stres, koji također može oštetiti DNK i ograničiti sposobnost stanica da se pravilno obnavljaju.

Oštećenja DNK u kožnim stanicama nisu odmah vidljiva, ali s vremenom mogu dovesti do mutacija koje pokreću razvoj malignih stanica. Ove mutacije se mogu "šutjeti" desetljećima, a bolest se može pojaviti i 30 ili 40 godina nakon izlaganja suncu ili čak nakon višestrukih opekotina tijekom djetinjstva.

Koji je rizik razvoja raka kože?

Rak kože je danas jedan od najčešćih oblika raka širom svijeta. Prema stručnjacima, izloženost UV zračenju smatra se ključnim čimbenikom rizika. Oštećenja koja se zbivaju tijekom burnog ljeta ili bez adekvatne zaštite mogu s vremenom akumulirati problematične mutacije.

Postoje tri glavne vrste raka kože koje se mogu razviti pod utjecajem UV zraka:

► Bazalnoćelijski karcinom – najčešći oblik, koji se rijetko širi, ali lokalno oštećuje tkivo.

► Skvamoćelijski karcinom – može biti agresivniji i može se proširiti ako se ne liječi.

► Melanom – najsmrtonosniji, javlja se zbog mutacija u pigmentnim stanicama kože i može se brzo širiti na druge dijelove tijela.

Sve tri vrste raka imaju veze s oštećenjima nastalim na UV zrakama, a vrlo često se prvi simptomi pojave i nekoliko desetljeća nakon što je koža bila oštećena.

Prevencija danas znači zdravlje sutra

Iako se oštećenje kože može akumulirati tijekom godina, to ne znači da je bolest neizbježna. Prevencija je ključ. Stručnjaci savjetuju nekoliko jednostavnih, ali učinkovitih mjera:

► Korištenje zaštitnog faktora (SPF) svaki put kada izlazite na sunce, posebno između 10 i 16 sati kada su UV zrake najjače.

► Nošenje zaštitne odjeće, šešira i sunčanih naočala.

► Traženje hlada tijekom najintenzivnijeg sunčevog zračenja.

► Izbjegavanje solarija koji također emitiraju UV zrake.

► Redovite kontrole i samopreglede kože za rano otkrivanje sumnjivih promjena ili madeža.

Znanstvena istraživanja kontinuirano potvrđuju da čak i jedinstveni slučajevi teških opeklina u dječjoj dobi mogu udvostručiti rizik od razvoja melanoma u odrasloj dobi. Stoga je od presudne važnosti educirati sve dobne skupine o opasnostima sunčevog zračenja i promicati kulturu zaštite.

Što učiniti ako ste već "oštećeni"?

Ako sumnjate da je koža već oštećena ili ste primijetili promjene poput novih madeža, promjene oblika, boje, veličine ili pojavu rana koje ne zarastaju, važno je potražiti stručnu medicinsku pomoć. Dermatolozi mogu napraviti preciznu dijagnostiku i po potrebi napraviti biopsiju sumnjivog tkiva.

Ranom dijagnozom povećavaju se šanse za uspješno liječenje, dok se zanemarivanje takvih promjena često isplaćuje teškim posljedicama.

Iako možda ne izgleda hitno danas, oštećenja nastala uslijed nepažljivog izlaganja suncu mogu se isplatiti za desetljeća kao rak kože. Svaki trenutak proveden pod jakim suncem bez adekvatne zaštite predstavlja potencijalnu opasnost. Ulaganjem u prevenciju danas, osiguravamo zdravu kožu i život sutra.

Zdravlje kože je ogledalo našeg stila života i svijesti o opasnostima. Nemojmo čekati da se posljedice pojave – štitimo se svaki dan...