MK ili Mortal Kombat nastao je pod velikim utjecajem azijskih i američkih borilačkih akcijskih filmova na potezu od Brucea Leeja do Van Dammea. Popularna videoigra je junacima takvih filmova dala superherojske moći i prebacila ih u svijet "sword&sorcery" fantazije s natruhama horora o čudovištima.
Izvorni "Mortal Kombat" film iz 1995., kod nas naslovljen "Smrtonosna bitka", kapitalizirao je na tome i izgradio svojevrsni most između Van Dammea i "Matrixa", tj. superjunačkih blockbustera novog milenija krcatih specijalnim efektima. Bio je zabavna akcijska karate/kung fu fantazija i kao da je namigivao onima kojima su borbe u "martial arts" filmovima ionako pretjerane u pogledu granica ljudske sposobnosti, gotovo pa čisti fantasy.
Iz perspektive "Mortal Kombata", snimljenog 2021., stari film Paula W.S. Andersona djeluje nevino. Novi "Mortal Kombat" je stvoren kao borilačka fantazija za nasilnije vrijeme MMA mečeva i "Racije", eru u kojoj su se horori i akcijski filmovi isprepleli kao nikad prije, a i superjunaci su postali mračni i preozbiljni, barem oni DC-jevi.
Taj pristup MK-u baš i nije pristajao, tj. filmu je nedostajao lepršavi "fun factor", šeretski nakešeni Christopher Lambert kao bog munje Rayden i akcijsko-komični lik Johnny Cage. Nastavak "Mortal Kombat II" iz 2026., također u režiji Simona McQuoida, korigirao je barem neke mane prethodnika, pojačao zabavu i smanjio razinu "ozbiljnosti" uvođenjem Cagea, ako je već "morao" nastaviti transformaciju MK-a u fantazijsko-akcijski "Hellraiser".
Unatoč tome (ili baš zato) što njegov tumač Karl Urban nije majstor borilačkih vještina, nego "samo glumac", što i lik non-stop ističe, Cage je najbolja stavka nastavka. Urban se već (s)nalazio u akcijskim i franšiznim filmovima ("LOTR", serijal o Jasonu Bourneu i Riddicku, "Dredd", "Zvjezdane staze"), ali ovo je prvi put da glumi nekog vandammeovskog lika u kombinaciji s junacima sa stavom i osobnosti kakve su nezaboravno igrali Schwarzenegger i Harrison Ford.
Predstavljanje Cagea fina je posveta akcijsko-borilačkim osamdesetima i devedesetima dok se njegov urnebesni film "Uncaged Fury" vrti na VHS kaseti, kako bi i manje poznati akcijaši ere dobili "hommage", recimo Jeff Speakman. Cage je u "sam protiv svih" modu, sređuje desetke protivnika uz distorzije Scorpionsa ("Rock You Like a Hurricane") i skokom u vis izbjegava raketu iz bazuke koja pogađa helikopter. Pokazuje se da je Cage na događaju tipa "Comic Con" i da živi od stare slave, kad je bio velika akcijska zvijezda.
Prilikom susreta s fanom, Cage na "meta" način komentira stanje u svijetu akcijskog filma i prihvaća da je "dinosaur" jer "zauzimanje karate-poze završilo je u devedesetima" i danas "traže mračno, uzemljeno, Keanua Reevesa kako kemijskom ubija tisuću ljudi". Bilo je ovdje potencijala za metafilmski inteligentni pristup u stilu "Posljednjeg akcijskog junaka", posebno što je Cage sklon transžanrovskim referencijama ("Velika gužva u Kineskoj četvrti").
Međutim, iako film ne pušta Cagea iz vida i dopušta mu da napravi špagat i udari protivnika u međunožje upravo kao Van Damme u "Krvavom sportu", kad ga Rayden (Tadanobu Asano) vrbuje kao predstavnika zemaljskog predjela za međudimenzionalni borilački turnir o kojem ovisi sudbina ljudske rase/našeg svijeta, on postaje dio ekipe boraca s "ludim moćima" koji ispaljuju plamene kugle (Liu Kang; Ludi Lin) i pulseve energije (Sonya Blade; Jessica McNamee), imaju "ruke transformera" (Jax; Mehcad Brooks) itd.
Likova je još više u nastavku. Dio starih sveden je na epizodiste (Lewis Tan kao Cole Young, potomak Scorpiona, pa i Hiroyuki Sanada kao sam Scorpion) ili oživljen i iz negativaca pretvoren u pozitivce (Max Huang kao Kung Lao sa šeširom nalik cirkularu, Josh Lawson kao Kano s laserom u oku). A neki novi uvedeni su da nepotrebno zakompliciraju jednostavnu priču potragom za amuletom besmrtnosti (čarobnjak Quan Chi; Damon Herriman).
Mnogi se od njih gube u filmu i rijetko tko ima kakvu-takvu osobnost osim Cagea, možda samo Kitana (Adeline Rudolph kao spoj Olivije Munn i Emilije Jones) koja praktički postaje glavni lik nakon što joj je glavni negativac Shao Kahn (Martyn Ford) brutalno ubio oca u uvodnoj sceni, preuzeo njegovo kraljevstvo i kraljicu, a ona mu je postala posvojena kći. "Mortal Kombat II" pokušava zaigrati "(video)igre prijestolja", ali to mu ne ide pretjerano od ruke. Ni akcija nije pamtljiva koliko bi mogla i trebala biti.
Redatelju je, izgleda, važniji "splatterski" nasilni završni čin borbe, valjda sukladno onom "Finish him!" ("Dokrajči ga!") iz videoigre, tipa da Shao Khan pretvori čekićem nečije lice u kašu ili da Scorpion prepolovi protivnika katanom nakon što ispali "Get over here!" ("Dolazi ovamo!"). Kad Cage već spominje Johna Wicka, bilo je poželjno da su autori MK2 angažirali koreografe iz tog serijala ili da to barem naprave za iduće nastavke. U protivnom "Mortal Kombat" bi mogao biti "dokrajčen". ** ⅔
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....