Prije više od šest desetljeća 12. lipnja 1963. godine, održana je premijera – epski filmski spektakl "Kleopatra" ostao je zlatni standard hollywoodskog pretjerivanja.
Zbog filma je Twentieth Century Fox bio na rubu bankrota, snimao se dvije i pol godine, izmjenjivali su se šefovi studija, scenaristi, redatelji, glumci, a budžet je s prvotno planirana dva milijuna dolara narastao na tada nezamislivih 44 milijuna dolara. Kad se uzmu u obzir inflatorna kretanja, to je najskuplji film u povijesti; danas bi taj budžet bio veći od 450 milijuna dolara.
Brojna imena
Još je jedan financijski rekord vezan uz "Kleopatru": Elizabeth Taylor je za naslovnu ulogu dobila milijun dolara. Navodno je Burt Reynolds, barem je on to tako ispričao prije deset godina, pomogao kolegici Elizabeth u ispisivanju povijesti. I ona je njemu pomagala u karijeri, bila je kod njega u gostima, potpuno iscrpljena i pitala ga je što da radi.
Nudili su joj ulogu Kleopatre, a ona nije željela snimati taj film. Burt joj je rekao "pa traži milijun dolara". Nitko dotad nije tražio toliki iznos za ulogu, Elizabeth je zatražila i, na svoje golemo iznenađenje, dobila. Producent Walter Wanger, koji je godinama želio napraviti film o egipatskoj kraljici, od starta je u glavnoj ulozi vidio Liz Taylor, premda su šefovi studija razmišljali i o drugim glumicama.
U konkurenciji su, među ostalima, bile Sophia Loren, Gina Lollobrigida, Susan Hayword, Audrey Hepburn, navodno i Marilyn Monroe, dok su se uz ulogu Julija Cezara spominjali Laurence Olivier, Cary Grant i još neka imena, a za ulogu Marka Antonija Burt Lancaster, Kirk Douglas, Marlon Brando, Stephen Boyd...
Wanger je u ranoj fazi predlagao kombinaciju Laurence Olivier – Elizabeth Taylor – Richard Burton, ali Olivier je brzo odustao, dok se Burton uključio kad se film drugi put počeo snimati. Prva postava bili su Elizabeth Taylor kao Kleopatra, Peter Finch kao Cezar i Stephen Boyd kao Marko Antonije.
Zdravstveni problemi
Film se počeo snimati u rujnu 1960. u londonskim Pinewood studijima, ali uslijedili su zdravstveni problemi Elizabeth Taylor, koja je najprije imala upalu grla, ali joj se stanje pogoršavalo i dijagnosticiran joj je meningitis i hospitalizirana je. Dovelo je to do odgoda, potom i prekida snimanja u studenome, a film je već premašio budžet uz snimljenih samo deset iskoristivih minuta.
Redatelja Roubena Mamouliana zamijenio je Joseph L. Mankiewicz, produkcija je preseljena u Rim i snimanje je počelo u rujnu 1961. godine, Petera Fincha je u ulozi Cezara zamijenio Rex Harrison, a Boyda u ulozi Antonija Richard Burton. U siječnju 1962. Elizabeth i Richard snimili su prve zajedničke scene, a već u veljači počele su priče o njihovoj preljubničkoj aferi. Njih dvoje nisu samo glumili Kleopatru i Marka Antonija, ljubavna se veza odvijala i u stvarnom životu.
Tako se, uz sve drame koje su se odvijale vezano uz produkciju "Kleopatre", iza kulisa razvijala još veća; povijesni spektakl uništio je dva braka. U to je vrijeme Elizabeth bila u braku s četvrtim mužem, Eddiejem Fisherom, koji je zbog nje ostavio prethodnu suprugu Debbie Reynolds, a velški zavodnik Richard Burton bio je u braku s prvom suprugom Sybil Williams.
U današnje vrijeme, kad su afere, prekidi i brakovi slavnih osoba gotovo svakodnevna pojava "secirana" u tabloidima, na portalima i društvenim mrežama, publiku nije lako šokirati. No u to doba, početkom šezdesetih, situacija je bila drukčija. Elizabeth i Richard sreli su se nekoliko godina prije na jednoj zabavi, on je žestoko očijukao s njom, ali ga je odbila, kazala je kako ne želi biti još jedna "recka na njegovu pojasu".
‘Erotska skitnja‘
No na snimanju "Kleopatre" kemija između njih dvoje bila je "opipljiva", a ono što se događalo izvan seta izazvalo je skandal. Talijanski paparazzi, koji su u to vrijeme bili tek "u povojima", vrebali su iz krošnji stabala i podmićivali kako bi ušli na snimanje kao statisti, svjedočili preljubničkoj aferi i prenijeli je svijetu. Ljubavna priča između Liz i Dicka, kako su ih zvali, bila je na naslovnicama širom svijeta.
Kongresnica iz američke savezne države Georgia tražila je od glavnog državnog tužitelja da glavnim zvijezdama "Kleopatre" zabrani ulazak u SAD na temelju "nepoželjnosti", a vatikanski list L‘Osservatore Romano objavio je otvoreno pismo osuđujući Elizabeth i Richarda za "erotsku skitnju".
Njihovi su brakovi uskoro okončani, a njih dvoje su se prvi put vjenčali u ožujku 1964. na privatnoj ceremoniji u hotelu Ritz-Carlton u Montrealu. Zajedno su snimili ukupno 11 filmova, putovali svijetom, trošili milijune na dijamante, krzno, slike, dizajnersku odjeću, jahte, avione, piće...
Prvi put su se razveli u lipnju 1974., ali pomirili su se i ponovno vjenčali u Kasaneu u Bocvani u listopadu 1975. godine. Drugi brak potrajao je manje od godine, okončan je razvodom u srpnju 1976. godine. Ona je poslije kazala kako je, nakon Richarda, svaki muškarac u njezinu životu bio tu samo da bi joj pridržao kaput i otvorio vrata, svi muškarci nakon njega bili su samo pratnja.
Nisu došli na premijeru
A "Kleopatra" je, nakon snimanja dodatnih scena, konačno dovršena u ožujku 1963. godine, premijera je bila 12. lipnja te godine u Rivoli Theatreu u New Yorku, s procijenjenih deset tisuća gledatelja okupljenih ispred kinodvorane. Film je prošao nekoliko skraćivanja, na premijeri je prikazana verzija od tri i pol sata. Elizabeth i Richard nisu bili na premijeri, ali ona je došla na londonsku premijeru u kolovozu i bila užasnuta kad je shvatila da je film dodatno skraćen. Odmah nakon projekcije vratila se u hotel Dorchester i – povratila.
Američki filmski kritičari uglavnom su se pohvalno izrazili, ali europski mu nisu bili naklonjeni, ali publika ga je dobro prihvatila. Bio je najunosniji film 1963. godine, no tek je u godinama koje su slijedile uspio pokriti golemi uloženi budžet i ostvariti malu zaradu. Film je dobio devet nominacija za Oscara, dobio je četiri zlatna kipića, za scenografiju, kostimografiju, kameru i specijalne efekte. Ušao je i u Guinnessovu knjigu svjetskih rekorda sa 65 kostima koje je Taylor nosila u filmu. Taj je rekord nadmašila Julie Andrews 1968. sa 125 kostima u filmu "Star!".
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....