Do prije samo nekoliko mjeseci, Connor Storrie i Hudson Williams radili su kao konobari. Danas su oni glavna lica serije Heated Rivalry, jednog od najpopularnijih televizijskih fenomena na planetu. Serija je adaptacija romana kanadske autorice Rachel Reid, poznate po pisanju eksplicitnih queer romansi o hokejašima. Radnja prati zabranjenu ljubavnu aferu dvojice suparničkih igrača hokeja na ledu, no put do uspjeha nije bio nimalo predvidljiv.
Neočekivani trijumf
Serija nije bila zamišljena kao siguran hit. Proizvedena je u Kanadi s minimalnim budžetom, navodno manje od 5 milijuna kanadskih dolara (oko 3,6 milijuna američkih dolara) po epizodi. Šest epizoda snimljeno je u Ontariju u nešto više od mjesec dana, s glumačkom postavom koju su činili uglavnom anonimci.
Ipak, od premijere u Sjevernoj Americi prošlog studenog, Storrie, koji tumači ruskog igrača Ilyu Rozanova, i Williams, koji glumi Kanađanina Shanea Hollandera, prikupili su milijune obožavatelja. Postali su nositelji baklje uoči Zimskih olimpijskih igara u Milanu i gostovali u najpoznatijim late-night emisijama.
Storrie će krajem ovog mjeseca voditi kultni Saturday Night Live, dok je William, koji navodno još uvijek živi s majkom u Vancouveru, nedavno dijelio pozornicu s kanadskim premijerom Markom Carneyjem na filmskom događaju u Ottawi.
- Baš sam jučer razgovarao s jednom od svojih agentica. Rekla je da smo Connor i ja u 30 dana morali naučiti ono što većina glumaca uči pet godina, izjavio je Williams.
Rušenje rekorda
Eksplozija serije u javnosti lansirala je ekipu u samu stratosferu. Pretposljednja epizoda oborila je rekorde i izjednačila se s kultnom serijom Breaking Bad kao najbolje ocijenjena epizoda ikada na stranici IMDb. Serija se sada emitira globalno, a njezin uspjeh ima potencijal preoblikovati cijelu televizijsku industriju.
Jenny Lewis, jedna od casting direktorica, kaže da se osjeća poput ponosne majke. S kolegicom Sarom Kay, imala je samo tri mjeseca da pronađe glavne glumce uz vrlo zahtjevan popis uvjeta.
- Bilo je tu mnogo stavki, morali su biti opušteni sa seksualnim sadržajem, sposobni raditi na naglascima i jezicima, znati klizati, biti privlačni i atletski građeni", objašnjava Lewis. Producent Jacob Tierney inzistirao je na tome da likovi ostanu vjerni originalnom materijalu koji već ima strastvenu bazu obožavatelja.
Kay dodaje kako nitko nije mogao predvidjeti ovoliku razinu uzbuđenja javnosti, koju opisuje kao "pop-zvjezdanu anarhiju".
Producenti Tierney i Brendan Brady otkrili su da su trpjeli pritiske da unesu značajne promjene u eksplicitnu LGBT romansu kako bi osigurali financiranje. Ipak, kanadski streamer Crave im je omogućio potpunu kreativnu kontrolu.
Upravo je ta "nevjerojatna vjernost romanu" privukla vjerne obožavatelje koji su pomogli u promociji. Myles McNutt, profesor medijskih studija, ističe da su obožavatelji lobirali kod međunarodnih distributera, što je dovelo do toga da HBO Max preuzme distribuciju u SAD-u i Australiji, dok je Sky doveo seriju u Veliku Britaniju i Irsku.
Ovaj projekt je potpuna suprotnost modernim trendovima gdje se u visokobudžetne serije redovito guraju najveće holivudske zvijezde.
- Nije nas briga koliko netko ima pratitelja na Instagramu ili zna li snimiti TikTok, tvrdila je Sara Kay. Tražimo najbolje glumce, a ne gotove zvijezde. Kada to učinite, možete pronaći ljude koje nitko ne očekuje i lansirati ih među zvijezde.
Utjecaj
Uspjeh je promijenio živote svih sudionika. Glazbenik Peter Jones (poznat kao Peter Peter), koji je skladao ambijentalnu glazbu za seriju, opisuje reakciju publike kao "dopaminski rollercoaster". Dobio je stotine poruka obožavatelja koji mole za službeno izdavanje soundtracka.
Život se promijenio i autorici Rachel Reid. Prodaja njezinih audio knjiga porasla je za nevjerojatnih 1.500% na Spotifyju. Njezina zbirka queer hokejaških priča bilježi "zapanjujuću prodaju", a originalni roman postao je bestseler New York Timesa sedam godina nakon prvog objavljivanja.
Druga sezona brzo je naručena nakon uspjeha preko noći. Casting direktorice Lewis i Kay ističu da će prioritet ponovno imati kanadski talenti. Kritičarka Caroline Siede nada se da serija neće postati žrtva zahtjeva velikih streaming servisa za jednostavnijim sadržajem.
Ova serija krši sva pravila. Netflix često traži dijaloge koji objašnjavaju sve, kako bi ljudi mogli pratiti priču dok skrolaju po mobitelu. Uz Heated Rivalry ne možete istovremeno biti na TikToku. Morate se potpuno unijeti jer je toliko toga u pogledima, neizgovorenim stvarima, a i dobar dio dijaloga je na ruskom." kaže Siede.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....