Cjepivo protiv raka crijeva i gušterače: testirali su ga na 25 pacijenata, neki bilježe totalno povlačenje bolesti

U prestižnom časopisu Nature Medicine nedavno su objavljeni vrlo ohrabrujući rezultati novog cjepiva usmjerenog protiv jedne od najčešćih mutacija koje uzrokuju rak kod pacijenata s karcinomom gušterače i debelog crijeva. Riječ je o tzv. “off-the-shelf” vakcini pod nazivom ELI-002 2P, čiji je cilj potaknuti imunološki sustav da prepozna i uništi tumorske stanice koje sadrže mutirani KRAS gen. Mutacije ovog gena prisutne su u više od 90% slučajeva tumora gušterače te oko 50% tumora debelog crijeva.

U kliničkom istraživanju faze 1 sudjelovalo je 25 pacijenata nakon kirurškog liječenja, s minimalnim preostalim tragovima bolesti, odnosno s tumorskom DNA još prisutnom u krvotoku (što obično najavljuje rani povratak raka). Nakon primjene serije injekcija, kod 84% sudionika razvile su se KRAS-specifične T-stanice, ključne za borbu protiv raka, dok je kod 24% ispitanika bilježeno potpuno nestajanje tumorskih biomarkera. Najveći napredak ostvaren je kod pacijenata s najjačim imunološkim odgovorom – oni su dulje ostali bez povratka bolesti, a njihova ukupna stopa preživljenja znatno je viša. Za ovu skupinu srednje vrijeme do relapsa i preživljenja nije ni moglo biti izračunato jer su mnogi i dalje bez znakova bolesti, dok su pacijenti sa slabijim imunološkim odgovorom imali prosječno samo 3 mjeseca do recidiva i 16 mjeseci ukupnog preživljenja.

ELI-002 2P koristi inovativnu tehnologiju koja omogućuje brzu i snažnu aktivaciju imunološke obrane, a pritom nije potrebno prilagođavati tretman svakom pojedinačnom pacijentu, što omogućuje širu primjenu ove terapije. Ispitanici su pokazali i šire antitumorske reakcije na ostale mutacije, zbog čega bi se vakcina potencijalno mogla primjenjivati kod većeg broja bolesnika.

Iako su ovo još rana istraživanja i trebat će proći veće kliničke studije, stručnjaci smatraju da je ovaj pristup revolucionaran, posebno za rak gušterače koji je poznat po brzom povratku bolesti i vrlo lošoj prognozi. Većina pacijenata iz studije bila je slobodna od bolesti gotovo 20 mjeseci nakon cijepljenja, što višestruko nadmašuje dosadašnje terapije.

Vakcina koja brzo i efikasno mobilizira imunološki sustav protiv najčešćih mutacija može označiti početak nove ere u liječenju najtežih karcinoma, donoseći nadu za dulji život i veće šanse za izlječenje onima kojima su dosadašnje mogućnosti bile izuzetno ograničene.