Hara opasni, ‘smrtonosni‘ soj gripe, na udaru i zdrava djeca; virus je došao rano, tijekom ljeta je sedam puta mutirao

Vodeći dječji liječnici pozvali su roditelje da svojoj djeci kupe nazalni sprej koji štiti od gripe usred zabrinutosti zbog posebno loše sezone.

Čak i prije zdrava djeca mogu ozbiljno oboljeti od gripe, priopćio je Kraljevski koledž za pedijatriju i zdravlje djece (RCPCH).

Vjeruje se da je problematični mutantni soj gripe uzrok zabrinjavajućeg ranog porasta broja slučajeva gripe, za koji stručnjaci kažu da bi mogao biti teži nego inače.

To je zato što su genetske mutacije soja H3N2 učinile virus "toplijim" i "neugodnijim", ostavljajući ljude ranjivijima na infekcije.

Dužnosnici su rekli da taj soj trenutačno dominira u slučajevima gripe u Engleskoj.

Zdravstveni čelnici upozorili su da je sezona gripe ove godine počela "obično rano", jer podaci ukazuju na to da bolnička aktivnost već doseže razine koje se obično ne vide do prosinca. To uključuje rastuće stope prijema u bolnicu među mlađom djecom, piše Daily Mail.

Dr. Helen Stewart, službenica RCPCH-a za poboljšanje zdravlja, rekla je: "Ove godine izgleda kao posebno loša sezona - stope gripe su u ovom trenutku puno više nego što su bile u ovom trenutku prošle godine. I znamo da je došlo do nekih promjena u cirkulaciji virusa gripe, što znači da bi ljudi mogli biti podložniji infekciji.

Nažalost, od gripe ne obolijevaju samo starije osobe i osobe s kroničnim, dugotrajnim zdravstvenim problemima. Ona može jako pogoršati stanje prethodno vrlo zdrave i zdrave djece. Tisuće djece svake godine moraju ići u bolnicu jer imaju gripu", rekla je dr. Stewart. 

"Nažalost, ona ih može ubiti. Djeca svake godine umiru od gripe, tako da definitivno nije riječ samo o teškoj prehladi. Glavne komplikacije koje vidimo su upala pluća, dakle teška infekcija prsnog koša koja zahtijeva potporu disanju, a to može prerasti u sepsu i vrlo ekstremne slučajeve. Vidjela sam neku vrlo, vrlo bolesnu djecu koja zbog gripe idu na intenzivnu njegu", dodala je.

Stručnjaci: Cjepivo je i dalje ključno

Na pitanje o pritiscima na roditelje, koji moraju dati pristanak da se njihovu djetetu da sprej protiv gripe u školi, dodala je: "Sramotno, to mi se dogodilo prošle godine. Propustila sam e-poštu. Kao netko tko je izraziti zagovornik cijepljenja, propustila sam e-poštu. Dakle, zauzetim roditeljima je stvarno lako propustiti tu privolu."

To dolazi nakon što je Agencija za zdravstvenu sigurnost Ujedinjenog Kraljevstva (UKHSA) izjavila da djeca i odrasli primaju "snažnu zaštitu" od ovogodišnjeg cjepiva protiv gripe.

UKHSA je izjavila da podaci sugeriraju da je cjepivo za 2025./26. trenutno 70-75 posto učinkovito u sprječavanju odlaska u bolnicu kod djece u dobi od dvije do 17 godina i 30-40 posto učinkovito kod odraslih. No s obzirom na to da se mutantna varijanta nije pojavila do lipnja, ne očekuje se da će cjepivo pružiti potpunu zaštitu od soja.

Stručnjaci su, međutim, upozorili da je cjepivo i dalje ključno jer može ublažiti teške simptome.

Prof. Adam Finn, profesor pedijatrije na Sveučilištu u Bristolu, rekao je: "Jedan od razloga zašto je rani početak ovogodišnje epidemije gripe zabrinjavajući jest taj što još nije bilo dovoljno vremena da se mnogi ljudi cijepe. Program za djecu započeo je u rujnu, a program za odrasle u listopadu. Obično je studeni mjesec kada se mnogi ljudi cijepe prije nego što se infekcije počnu širiti u prosincu i siječnju."

"Iako je stigao ovaj novi soj H3N2 i razlikuje se od soja H3N2 u ovogodišnjim cjepivima, ona bi trebala pružiti određeni stupanj zaštite protiv ovog soja, a svakako i protiv drugih sojeva gripe koji bi se mogli pojaviti kako zima odmiče. Bit je da je moguće da se ove godine suočimo s vrlo teškom sezonom gripe i najbolje što svi možemo učiniti upravo sada kako bismo se uhvatili u koštac s problemom jest cijepljenje", rekao je prof. Finn.

Dr. Andrew Whittamore, klinički voditelj u Asthma and Lung UK, kazao je: "Ključno je da obitelji poduzmu korake kako bi zaštitile svoju djecu od gripe, posebno ako imaju plućne bolesti poput astme. Toplo savjetujemo roditeljima da osiguraju da njihova djeca što prije prime cjepivo protiv gripe, kao i sva druga preporučena zimska cjepiva".

Ranjiviji na druge sezonske bolesti

Govoreći o novim podacima o učinkovitosti cjepiva protiv gripe, dr. Jamie Lopez Bernal, konzultant epidemiolog za imunizaciju pri UKHSA-i, rekao je: "Ovi rezultati pružaju uvjerljive dokaze da cjepiva protiv gripe ove sezone trenutno nude važnu zaštitu djeci i odraslima. Visoka učinkovitost cjepiva kod djece jača argumente za osiguravanje cijepljenja svih mladih ljudi koji ispunjavaju uvjete. Kada je više djece zaštićeno, to pomaže u zaustavljanju širenja gripe na druge oko njih."

Vodeći virolozi strahuju da bi teška epidemija gripe mogla istovremeno učiniti ljude ranjivima na druge sezonske bolesti, poput norovirusa i respiratornog sincicijskog virusa sličnog prehladi (RSV).

Dužnosnici su pozvali one koji kašlju, imaju grlobolju ili curenje iz nosa da ograniče kontakt s ranjivim skupinama - poput starijih osoba, trudnica i osoba s kroničnim bolestima - zbog straha da bi se mogli ozbiljno razboljeti od jednog ili više zimskih virusa.

Ova "kvadrantna epidemija" četiriju zimskih bolesti - gripe, COVID-a, norovirusa i RSV-a - mogla bi također dodatno opteretiti već opterećeni zdravstveni sustav, rekli su.

Dr. Simon Clarke, stručnjak za zarazne bolesti sa Sveučilišta u Readingu, rekao je za Daily Mail: "Postoje vrlo dobri dokazi da gripa i COVID mogu istovremeno zaraziti nekoga. Budući da simptomi mogu biti slični, može biti vrlo teško razlikovati različite viruse bez odgovarajućeg testiranja." No, dodao je i da dokazi također upućuju na to da infekcija gripom može ljudima pružiti "pristojnu zaštitu od RSV-a nekoliko mjeseci".

Međutim, ljudi i dalje mogu biti zaraženi i RSV-om i gripom istovremeno, a istovremeno iskustvo s oba virusa moglo bi dovesti do težih simptoma.

Prošli tjedan, zdravstveni dužnosnici su upozorili na porast broja slučajeva gripe, koji se, čini se, šire brže nego inače. Stručnjaci vjeruju da bi to moglo biti zato što je soj gripe H3N2 mutirao sedam puta tijekom ljeta, što ga čini težim, posebno za starije osobe.

Najnoviji podaci UKHS-a pokazuju da je od podtipova virusa gripe većina bila H3N2.

Stopa prijema u bolnicu zbog gripe u Engleskoj prošli je tjedan iznosila 3,8 na 100.000 ljudi, u odnosu na 2,4 prethodnog tjedna.

To je razina prijema koja se obično ne doseže do početka prosinca, priopćila je UKHSA.

Stope gripe također ostaju više od tri puta veće od uobičajenih za ovo doba godine, s najvišim stopama kod djece i mladih.

Cijepljenja protiv COVID-a i gripe

Prof. Nicola Lewis, direktorica Svjetskog centra za gripu na Institutu Francis Crick u Londonu, izjavila je za BBC News: "H3 je uvijek jači virus, opasniji, ima veći utjecaj na stanovništvo. Nismo vidjeli ovakav virus neko vrijeme, ova dinamika je neobična. Apsolutno me zabrinjava."

Anegdotska izvješća sugeriraju da H3N2 može uzrokovati teže bolove u tijelu, dugotrajniji umor i da se simptomi javljaju iznenada.

Prošle godine zabilježena je jedna od najgorih sezona gripe u Velikoj Britaniji u posljednjih deset godina, a izbijanje je imalo veći utjecaj zbog nižeg imuniteta stanovništva.

Od rujna zdravstveni dužnosnici pozivaju milijune ljudi koji ispunjavaju uvjete da se jave za cijepljenje protiv COVID-a i gripe kako bi smanjili rizik od teškog oboljenja i potrebe za bolničkom skrbi.

Također su savjetovali ljudima da se obrate ljekarnama i lokalnim hitnim centrima za liječenje gdje je to prikladno.

Među onima koji su pozvani na dopunske doze su stariji od 65 godina, stanovnici domova za starije i nemoćne, zdravstveni i socijalni radnici na prvoj crti te trudnice. Prema protokolu, odluka o dizajnu cjepiva u Velikoj Britaniji donesena je još u veljači kako bi se osiguralo dovoljno vremena za proizvodnju milijuna potrebnih doza cjepiva protiv gripe.

Najnoviji podaci UKHSA-e pokazuju da su razine covida još uvijek niske i na očekivanim razinama.

Među svim testiranim uzorcima iz ordinacija obiteljskih liječnika, samo 3,5 posto bilo je pozitivno na koronu, dok je broj prijema u bolnicu iznosio oko 2,22 na 100.000 pacijenata.

Stope zaraze COVID-om, međutim, nisu ni blizu razinama viđenim ranije tijekom pandemije.

Infekcije su porasle na 4,3 milijuna u 2022. tijekom širenja izvornog Omicrona - ali taj je broj dosegnuo rekordnih 4,9 milijuna. Prijetnja COVID-a za mnoge ljude drastično je smanjena zidom imuniteta koji su izgradila cjepiva i infekcije.

Norovirus, s druge strane, može pokazivati ​​slične simptome kao i COVID, pri čemu oba virusa uzrokuju zimicu, vrućicu i glavobolje. Ali također uzrokuje eksplozivno povraćanje i proljev.

Želučana infekcija obično prolazi sama od sebe u roku od dva do tri dana. No, oboljelima, koji također mogu osjećati bolove u rukama i nogama, savjetuje se da ostanu kod kuće do 48 sati nakon prestanka simptoma.

Međutim, u težim slučajevima neke osobe možda će trebati hospitalizirati, a starije osobe i djeca najviše su izloženi riziku.

Širi se bliskim kontaktom s nekim tko je zaražen; dodirivanjem površina ili predmeta koji na sebi imaju virus, a zatim dodirivanjem usta; kao i jedenjem hrane koju je dirala osoba s norovirusom, piše Daily Mail.