U slučaju Courtney Nash imala je samo 35 godina kada je primila šokantnu vijest da boluje od agresivnog oblika kolorektalnog karcinoma poznatog kao adenokarcinom cekuma.
Prema podacima Američkog društva za borbu protiv raka, riječ je o vrsti raka koja započinje u žljezdanim stanicama koje stvaraju sluz za podmazivanje i zaštitu unutrašnjosti debelog crijeva i rektuma, piše LAD bible. Za razliku od mnogih koji prime takvu dijagnozu, Courtney je rekla da je bila „donekle osjetila olakšanje“ kada je u rujnu 2012. saznala da ima rak.
Majka dvoje djece objasnila je da je, iako je bila „šokirana i uplašena“, osjetila i određenu zahvalnost jer je napokon dobila objašnjenje za simptome koje je do tada osjećala.
U tekstu za MD Anderson Cancer Center iz 2020. godine, Courtney je otkrila da se od mladosti borila s ulceroznim kolitisom - kroničnom bolešću kod koje dolazi do upale debelog crijeva i rektuma. Zbog toga je više od 20 godina imala „kronični proljev, česte bolove u trbuhu i druge probavne tegobe“.
To su ujedno i simptomi raka debelog crijeva na koje treba obratiti pažnju, no budući da je na takve tegobe bila naviknuta, isprva nije posumnjala na nešto ozbiljnije. Tek kada su se simptomi „dramatično pogoršali“, počela je sumnjati da se događa nešto ozbiljnije, piše LAD bible.
Nakon što je u svibnju 2011. rodila drugo dijete, značajno je smršavjela, počela gubiti kosu i povremeno primjećivala krv prilikom odlaska na toalet. Poljoprivrednici iz Harlingena u Teksasu tada je potvrđeno da ima kolorektalni karcinom. Liječenje je potražila u MD Andersonu, gdje su joj liječnici rekli da će trebati tri operacije kako bi se uklonila bolest - prva je uključivala potpuno uklanjanje debelog crijeva.
„Druga faza uključivala bi spuštanje tankog crijeva i stvaranje vrećice u obliku slova J na njegovu kraju, koja bi služila kao novo debelo crijevo“, objasnila je Courtney.
„Treća faza uključivala bi povezivanje J-vrećice s preostalim rektumom i zatvaranje stome.“
Prvu operaciju imala je u prosincu 2012., a liječnici su tada uspjeli obaviti prve dvije faze zahvata. No prije završne operacije, planirane za ožujak 2013., stigle su loše vijesti.
„Patohistološki nalaz je stigao“, prisjetila se. „Pokazao je da se tumor skrivao u unutarnjoj sluznici mog debelog crijeva i da se proširio na limfne čvorove.
Zbog zahvaćenosti limfnih čvorova službeno mi je dijagnosticiran treći stadij bolesti te mi je bilo potrebno šest mjeseci kemoterapije prije završne operacije.“ Nakon što je u siječnju 2013. započela šestomjesečni ciklus kemoterapije, završna operacija obavljena je u kolovozu iste godine. Od tada je bez znakova bolesti.
Govoreći o promjenama u životu, rekla je:
„Možda mislite da bi uklanjanje debelog crijeva učinilo život težim. I istina je da je bilo nekoliko izazova. Moram biti opreznija s prehranom i shvatila sam da određene namirnice moram izbaciti kako bih održala optimalno zdravlje. Imam problema s upalom J-vrećice, ali većinom su nuspojave minimalne. Sretna sam što mi nuspojave nimalo ne otežavaju svakodnevni život. Zapravo, kvaliteta mog života danas je puno bolja nego kada sam imala debelo crijevo. Ne možete poželjeti bolji ishod od toga.“
Što je kolorektalni karcinom?
Kolorektalni karcinom nastaje u debelom crijevu ili rektumu, a najčešći oblik je adenokarcinom – tumor koji se razvija iz žljezdanih stanica sluznice crijeva. Bolest se najčešće razvija postupno, iz dobroćudnih polipa koji s vremenom mogu postati zloćudni.
Upravo zato preventivni pregledi, poput kolonoskopije, imaju ključnu ulogu jer omogućuju otkrivanje i uklanjanje promjena prije nego što prerastu u karcinom.
Simptomi koji se često zanemaruju
Jedan od najvećih problema kod ovog raka jest to što su rani simptomi nespecifični. Kronični proljev ili zatvor, bolovi u trbuhu, nadutost, neobjašnjiv gubitak tjelesne težine, umor te pojava krvi u stolici mogu se lako pripisati drugim, manje ozbiljnim stanjima.
Osobe koje već imaju probavne tegobe, poput sindroma iritabilnog crijeva ili upalnih bolesti crijeva, još teže prepoznaju razliku između “uobičajenih” simptoma i onih koji upućuju na nešto ozbiljnije.
Stručnjaci upozoravaju da svaka promjena u pražnjenju crijeva koja traje dulje od nekoliko tjedana, kao i pojava krvi u stolici, zahtijeva liječničku obradu.
Tko je u povećanom riziku?
Rizik raste s dobi, ali i genetska predispozicija igra važnu ulogu. Osobe koje u obitelji imaju slučajeve kolorektalnog karcinoma trebale bi ranije započeti s preventivnim pregledima.
Dodatni čimbenici rizika uključuju sjedilački način života, pretilost, prehranu bogatu prerađenim mesom, pušenje i prekomjernu konzumaciju alkohola. Upalne bolesti crijeva, poput ulceroznog kolitisa i Crohnove bolesti, također povećavaju rizik od razvoja raka.
Liječenje i prognoza
Liječenje ovisi o stadiju bolesti. U ranim fazama kirurško uklanjanje tumora može biti dovoljno, dok su u uznapredovalim stadijima potrebne kemoterapija, zračenje ili kombinacija terapija.
Ako se bolest otkrije na vrijeme, prognoza je znatno bolja. Problem nastaje kada se simptomi ignoriraju ili pogrešno tumače, pa se dijagnoza postavi tek u kasnijoj fazi.
Zašto je važno reagirati na vrijeme?
Kolorektalni karcinom često se razvija tiho i sporo, ali posljedice mogu biti ozbiljne ako se ne prepozna na vrijeme. Upravo zato liječnici apeliraju na podizanje svijesti, osobito među mlađim osobama koje ne smatraju da su u rizičnoj skupini.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....