Kad je 30-godišnja državna službenica Grace Brand prvi put osjetila bolnu točku sa strane jezika, nije tome pridavala važnost. Pretpostavila je da se radi samo o tvrdoglavom čiru u ustima uzrokovanom stresom nakon selidbe i dugog radnog vremena.
Ali šest tjedana kasnije bol je i dalje bila prisutna – i postajala je sve gora.
Posjet ljekarniku pokrenuo je niz upućivanja i testova koji su završili poražavajućim vijestima: imala je rak jezika u drugom stadiju. U roku od nekoliko tjedana Grace je bila na operacijskom stolu gdje je podvrgnuta 12-satnom zahvatu zvanom hemiglosektomija, u kojem su kirurzi uklonili polovicu njezina jezika i obnovili ga koristeći kožu s lijeve podlaktice, piše Daily Mail.
Sada se oporavlja, suočava se s radioterapijom i mjesecima logopedske terapije kako bi ponovno naučila govoriti, gutati i jesti - ali kaže da se osjeća "sretnom" što su liječnici bolest otkrili na vrijeme.
"Nakon šest tjedana shvatila sam da imam bolan čir na jeziku. U početku nisam ništa poduzela. Želim da ljudi pogledaju svoje jezike. Imam puno sreće što je čir bio bolan, u mnogim slučajevima ako ga ne vidite, ne biste ni znali da je tamo", rekla je ona.
Kjučno rano otkrivanje raka
Njena priča naglašava rastući problem. Stope raka usta – uključujući i rak jezika – porasle su za više od trećine u Velikoj Britaniji tijekom posljednjeg desetljeća, pa sada svake godine ima oko 10.800 ljudi kojima se dijagnosticira rak usta. Više od polovine slučajeva raka javlja se na jeziku ili na krajnicima.
Iako je preživljavanje dobro ako se otkrije rano – više od osam od deset pacijenata živi najmanje pet godina – ishodi naglo padaju nakon što se bolest počne širiti.
Tipični znakovi upozorenja uključuju čir ili ranu koja ne zacjeljuje unutar tri tjedna, crvene ili bijele mrlje na jeziku, upornu bol, bol u uhu ili ukočenost čeljusti. Pušenje i prekomjerno pijenje ostaju najveći čimbenici rizika, a kombinacija umnožava opasnost. Međutim liječnici naglašavaju da se bolest sve češće javlja kod mlađih ljudi bez očitih rizika – što budnost čini posebno važnom.
Grace je prvi put primijetila problem u travnju ove godine. Bolno mjesto bilo je skriveno na desnoj strani jezika, blizu stražnjih zuba, i nikada nije pomislila provjeriti ga u ogledalu.
"Jako sam patila i to je utjecalo na moj govor. Mislila sam da sam iscrpljena. Imala sam stresan posao, upravo sam se preselila. Mislila sam da sam općenito pod stresom", objasnila je.
Rast raka usta među mlađima
Ljekarnik je digao uzbunu, upozoravajući da čirevi obično zacjeljuju unutar tri tjedna. Gracein liječnik opće prakse tada ju je hitno uputio na pregled, a u roku od nekoliko dana sjedila je pred specijalistom koji ju je naručio za biopsiju. Do 29. srpnja njezina je dijagnoza - rak jezika u drugom stadiju - potvrđena nizom skeniranja.
"Povezala sam se s jednim čovjekom na TikToku i on mi je potvrdio da imam rak. Njegove fotografije izgledale su kao moj jezik. Dakle, do trenutka kada sam dobila rezultate, bila sam spremna", rekla je Grace.
Medicinski tretman promijenio joj je život. Uz gubitak polovice jezika, kirurzi su joj iz opreza uklonili limfne čvorove na desnoj strani vrata. Sada se nalazi pred šest tjedana radioterapije.
"Morat ću ponovno naučiti koristiti jezik. Trebat će mi logopedska terapija mjesecima. Osjećam se vrlo strano živjeti s pola pravog jezika. Rekonstruiraju ga radi kvalitete života, ali će mi cijeli život izgledati sasvim drukčije", dodala je Grace.
Ona se oglašava kako bi podigla svijest o tome kako stopa raka usta raste, posebno među mlađim ljudima.
"Da je otkriven kasnije, možda bih izgubila cijeli jezik. Ne želim širiti paniku, već podijeliti stvarnost. Sada se osjećam kao vrlo drukčija osoba", rekla je ona za Daily Mail.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....