Znanstvenici su prvi put detaljno objasnili zašto se rizik od raka dojke povećava s godinama, a novo istraživanje otkriva da ključnu ulogu u tome imaju promjene koje se događaju unutar tkiva dojke.
Tim istraživača s američkih sveučilišta izradio je dosad najdetaljniju mapu starenja tkiva dojke, analizirajući više od tri milijuna stanica. Istraživanje je obuhvatilo uzorke 527 žena u dobi od 15 do 86 godina, što je omogućilo znanstvenicima da prate kako se tkivo mijenja tijekom života, piše ScienceAlert.
Rezultati su pokazali da se s godinama broj stanica u dojci postupno smanjuje, ali i da se njihova funkcija i međusobni odnosi značajno mijenjaju. Posebno su uočene promjene u epitelnim stanicama koje sudjeluju u proizvodnji mlijeka, njihov broj opada kako ta funkcija postaje manje važna s godinama.
Osim toga, dolazi do promjena u strukturi tkiva. Mliječne žlijezde i lobuli, koji su ključni za proizvodnju mlijeka, smanjuju se ili potpuno nestaju, dok se povećava udio masnog tkiva. Istovremeno se smanjuje broj krvnih žila, što dodatno utječe na način na koji se tkivo obnavlja i funkcionira.
Veliku ulogu u cijelom procesu ima i imunosni sustav. Istraživanje pokazuje da mlađe žene imaju veći broj aktivnih imunosnih stanica, poput B-stanica i T-stanica, koje mogu prepoznati i uništiti potencijalno opasne stanice prije nego što se razviju u tumor. S godinama se njihov broj smanjuje, a povećava se prisutnost drugih tipova stanica koje su povezane s razvojem raka.
Znanstvenici su također primijetili da se imunosne stanice u starijem tkivu udaljavaju od epitelnih stanica, što može omogućiti kancerogenim stanicama da lakše izbjegnu obrambene mehanizme organizma i počnu se širiti.
Sve ove promjene zajedno stvaraju okruženje koje je, kako istraživači navode, "povoljnije za razvoj raka". Drugim riječima, stanice koje prirodno nastaju s genetskim oštećenjima, a takvih je sve više kako starimo, imaju veće šanse preživjeti i razviti se u tumor.
Posebno izražen "val" promjena zabilježen je u kasnim četrdesetima, što se podudara s razdobljem menopauze. Upravo u tom razdoblju dolazi do najdramatičnijih promjena u tkivu dojke, što dodatno povećava rizik od razvoja bolesti.
Iako je već dugo poznato da je dob jedan od najvećih faktora rizika za razvoj raka, uključujući rak dojke, ovo istraživanje pruža konkretno objašnjenje zašto je to tako. Do sada se uglavnom govorilo o nakupljanju genetskih mutacija kroz vrijeme, no sada je jasno da i promjene u samom tkivu igraju ključnu ulogu.
Znanstvenici naglašavaju da brzina starenja tkiva može varirati od osobe do osobe, što bi moglo objasniti zašto neke žene imaju veći rizik od razvoja raka od drugih. Također ističu da istraživanje nije obuhvatilo sve moguće čimbenike, poput genetike ili načina života, koji također mogu utjecati na rizik.
Unatoč tome, rezultati predstavljaju važan korak naprijed u razumijevanju bolesti koja pogađa milijune žena diljem svijeta. Očekuje se da bi ova saznanja mogla pomoći u razvoju preciznijih metoda ranog otkrivanja, ali i novih strategija prevencije u budućnosti, istraživanje je objavljeno u Nature Aging.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....