Ima 90 godina i još liječi cijela sela: ovaj liječnik ne odustaje jer njegovi pacijenti nemaju nikoga drugog

U vremenu kada mnogi nakon odlaska u mirovinu traže mirniji život, jedan liječnik iz jugozapadne Bugarske svakoga jutra ponovno uzima svoju medicinsku torbu i kreće prema pacijentima. Kirill Apostolov navršio je 90 godina, ali za njega liječnički poziv još uvijek nije završen.

U malom selu Skrat, smještenom u podnožju planine Belasica, nedaleko od granice s Grčkom i Sjevernom Makedonijom, njegovi ga pacijenti i dalje čekaju. Za mnoge od njih on nije samo liječnik - on je osoba kojoj vjeruju desetljećima i često jedina dostupna pomoć.

Liječnik koji ne želi napustiti svoje pacijente

Sa stetoskopom i medicinskom torbom u ruci, Apostolov svakodnevno obilazi sela jugozapadne Bugarske. Njegov radni dan počinje rano ujutro. Oko sedam sati kreće iz svog doma u Petriču i vozi približno 16 kilometara do ordinacije u Skratu.

Tamo ga čekaju pacijenti kojima najčešće pomaže zbog visokog krvnog tlaka, dijabetesa, srčanih problema i drugih kroničnih bolesti koje zahtijevaju stalnu liječničku kontrolu.

Nakon prijepodnevnog rada u ordinaciji odlazi u kućne posjete. Posjećuje starije i bolesne osobe koje više ne mogu same doći do liječnika, a poslijepodne nastavlja put prema okolnim selima.

Unatoč godinama, tvrdi da mu posao ne predstavlja teret.

"Za sada se osjećam dobro. Moj posao nije mi težak. Nastavit ću raditi sve dok budem imao snage i dok moji pacijenti budu zadovoljni“, rekao je Apostolov.

Više od 1500 pacijenata oslanja se na njegovu pomoć

Apostolov danas brine o više od 1500 pacijenata raspoređenih u nekoliko sela. Njegova priča nije samo osobna priča o predanosti medicini, već i odraz ozbiljnog problema koji pogađa zdravstveni sustav Bugarske - kroničnog nedostatka liječnika, posebno u ruralnim područjima.

Iako bi svoj posao rado prepustio mlađem kolegi, kaže da nema dovoljno mladih liječnika koji žele doći raditi u udaljena mjesta.

"Volio bih da me netko zamijeni, ali jednostavno nema ljudi koji žele preuzeti ovaj posao“, ističe.

Bugarska suočena sa starenjem liječničkog kadra

Problem nedostatka liječnika nije nov, ali posljednjih godina postaje sve izraženiji. Prema podacima Eurostata, više od polovice bugarskih liječnika – njih 54,5 posto u 2023. godini – bilo je starije od 55 godina, što je jedan od najvećih udjela među državama Europske unije.

Posebno je teško u obiteljskoj medicini. Prosječna dob liječnika opće prakse u Bugarskoj prelazi 60 godina, dok mladi liječnici često biraju specijalizacije i radna mjesta u većim gradovima ili odlaze u inozemstvo.

Ruralna područja ostaju bez dovoljno zdravstvenih djelatnika, a stanovnici udaljenih sela sve više ovise o liječnicima koji rade i nakon službene mirovine.

Zašto mladi liječnici izbjegavaju rad na selu?

Predstavnici liječničkih organizacija upozoravaju da mlade stručnjake od rada u obiteljskoj medicini odvraćaju brojni problemi: velika administracija, manjak mogućnosti za napredovanje, financijska nesigurnost i zahtjevni uvjeti rada u manjim sredinama.

Gergana Nikolova iz Bugarske nacionalne udruge liječnika opće prakse upozorila je da je primarna zdravstvena zaštita nedovoljno razvijena, nedovoljno financirana i nedovoljno cijenjena.

Posljedice se osjećaju diljem zemlje. Kasno otkrivanje bolesti, otežano praćenje kroničnih pacijenata i slabija dostupnost liječničke skrbi dodatno opterećuju zdravstveni sustav.

Zemlja s najnižim očekivanim životnim vijekom u EU-u

Bugarska se već godinama suočava s ozbiljnim zdravstvenim izazovima. Očekivani životni vijek u toj zemlji među najnižima je u Europskoj uniji – oko 75,8 godina prema podacima za 2024. godinu, dok je prosjek EU-a više od 81 godine.

Jedan od problema je visoka stopa smrtnosti od bolesti koje bi se pravodobnim pregledima, prevencijom i kvalitetnijom zdravstvenom skrbi mogle ranije otkriti i bolje liječiti.

U takvom sustavu liječnici poput Kirilla Apostolova postaju simbol ustrajnosti. Njegov rad pokazuje koliko jedna osoba može značiti cijeloj zajednici.

Dok god ga pacijenti trebaju, on dolazi

Za stanovnike sela Skrat i okolnih mjesta Apostolov nije samo liječnik. On je dio njihovih života, netko tko poznaje njihove zdravstvene probleme, obiteljske priče i svakodnevne brige.

Dok mnogi sustavi traže rješenja za nedostatak liječnika, jedan 90-godišnjak i dalje svakoga jutra pokazuje što znači liječnički poziv - služiti ljudima kojima je pomoć najpotrebnija.

Njegova medicinska torba možda je starija, koraci su sporiji, ali njegova predanost pacijentima ostaje jednako snažna kao prvoga dana kada je krenuo liječiti ljude.