Kada je PADI (Professional Association of Diving Instructors), najveća svjetska organizacija za obuku ronilaca, osnovan davne 1966. godine, ronjenje se smatralo ekstremnim sportom, a satovi ronjenja bili su fizički iscrpljujući. Neki instruktori su od učenika zahtijevali da rade sklekove dok nose ronilačku opremu. Drugi su postavljali bocu u svaki kut bazena i tjerali učenike da plivaju od jedne do druge i udišu zrak izravno iz ventila boce.
Međutim, dva prijatelja, John Cronin i Ralph Erickson, odlučili su učiniti ronjenje dostupnijim. Osnovali su novu organizaciju za obuku temeljenu na profesionalizmu i sigurnosti, a ne na podvizima snage i izdržljivosti.
Tijekom cijele 2026. godine, PADI će kroz brojne događaje proslaviti svoju 60. obljetnicu. Misija je ostala ista: uz učenje ronjenja, fokus je i na zaštiti oceana.
Puno je lijepih detalja vezano uz razvoj ove organizacije. Prije više od 30 godina, PADI je pomogao u osnivanju Zaklade Project AWARE koji osnažuje ronioce i ronilačke centre da se suoče s najvećim izazovima s kojima se ocean suočava putem obrazovanja, zagovaranja ekologije i građanske akcije.
Zanimljivo je da je PADI izdao svoj prvi certifikat 1967. godine u skromnoj zgradi u Illinoisu, SAD. Godinu dana kasnije, PADI je predstavio prvu pozitivnu identifikacijsku karticu (PIC) u industriji, koja je uz detalje certifikacije uključivala i fotografiju.
Dodavanje fotografije na karticu pojednostavilo je najam opreme i punjenje zraka jer zasebna identifikacijska kartica s fotografijom više nije bila potrebna. Tih 1960-ih čak ni većina vozačkih dozvola nije imala fotografiju. Ubrzo su sve kartice za ronilačku certifikaciju uključivale fotografiju ronioca.
PADI je tiskao svoju petmilijuntu certifikacijsku karticu 1994. godine. Do 2026. godine PADI je izdao više od 30 milijuna certifikata. PADI-jev tečaj Rescue Diver, uveden 1984. godine, bio je još jedan prekretnički trenutak za obuku i sigurnost.
Razvijen je i program Dive Against Debris kroz koji ronioci stvaraju najveću svjetsku bazu podataka o podvodnom morskom otpadu. Zabilježeno je više od 2,56 milijuna komada otpada, a podaci koje su prikupili volonteri pomogli su više od 41,4 tisuće morskih životinja da izbjegnu zaplitanje. Ovi nalazi informiraju globalne politike i potiču lokalne promjene, od poboljšanog upravljanja obalnim područjem do smanjenja plastike za jednokratnu upotrebu.
S više od 3300 lokacija, Adopt the Blue je najveća svjetska mreža morskih lokacija koje aktivno štite ronioci. Svaka lokacija predstavlja suradnju između ronilačkih operatera, lokalnih zajednica i vlasti koji zajedno rade na zaštiti ekosustava na koje se oslanjaju. Treba spomenuti i PADI-jev Ženski dan ronjenja.
Danas postoji više od 128 tisuća PADI profesionalaca i 6600 PADI ronilačkih centara u 184 zemlje među kojima je i Hrvatska.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....