Perth, glavni i najveći grad savezne države Zapadne Australije, ovog ljeta, točnije početkom kolovoza, bit će domaćin nogometnog turnira „Calcio Italiano“. Tako će 5. kolovoza, u sklopu australske turneje, snage odmjeriti Milan i Inter, a pored ova dva milanska kluba sudjelovat će još Juventus i Palermo. Prema službenim podacima, u širem području Pertha živi oko 116.000 stanovnika talijanskog podrijetla.
Svi više-manje znamo da je nogomet više od sporta, posebno za Talijane koji se na taj način snažno vežu sa svojom zemljom, ali i za gospodarstvo i potrošnju. Upravo je na tu kartu zaigrala Vlada Zapadne Australije jer je ova inicijativa dio šireg programa nazvanog „Zima nezaobilaznog sporta“. Ovim projektom žele potaknuti potrošnju u zimskim mjesecima. Ne sumnjamo da će karte za sve utakmice talijanskih klubova brzo planuti.
U jednom dijelu medija pojavila se informacija kako je agencija koja stoji iza ove priče ponudila saveznim državama New South Walesu i Victoriji mogućnost da dva najveća hrvatska kluba, Hajduk i Dinamo, dođu u siječnju sljedeće godine u Sydney ili Melbourne na dvotjednu turneju, gdje živi veliki broj Hrvata, i odigraju derbi.
Inače, Hrvati su na ovom kontinentu ostavili snažan pečat u nogometu. Sadašnji izbornik australske nogometne reprezentacije je Hrvat Tony Popović, a nogometni dres te zemlje nosili su Mark Viduka, Josip Skoko, Jason Čulina, Mile Jedinak, Dario Vidošević, Eugen Galeković, Anthony Kalik, Fran Karačić, Noah Botić i Nicolas Milanović. Dok su se za najdraži kockasti dres odlučili Josip Šimunić, Anthony Šerić i Adrian Segečić.
Hrvatski klubovi, prije svega Croatia Sydney, danas Sydney United 58, i Croatia Melbourne, odnosno Melbourne Knights, imali su veliki utjecaj na australski nogomet, osvajali su tamošnja prvenstva (1995. i 1996.), naslove u kup natjecanjima i nižim ligama.
Svima su nam još uvijek svježa sjećanja na plasman Sydney Uniteda 58 prije četiri godine u finale Kupa Australije, kada ih je bodrilo 15.000 vatrenih navijača. Tako su postali prvi klub u povijesti koji je kao drugoligaš uspio napraviti taj podvig, a s klupe ih je vodio legendarni trener Miro Vlastelica, koji je objeručke prihvatio razgovor na temu dolaska Hajduka i Dinama u Australiju.
– Kao glavni trener Sydney Uniteda 58 i čovjek koji je dio hrvatske zajednice od svog dolaska u Australiju iz rodnih Turjaka, malog sela nadomak Sinja, mogu iskreno reći da bi odigravanje utakmice između Dinama i Hajduka u Australiji bilo ostvarenje sna za tisuće Hrvata. Mi izvandomovinski Hrvati, a osobito u Australiji, vrlo smo bliski s ova dva nogometna diva iz naše prve domovine. Ova dva kluba gostovala su u Australiji u prošlosti, čime su pokazala povezanost domovinske i iseljene Hrvatske te dokazala da smo jedan narod bez obzira na kojem kontinentu boravimo.
Još uvijek se dobro sjećam slavne i povijesne turneje Hajduka iz 1990. godine. Tada su naši hajdukovci samoinicijativno skinuli komunističku zvijezdu i zamijenili je povijesnim hrvatskim grbom. Ovim činom poslali su jasnu poruku da pripadaju Hrvatskoj, a ne nekoj umjetnoj tvorevini zvanoj Jugoslavija. Taj događaj pokazao je nama Hrvatima da se sprema nešto veliko za naš narod diljem kugle zemaljske. I zaista, zajedništvom iseljene i domovinske Hrvatske stvorili smo svoju samostalnu Republiku Hrvatsku – prisjetio se Vlastelica nekih povijesnih događaja na početku razgovora.
– Za mnoge od nas Hrvatska nije samo mjesto odakle dolazimo, ona je ključni dio našeg identiteta. Ovdje u Australiji generacije Hrvata gradile su zajednicu kroz nogometne klubove, crkve, folklor i zajedništvo. Upravo su klubovi poput Sydney Uniteda 58, Melbourne Knightsa i mnogih drugih desetljećima čuvali hrvatsko ime, kulturu i ljubav prema nogometu. Dolazak Dinama i Hajduka značio bi puno više od jedne prvenstvene utakmice. To bi bila proslava hrvatskog identiteta, prilika da se okupe obitelji iz cijele Australije i da mlađe generacije osjete ono što su njihovi roditelji i djedovi nosili u srcu cijeli život – ističe ovaj ponosni Sinjanin, koji smatra da bi taj događaj okupio sve Hrvate na ovom dalekom kontinentu, a stadion bi bio ispunjen do posljednjeg mjesta.
– U Sydneyu i Melbourneu živi najveći dio hrvatske zajednice, a procjenjuje se da u cijeloj zemlji više od 160.000 ljudi ima hrvatske korijene. Siguran sam da bi navijači došli iz svih saveznih država kako bi bili dio takvog povijesnog događaja. Ono što je posebno važno jest da bi taj susret pokazao koliko je hrvatska dijaspora ostala čvrsto povezana s domovinom. Bez obzira navijate li za Dinamo ili Hajduk, toga dana pobijedio bi hrvatski nogomet, hrvatsko zajedništvo i ponos koji osjećamo prema zemlji svojih predaka. Vjerujem da bi stadion bio ispunjen do posljednjeg mjesta, atmosfera nezaboravna, a slika koju bi Hrvatska poslala svijetu bila bi snažna poruka: bez obzira na udaljenost, Hrvati ostaju jedan narod i jedna velika nogometna obitelj – zaključio je ovaj trener koji je priredio nezaboravne trenutke za sve navijače Sydney Uniteda 58.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....