Jako je malo onih koji su uoči meča vjerovali i prognozirali pobjedu Seana Stricklanda, ali sjajni Amer pronašao je recept za dosad neporaženog Čimajeva, piše Fight site.
Dugo, baš dugo, UFC nije imao meč koji se ovoliko iščekivao. Sean Strickland i Hamzat Čimajev vratili su nas u neke stare dane užarenih UFC-ovih rivalstava, krcatih tenzijama. Nekoć je cijeli svijet razglabao o rivalstvu Jona Jonesa i Daniela Cormiera, a još veću pažnju privlačili su Habib Nurmagomedov i Conor McGregor.
Rivalstvo Čimajeva i Stricklanda ne zaostaje puno. Interes za ovom borbom bio je ogroman, a kad pogledate koliko se osoba iz osiguranja našlo u kavezu uoči samog početka meča, jasno vam je koliko Čimajev i Strickland ne podnose jedan drugoga. UFC je pak morao osigurati da sukob ne eskalira nekoliko trenutaka prije nego što meč službeno započne.
Čimajev je inače u ovaj meč ušao sa "scoreom" 15-0 i titulom prvaka UFC-ove srednje kategorije. Znatno iskusniji Strickland (30-7-0) priskrbio si je ulogu izazivača i nadao se kako će po drugi put u karijeri postati UFC-ovim prvakom. Čimajeva je publika u Newarku počastila salvom zvižduka dok je bio na putu prema kavezu, dok je Strickland uživao veliku podršku domaćih navijača.
No, sve to postalo je sporedno u trenucima kada je glavni sudac Herb Dean poručio borcima da započnu s borbom. Čimajev i Strickland tada su ovisili sami o sebi, a svi mi nestrpljivo smo pratili u kojem smjeru će se razvijati ovaj dugoočekivani meč.
Zanimljivo je kako su si Čimajev i Strickland dvaput pružili ruke uoči samog početka meča, sportski su se pozdravili, a bili su i jako dobrog raspoloženja. Trinaest sekundi — toliko smo čekali na prvo rušenje Čimajeva. Hamzat je otvorio meč plasirajući par "kickova", ali brzo je prionuo na hrvanje. Spustio se po "double leg" i bez problema je srušio Stricklanda.
Jako brzo Čimajev je uzeo leđa Stricklandu. Izazivač se možda i brže od očekivanog našao u najgoroj mogućoj poziciji. Čimajev je ubitačan iz pozicije stražnje kontrole i Strickland je morao biti maksimalno fokusiran kako bi izbjegao stražnje gušenje. Dobar posao odrađivao je Strickland u startu. Kontrolirao je ruke Čimajeva, onemogućujući mu pokušaje gušenja. Posebno oprezan morao je biti Strickland tijekom "scrambleova" i pokušaja da se vrati na noge. Čimajev je tada najopasniji i zato Sean nije srljao pokušavajući se vratiti na noge.
Minutu prije kraja runde Sean se nakratko pridigao, ali Hamzat je i dalje imao zaključan hvat oko njegova trupa, podigao je Stricklanda i na atraktivan način vratio je borbu u parter. Dvadeset sekundi prije kraja runde Čimajev je pokušavao zaključati gušenje lijevom rukom, nije uspio, napao je potom i desnom rukom, ali Sean se uspješno branio sve do kraja prve runde. Nakon prvih pet minuta, prvak je bio u vodstvu (10-9).
Nadali smo se da neće svaka runda izgledati kao ta prva. Štete gotovo da nije ni bilo, a Čimajev je lakoćom iskontrolirao Stricklanda u parteru. Čimajev na početku druge runde nije odmah krenuo po rušenje. Upustio se u razmjenu udaraca sa Seanom i dobro je parirao u tom segmentu borbe. Strickland je konstantno plasirao prednji direkt, pokušavao je dočekati nepažnju Čimajeva kako bi pogodio i desnicom, ali prije nego što se to dogodilo, Čimajev je krenuo po rušenje.
Minutu i pol unutar druge runde Čimajev je napao "double legom", ali Strickland sjajno reagira i završava u gornjoj poziciji unutar zatvorenog garda. Da vam je netko rekao kako ćete u drugoj rundi gledati Hamzata u donjoj poziciji u meču sa Stricklandom, ne biste mu vjerovali. Strickland se sredinom runde vratio na noge, a Čimajev je ekspresno pokušao doći do novog rušenja.
Još lakše je Strickland obranio taj pokušaj, a Hamzatov govor tijela nije bio dobar! Čimajev je ostao ležati, izgledao je iscrpljeno već u toj fazi meča, a Strickland je prihvatio gornju poziciju u parteru, svjestan kako će dodatno iscrpiti Čimajeva ako ga natjera da nosi njegovu težinu do kraja runde. Kontrolirao je Strickland prvaka do kraja druge runde, ali nije nanosio previše štete.
Govorio je Strickland u najavama ovog meča da će odvesti Hamzata u "duboke vode", a potom će ga i utopiti. Nakon viđenog u drugoj rundi, sve je vodilo k tome. No, neće se Čimajev olako predati. Relativno svježe izgledao je početkom treće runde i podigao je frekvenciju udaraca. Miksao je direkte i "kickove" u tijelo, a hrvanje i pokušaji rušenja očito su pali u drugi plan u tim trenucima. Pomalo rezerviran bio je Strickland u razmjenama, vjerojatno razmišljajući kako bi Čimajev u bilo kojem trenutku mogao kontrirati pokušajem rušenja. Moguće je da je Strickland i taktički čekao "šampionske runde" kako bi dodatno podignuo tempo.
U drugom dijelu treće runde Stricklandov "jab" sve češće je nalazio metu, odnosno Hamzatovu glavu. Neprestano je Strickland plasirao taj udarac, povremeno bi dodao desni direkt, ali dužan nije ostajao ni Čimajev. Dobro je boksao Hamzat, a Strickland je bio prvi kojem je potekla krv iz nosa. 44-31 u korist Seana bila je statistika značajnih udaraca u trećoj rundi, prikazana 30 sekundi prije kraja te runde. Dvadeset sekundi prije kraja runde Čimajev je pogodio desnicom, Sean se "poljuljao", ali bio je to samo mali gubitak balansa, nije Čimajev uzdrmao Seana.
Dobrog raspoloženja bio je Čimajev početkom četvrte runde i nije izgledao naročito iscrpljeno. Čini se kako mu je odgovarao tempo kojim su se borili tijekom treće runde. Nije ni pokušavao hrvati, a u boksačkim razmjenama bio je sasvim ravnopravan. Minutu unutar četvrte runde Čimajev je dobro pogodio desnim "swingom", dobro se čulo kako je odsjeo taj udarac, a Čimajev je sve više pritiskao i sve frekventnije pogađao. Kao što niste očekivali vidjeti Stricklanda u gornjoj poziciji u parteru, tako sigurno niste očekivali da će Hamzat nadboksavati Stricklanda u četvrtoj rundi borbe.
Strickland se i dalje oslanjao na taj prednji direkt, a dojam je da je Čimajev radio više štete svojim udarcima. Strickland je u navratima plasirao udarce kao da se radi o malo jačem sparingu, a ne o meču s ljutim rivalom. Hamzat je pak dobro kombinirao udarce u tijelo i glavu, izgledao je svježije i dobro se kretao. Pedeset pet sekundi prije kraja četvrte runde Čimajev nas je sve podsjetio i na svoje hrvanje. Eksplozivno se spustio po "double leg" i srušio je Stricklanda. Nije Čečen ništa naročito konkretno napravio nakon tog rušenja, ali četvrtu rundu čisto je uzeo.
Prva i četvrta runda sigurno su pripale Čimajevu, druga Stricklandu, dok je treća bila diskutabilna. Sve u svemu, obojica su trebala kvalitetnu petu rundu, nije bilo prostora za opuštanje. Čimajev je odmah na startu pete runde pokušao doći do rušenja, imao je Stricklanda pritisnutog uz žicu, ali Sean se jako dobro opirao pokušajima rušenja. Strickland je u svom prošlom meču protiv Anthonyja Hernandeza jako dobro pogađao u tijelo, posebno koljenima iz klinča, ali ovdje su izostali ti udarci koji bi zasigurno bili korisni.
Poprilično predvidljiv i jednodimenzionalan bio je Strickland, ali Čimajev je u petoj rundi bio ipak nešto statičnija meta nego ranije i desnica Seana Stricklanda počela je češće odsjedati na glavi prvaka. Tijekom prve dvije i pol minute pete runde Strickland je bolje i češće pogađao. Čimajev je ostajao kratak, a na njegovu licu također se očitovala šteta i sve više krvi preplavljivalo je lice prvaka. Čimajev je pokušavao doći do rušenja u posljednjoj minuti meča, ali Sean se ponovno obranio.
Čimajev je 20 sekundi prije kraja meča dobro pogodio desnicom, ali Strickland je puno više pogađao i vjerojatno je uzeo tu petu rundu. No, ništa nismo mogli znati sa sigurnošću. Nestrpljivo smo čekali čitanje sudačkih kartica kako bismo saznali tko je pobijedio. Prije čitanja kartica prikazana je statistika, Strickland je pogodio 133 značajna udarca, Čimajev 98.
Bruce Buffer proglasio je pobjednika. Radilo se o podijeljenoj sudačkoj odluci (48-47 x2, 47-48), a dvoranom u Newarku odjeknulo je "Aaaand new", što je značilo da pojas pripada Seanu Stricklandu! Po drugi put u karijeri Sean je osvojio titulu prvaka UFC-ove srednje kategorije. Prvi put je šokirao svijet porazivši Israela Adesanyu, a pobjeda nad dosad neporaženim Hamzatom vjerojatno je još veće iznenađenje!
Nitko nije imao rješenje za Hamzata Čimajeva, ali Strickland je neutralizirao njegova najjača oružja, zaista ga je doveo u "duboke vode", ubacio je u višu brzinu tijekom te pete runde i ostvario je najveću pobjedu u svojoj karijeri. Stricklanda ova pobjeda podiže među ponajveće borce u povijesti srednje kategorije. Anderson Silva je nedodirljiv, Israel Adesanya odmah je iza njega, ali Strickland je zasigurno u društvu ostalih velikih šampiona kategorije do 84 kilograma.
Kakva noć za Seana i sve njegove fanove, uistinu velika i iznenađujuća pobjeda! Sean, svaka čast, piše Fight site.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....