Kad se priča o Hajduku, od sto ljudi može se čuti valjda sto više-manje različitih mišljenja. Ali i na takvom uzorku većina će se složiti u jednom oko Rokasa Pukštasa, da je – igrač.
Predstava Hajduka u Osijeku nije bila za pamćenje, ali ne treba pobjedi (previše) gledati u zube. Unatoč svim svojim očitim manjkavostima, Hajduk je gostovanje na Opus Areni prošao bez (pre)velikog testiranja živaca svojih navijača.
Spojio je Hajduk dvije utakmice bez rezultatske neizvjesnosti, upisao je dvije identične pobjede 2:0. Dakle, pritom je vezao i dva "clean sheeta". A najzaslužniji za to je bio – Pukštas. Uz drugog junaka ogleda u Slavoniji, vratara Tonija Silića koji je imao krucijalnu obranu u prvom poluvremenu kod vodstva 1:0. No, Pukštas je vukao momčad i protiv Slaven Belupa i kontra Osijeka.
Riješio dvije zadnje utakmice
Tablica ne laže. Osijek je trenutačno najlošija momčad HNL-a, na travnjaku i na ljestvici. Momčad s Opus Arene izgleda baš onako koliko bodova ima, dva manje od pretposljednjeg Vukovara 1991 kojeg su mnogi uoči sezone vidjeli kao sigurnog povratnika u Prvu NL, a Osijek u borbi za Europu. No, na takav Osijek je utjecala i dobra igra Hajduka. A opet, ne bi to Hajduk tako bezbolno prošao da nije bilo velikog utjecaja Pukštasa.
Izborio je Pukštas praktično iz ničega kazneni udarac kojeg je u vodstvo pretvorio kapetan Marko Livaja. Uhvatio je Pukštas na spavanju stopera Emina Hasića. Izbio je prvi loptu, a onda je Hasić izbio njegovu nogu. Glupo, ali to je bio čisti kazneni udarac.
A sve dvojbe, ako ih je i bilo, riješio je u drugom poluvremenu pogotkom kojim je postavio konačan rezultat. Ubacio je njegov suigrač iz juniorske momčadi koja je igrala finala UEFA Youth League Roko Brajković. Natrčao je Pukštas i zabio. Ispred Livaje je Pukštas prvi stigao do lopte.
Najbolji napadač prostora u HNL-u
Pukštas sigurno nije tehnički besprijekoran igrač, ima boljih i u Hajduku. Nije mu možda ni suradnja baš na razini top klubova Liga petice, ali neki segmenti njegove igre definitivno jesu. Ima osjećaj za prostor, gol, napadanje prostora, pogotovo napadanje lopte, kakvo vjerojatno nitko nema u HNL-u. U Hajduku nema sigurno. Oba gola stigla su nakon njegovih napada na loptu.
Na visokoj razini su i njegove trkačke sposobnosti, pogotovo duel igra. On je motor pokretač ove momčadi Hajduka. Ima igrača koji su tehnički i realizatorski dvije klase iznad poput Livaje (ne u izdanju iz Osijeka), tehnički boljih poput Almene... Imao je čak 15 izgubljenih posjeda u Osijeku. No, Pukštas je onaj koji se svojim stilom nogometa najviše ne uklapa u HNL tempo.
Poput Michelea Šege, ni kod njega nema praznog hoda, djelića sekunde "predaha" u igri. Pukštas je HNL predator. Imao je duele u Osijeku 9/18, a svi ostali igrači Hajduka zajedno 37/74.
I protiv Slavena Pukštas je Hajduk usmjerio na put prema trijumfu. Zabio je tada prvi pogodak nakon ubačaja Hrgovića, te šuta Brajkovića kojeg je odbio vratar Hadžikić. Ponovno je zabio iz ničega. Pukštas je "ekološki najosvješteniji" igrač Hajduka, najviše "otpadaka" posprema iza leđa protivničkih vratara. Većinom to nisu pogodci za špice TV emisija, snimke koje će se vrtjeti po društvenim mrežama, ali – koga briga. Vrijede isto i gol Pukštasa i gol za Puškaša! Za FIFA-inu nagradu za najljepši gol godine.
S ovakvim Pukštasom Hajduk bi bio prvak
Pa se, koliko god se tome opirali, moramo vratiti u prošlu sezonu. Kada se Pukštas našao u nemilosti bivšeg trenera Hajduka Gennara Gattusa. Nije aktualnom talijanskom izborniku bio Pukštas prva opcija, ali ni druga, ni treća. Bilo bi to sasvim razumljivo da je Gattuso vodio bolje igrače od Hajdukova Amerikanca, ali većinom nije.
To ignoriranje Pukštasa ostaje vjerojatno najveća misterija jednogodišnjeg mandata Talijana na Poljudu. Uz naravno, onaj sukob s Ivanom Perišićem koji je uz status Pukštasa usmjerio sezonu Bijelih, a i ovu, bližu budućnost. Na koncu čovjek ne može a da se ne zapita što bi bilo da je igrao Pukštas? Bi li Hajduk osvojio naslov prvaka? Ili generalno da je ostao Perišić, da nije puklo na relaciji između njega i trenera?
Kasnije tijekom sezone je i taj neuvjerljivi Hajduk do zadnjih kola bio u utrci za naslov prvaka uz neprepoznatljivi Dinamo. A na koncu je titulu osvojila Rijeka koja unatoč ostanku ključnih igrača, prije svega Tonija Fruka, ove sezone debelo zaostaje. Otišli su od važnih kotačića ljetos Nais Djouahra i Lindon Selahi, ali stigla su i pojačanja. No, Rijeka je pred nedjeljni jadranski derbi na Poljudu na minus 16 u odnosu na lidera Dinamo.
Brojke ne lažu
Usto, ove sezone je Pukštas ponešto i pauzirao zbog ozljeda. Lani je propuštao susrete ili ulazio s klupe, ali tome razlog nisu baš bile ozljede. Već sada u ovoj fazi sezone, nakon samo 22 kola, Pukštas ima jednaki broj ligaških startova kao prošle sezone (po 14), a vrlo sličan broj minuta je proveo na travnjaku (prošle sezone po Transfermarktu 1456, ove 1329).
Prošle sezone imao je Amerikanac po jedan gol i asistenciju u HNL-u. Uz manji broj minuta u igri Pukštas ove godine već ima šest golova i tri asistencije. U sezoni 2023./24. zabio je Amerikanac sedam golova i imao jednu asistenciju u HNL-u, sezonu prije imao je četiri gola i tri asistencije. Strši samo prošla sezona.
Gennaro, spavaš li mirno?
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....