S maksimalnih šest osvojenih bodova poslije prva dva odigrana kola, gostovanje Hajduka na Gibraltaru kod Lincoln Red Impsa u četvrtak čini se kao povijesna šansa, prilika ove generacije.
Bijeli su u četvrtak u 18.45 sati gosti, prema Transfermarktu, uvjerljivo najjeftinije momčadi ligaške faze Konferencijske lige. Cijeli sastav Lincoln Red Impsa vrijedi tek 2,25 milijuna eura. Pretposljednji na toj listi, andorski Inter Club d‘Escaldes, vrijedi dvostruko više – 4,51 milijun eura. Za usporedbu, sam Michele Šego, kao najskuplji igrač sastava trenera Gonzala Garcije prema toj stranici, vrijedi pet milijuna eura, odnosno premašuje dvostruku vrijednost cijelog sastava idućeg protivnika Bijelih. Kompletna momčad Hajduka pak vrijedi 33,28 milijuna eura, odnosno gotovo 15 puta više.
Kako je prošle sezone i sedam osvojenih bodova u ligaškoj fazi bilo dovoljno za plasman u play-off Konferencijske lige (plasman od 9. do 24. mjesta) čini se kako se splitskom klubu otvaraju vrata. Samo pet klubova je poslije prva dva kola bez osvojenog boda, a jedan od njih je i Lincoln. Tim tragom i uz spoznaju kako je domaćin ipak iz nogometno (pa i prostorno) skromne države, čovjek bi možda pomislio kako se Bijeli samo trebaju u četvrtak pojaviti na travnjaku i da je to dovoljno. A moglo bi se to sve pokazati kao velika zamka.
Hajduku nakon gostovanja na Gibraltaru preostaju domaći ogled s belgijskim St. Truidenseom (26. studenoga) koji će se zbog kazne UEFA-e igrati bez publike. Na Poljud stiže potom i danski Nordsjaelland (10. prosinca), a ovisno o ponašanju navijača znat će se igra li se pred publikom ili ne. U zadnjem kolu Bijeli će biti gosti danskog Midtjyllanda (17. prosinca). Sve što može, Hajduk treba riješiti što prije.
Opasan travnjak
Nakon dva kola Hajduk drži osmu poziciju koja vodi direktno u osminu finala. Prošle sezone je za plasman među najboljih osam koji su izravno izborili nastavak natjecanja bilo dovoljno 12 bodova, a za play-off (od 9. do 24. mjesta) nekima je bilo dosta i sedam (ne svima). No lani je jedan od tih klubova kojima ni sedam bodova nije bilo dovoljno za plasman u play-off bio baš Lincoln.
Te prošle sezone mnogi su se poskliznuli baš na Lincolnu i na njihovom umjetnom travnjaku na Gibraltaru. Na svom terenu Lincoln Red Impsi su osvojili svih sedam bodova. Svladali su Gibraltarci na svom terenu poljski Lech Poznan (2:1), remizirali s Rijekom (1:1) i pobijedili češku Sigmu Olomouc (2:1). No zbog loše gol-razlike nisu izborili nastavak natjecanja, završili su na 26. mjestu.
Pamti se taj sraz Lincolna i tadašnjega aktualnog hrvatskog prvaka Rijeke, odigran prije gotovo točno godinu dana. Nije Rijeka tada tek spletom okolnosti ostala bez pobjede. U dobrom dijelu susreta Lincoln je dominirao, a pri vodstvu gostiju od 0:1 pogotkom Tonija Fruka, domaćin je propustio realizirati i kazneni udarac. Točnije, udarac s bijele točke obranio je vratar Martin Zlomislić. Dakle, imala je Rijeka i malo sreće što se provukla neporažena.
Kao i tada Riječanima, dodatan problem za sastav trenera Garcije bit će umjetni travnjak. Podloga na stadionu Europa Park je iznimno spora, što neće odgovarati Hajdukovom stilu igre. Pokušat će se Bijeli odmah po dolasku što bolje adaptirati na uvjete. Treniranje na vlastitom umjetnom travnjaku i jest i nije privikavanje, kada je svaki umjetni travnjak drukčiji, kada na svakom drukčije lopta odskače, klizi...
Pamte se riječi tadašnjeg trenera Rijeke Victora Sancheza za ArenaSport nakon što se njegova momčad "obrukala" odigravši samo 1:1 na Gibraltaru. Prethodno su, dan prije susreta zbog oluje samo parcijalno odradili planirani trening.
– Ako domaćini žele igrati na ovakvoj podlozi, ako im je to dopušteno, morali bi je barem namočiti. Ovo nije bio nogomet. Podloga je bila presuha. Sretni smo što nam nitko nije ozlijeđen... Želimo igrati nogometne utakmice. Ovo nije teren za profesionalnu utakmicu, opasno je za igrače. Jučer smo trenirali na namočenom terenu, ali ne razumijem zašto danas nisu bar malo namočili teren – zavapio je tada Španjolac.
Iskusniji od Bijelih
Momčad Lincolna je puna Španjolaca, ali kvaliteta je svakako na strani splitskog sastava. No pomalo neobično jedna statistička kategorija ide u prilog domaćinu. Skromna momčad s Gibraltara ima više europskog iskustva nego Hajduk. Zvuči bizarno, ali je točno.
Za razliku od Hajduka kojem je ovo premijerni nastup u ligaškoj fazi Konferencijske lige, Lincolnu je ovo treći nastup. Naravno, lakše se plasirati kada si prvak svoje države, kada imaš "padobran". Uostalom, i Hajduk se ove sezone plasirao u Konferencijsku ligu nakon što je ranije ispao u kvalifikacijama Europske lige, sjetimo se stradanja kod Pafosa. Usput rečeno, ciparski klub nakon dva kola na kontu ima tek jedan bod. No tada Hajduk kadrovski i mentalno nije bio na sadašnjoj razini.
Kao što je s gardom stigao u Švicarsku tražiti pobjedu protiv Thuna, Hajduk se slično mora postaviti i protiv Lincolna. Gibraltarski sastav u dosadašnja dva susreta ligaške faze upisao je poraze kod Branna u Norveškoj nakon preokreta (1:2) te kao domaćin težak poraz od nizozemskog Twentea (1:4). S obzirom na to da je Hajdukov strateg Garcia svoju trenersku karijeru kao glavni trener počeo baš u Twenteu, prijateljstva i poznanstva u Nizozemskoj i u klubu iz Enschedea, vjerojatno će prikupiti dosta informacija o protivniku baš s tog izvora, tog susreta. Ukupno je Garcia osam godina karijere proveo u Nizozemskoj, uglavnom kao igrač.
Standings provided by Sofascore
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....