Ovakav rasplet predviđao se još od rujna, od početka sezone: Split i Zadar u finalu doigravanja. Treća završnica u nizu da se za prvaka bore ova dva kluba, četvrta u posljednjih pet godina.
Zadar je besprijekorno stigao do finala, u dvije utakmice padali su Zabok i Cibona. S druge strane, Split je malo "štucao", rješavao je serije protiv Alkara i Dinama tek u trećim susretima. Ipak, prolazak u finale nije dolazio u pitanje. Pogotovo neugodno iznenađenje priredio je Dinamo, pobijedivši prvu utakmicu na Gripama. Ali "žuti" su pokazali da je bila riječ tek o lošem danu, u iduća dva susreta debelo su nadjačali zagrebačku momčad.
Trener Splita Veljko Mršić bio je na klupi Zadrana u sezoni 2020./21. i odveo ih je do prvenstva baš preko Splita. A sada je u žutom taboru, nakon osvojenog kupa kreće po naslov, prvi Splitov nakon više od dva desetljeća.
Zadar počinje na domaćem parketu, prva dva susreta igrat će se u Krešinom domu, a serija će početi u četvrtak u 20 sati.
- Došli smo do završnice, ovo smo očekivali dugo vremena. I navijači i mi osobno. Nakon polufinalne serije imali smo tri dana odmora i priprema i mislim da spremni ulazimo u finale. Prve dvije su u Zadru, idemo iz utakmice u utakmicu, očekujemo da budemo na najvišem nivou u ovoj sezoni - rekao je trener Splita Veljko Mršić na konferenciji za medije.
Je li vaša prednost konstantan ritam utakmica, Zadar je imao veću pauzu?
- Mislim da je bolje biti u ritmu utakmica, to bi mogla biti naša prednost. Ali moramo odgovoriti, Zadar će biti željan igre, pun energije i fizičke igre i moramo odgovoriti na taj nivo. Taj ritam utakmica će se vidjeti ako odgovorimo. Odigrali smo dvije utakmice više, tri utakmice smo igrali koje su bile stani-pani, i u sve tri smo odgovorili na izazove dosta pristojno, očekujem da to bude naša prednost.
Dobro se poznajete. Koji segment igre će biti ključan?
- Dobro se poznajemo, moramo biti obrambeno na visokom nivou, to je ključ. Obrambena tranzicija mora biti perfektna, da ih svedemo u igru pet na pet. Da to napravimo moramo biti napadački dobri. Bez izgubljenih lopti, da nam bude dobar protok lopte u napadu, pritisak na skok, to će nam omogućiti obrambenu tranziciju. U obrani moramo biti čvrsti, igrati u kontaktu, raditi pametne faulove, ne dozvoliti lagane poene. Tko bude bolji u tom segmentu igre, taj ima više mogućnosti za pobjedu. Obrambena tranzicija, kontrola obrambenog skoka. Ako te dvije stvari iskontroliramo, imamo velike šanse.
Zadar će imati veliku podršku publike, ali Split igra u velikoj dvorani?
- Moramo prvo u Zadru biti pravi. Pokazali smo ove godine da i u gostima možemo igrati dobro, čak i bolje nego u Splitu. Drago mi je što je ovo prvi playoff gdje može biti najviše publike. Dvije najveće dvorane. Prije bi se igralo u Višnjiku pa maloj dvorani na Gripama, ili Višnjiku pa Ciboni u Zagrebu. Sad su dvorane od deset i sedam tisuća ljudi. Očekujem da bude dobra promocija košarke, spektakl na tribinama i terenu.
Protivnici se dobro poznaju, može li biti iznenađenja?
- Možemo taktički puno stvari zamišljati, ali na terenu mogu igrači biti ti koji će fizički odgovoriti da bi te taktičke stvari mogli sprovesti u djelo, onda bi se u nekim trenutcima moglo iznenaditi u nekim stvarima, ali tek kratko. Poznajemo se jako dobro i sigurno ćemo brzo odgovoriti na taktičke zamisli. Prije svega, moramo imati veliko zajedništvo, svi moraju funkcionirati kao jedno tijelo. Ako ponovimo ovo protiv Dinama u Zagrebu, to je bila naša najbolja utakmica u sezoni, onda je to primjer kako sve te taktičke zamisli provesti u djelo.
Gdje leži prednost Zadra? Je li Split dovoljno gladan nakon čekanja ovoliko godina?
- Mislim da smo došli spremni u finale, da imamo želju, ali želi i Zadar. Moramo odgovoriti na pritisak publike i ništa nas ne smije izbaciti iz naše ideje, a ideja je da obrambeno budemo dobri i da tranzicija bude na nivou, da otupimo Zadrovu igru pod košem i Mihailovića, glavnog igrača u napadu.
Dojam je da je momčad na nivou u finalu?
- Ako budemo ovisili o jednom ili dva igrača nemamo što tražiti u finalu. Moramo imati momčad, pet, šest igrača koji mogu ići na deset plus poena. U takvoj igri i pojedinac može doći do izražaja i riješiti utakmicu, svaki pojedinačno. Ali momčad mora biti obrambeno dobra, svih pet igrača. Utakmica u Zagrebu protiv Dinama imali smo petoricu na deset plus poena, a tu nije bilo Shortera i Škare, u odlučujućoj utakmici. To je model koji moramo pratiti i nema tu previše filozofiranja.
Smith je bio ozlijeđen kad je došao, a u nekim utakmicama je pokazao da može biti prevaga. Koliko može u finalnoj seriji?
- Nema više problema, zdrav je, hvata formu, imao je i dobrih utakmica, i onih slabijih. On je iskusan i pripremit će se dobro, bit će najbolji od dolaska u Split. Očekujem da bude dio tima, da u obrani bude bolji nego do sada. U napadu je pokazao da ima mogućnosti zabiti koš i protiv ove obrane Zadra bit će jako bitan.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....