Zubac nije mogao dobiti veću pohvalu, trenera Lua je natjerao da prizna pogrešku: On je čudovište u obrani

- Zubac je bio sjajan, uvijek mi je bio na šutu i natjerao me da posumnjam u sebe. Imao je i nekoliko blokada, obrambeno je bio sjajan.

Kada ovakve riječi kaže Nikola Jokić, trenutačno najbolji košarkaš na svijetu, onda veće pohvale za igru nekog košarkaša nema, a Ivica Zubac je itekako zaslužio sve pohvale za svoju igru u šestoj utakmici playoff serije između Los Angeles Clippersa i Denver Nuggetsa. Hrvatski centar nije bio pretjerano efikasan ni skočan, postigao je samo 10 poena i uhvatio šest skokova, ali je odigrao sjajno u obrani na Jokiću.

Srpski košarkaš je opet bio najefikasniji igrač svoje momčadi, utakmicu je završio s 28 poena uz osam asistencija, šest sedam skokova i tri ukradene lopte, ali nije se uspio potpuno razigrati upravo zbog Zupca. Maestralno je izgledao centar Clippersa u obrani na Jokiću, posebno u završnici utakmice kada ga je dva puta blokirao, a statistički podaci pokazuju kako se tijekom cijele utakmice Jokić nije naigrao protiv njega., pišu Sportske novosti.

Jokić je, dok ga je Zubac čuvao kao primarni obrambeni igrač, imao šut od 5/14, a u drugom poluvremenu je pogodio samo jedan od osam šuteva protiv Zupca. U ostalim situacijama Jokić je bio gotovo nepogrešiv, imao je šut 6/8 u onim trenucima kada ga nije čuvao Hrvat.

- Stalno je bio na Jokiću, pratio ga u stopu po terenu i u reketu, borio se za skokove s njim i sve to radio bez puno prekršaja. Nije davao prostora Jokiću, Zubac je bio čudovište u obrani - rekao je nakon utakmice trener Clippersa Tyronn Lue koji je tako, na neki način, priznao svoju pogrešku iz pete utakmice zbog koje u njoj nije dobio pravu priliku za pobjedu.

Naime, iako je Zubac i u prve četiri utakmice serije igrao dobru obranu protiv Jokića, Lue je u prošlom susretu odlučio promijeniti stil igre. Tako je Zupca maknuo u obrani od Jokića te na trostrukog MVP-a u začetku akcije Denvera stavljao nižeg igrača. Jokić je to odlično koristio te je svaki put kada bi došlo do odvajanja odlično razigravao svoje suigrače. Obrana Clippersa je u toj utakmici bila na katastrofalnoj razini, nisu uspijevali zaustaviti ništa što je Denver pokušavao, a da je tome tako pokazuje i podatak da su u svakoj četvrtini pete utakmice primili najmanje 32 poena. U šestoj su toliko primili najviše, i to u trećoj četvrtini, dok su u prvih 12 minuta primili 25, a u posljednjih samo 21 poen.