Aktualni prvak svijeta u pikadu, mladi 18-godišnji Luke Littler, izborio je mjesto među osam najboljih svladavši nekadašnjeg svjetskog prvaka Roba Crossa u osmini finala turnira. Iako konačnih 4:2 u setovima ide u prilog Littleru, dvoboj je bio znatno neizvjesniji nego što rezultat sugerira.
Cross, koji trenutačno drži 17. poziciju na svjetskoj ljestvici, imao je priliku izjednačiti na 3:3, no Littler je tada nanizao dva lega i preokrenuo set u svoju korist, čime je prelomio susret. Mladi Englez pritom je upisao čak 17 maksimalnih bacanja od 180 bodova te ostvario prosjek iznad 106, dok je Cross završio meč s prosjekom od 98.
Nakon dvoboja Littler je za Sky Sports izjavio da je atmosfera bila izrazito neprijateljska te da je imao dojam kako publika nije bila na njegovoj strani, što je dodatno naglasio emotivnom proslavom okrenutom prema tribinama. Njegova djevojka Faith Millar meč je pratila vidno napeto u društvu njegova tima.
– Ne smeta mi, stvarno mi ne smeta. Mogu li samo jednu stvar reći? Vi ste, dečki, platili ulaznice, a plaćate i moj nagradni fond – hvala vam na mom novcu. Hvala vam što ste me izviždali! – poručio je Littler nakon meča.
Littler se na pozornicu vraća na Novu godinu, kada će u četvrtfinalu igrati protiv Lukea Woodhousea ili Krzysztofa Ratajskog. Kako će ga publika dočekati nakon svega ostaje otvoreno pitanje, no plasman među osam najboljih već mu je osigurao najmanje 115 tisuća eura, dok bi obrana naslova donijela čak 1,15 milijuna eura.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....