Španjolac Carlos Alcaraz, vodeći tenisač svijeta, pobjednik je Australian Opena svladavši u finalu u Melbourneu Srbina Novaka Đokovića s 2:6, 6:2, 6:3, 7:5 nakon tri sata igre.
Alcarazu (22) ovo je prvi Australian Open, a time je postao najmlađi tenisač sa sva četiri osvojena Grand Slam turnira. Đoković (38) ostao je na deset osvojenih Australian Opena i 24 Grand Slam titule.
Đoković, koji se smatrao autsajderom, besprijekorno je započeo svoje jedanaesto finale u Melbourneu. Nedodirljiv na vlastitom servisu, iskoristio je svoju treću break loptu u četvrtom gemu nakon spektakularne razmjene i poveo s 3:1. Meč se nastavio u tom duhu, Đoković je ispustio samo dva poena na servisu i ponovno je slomio Alcaraza pri rezultatu 5:2. Novak je pretvorio svoju prvu set-loptu nakon 33 minute i osvojio set sa 6:2.
Međutim, 38-godišnjak nije mogao održati ovu razinu igre u drugom setu. Alcaraz je poboljšao svoj servis, ali je profitirao od puno više pogrešaka Srbina, koji je prvi put izgubio servis pri rezultatu 1:2. Kada je 16 godina stariji Đoković propustio priliku za povratak, Alcaraz je povećao vodstvo na 3:1 nakon 54 minute, ponovno je uzeo Đokovićev servis za vodstvo od 5:2, a zatim je lako osvojio set sa 6:2 nakon samo 69 minuta.
Treći set je počeo ravnomjernije, a neki poeni oduševili su 15.000 navijača u Rod Laver Areni. Ali nakon što je Alcaraz prekinuo servis za vodstvo od 3:2, sve je išlo na mlin 22-godišnjeg favorita. Bez obzira koliko se Đoković borio i trčao, Alcaraz, dobro oporavljen od svog polufinala protiv Alexandera Zvereva, koji je trajao 5 sati i 27 minuta, imao je veću izdržljivost. Nakon točno dva sata, Alcaraz je iskoristio svoj peti break i set-loptu na Đokovićev servis za osvajanje seta 6:3.
Đoković je nastavio strastveno se boriti, spasivši šest break lopti u drugom gemu četvrtog seta, međutim, nije uspio ponoviti pothvat koji je postigao prije šest godina, kada se vratio iz zaostatka od 1:2 u setovima protiv Dominica Thiema u finalu. Najbliže je bio kada je Đoković imao svoju prvu break loptu od drugog seta pri rezultatu 4:4, a Alcaraz se oporavio i poveo 5:4. Đoković je držao tempo, ali je zatim izgubio servis kod 6:5, a Alcaraz je iskoristio svoju prvu meč-loptu za titulu.
Nakon dvije pobjede na Roland Garrosu, Wimbledonu i US Openu, Alcaraz je sada trijumfirao i u Đokovićevoj "dnevnoj sobi". Nakon meč-lopte s olakšanjem se srušio na leđa.
– Prvo, želim razgovarati o Novaku. Ono što radiš je zaista inspirativno. Čast mi je dijeliti svlačionicu, teren, s tobom – rekao je Alcaraz. Pobjedu je posvetio i svom timu podrške.
– Nitko ne zna koliko smo naporno radili da osvojimo ovaj trofej. Ovo je i vaš trofej.
Alcaraz je za ovu titulu zaradio 2,44 milijuna eura, Đoković 1,26 milijuna eura, ali novčana nagrada nije igrala nikakvu ulogu u ovom generacijskom sukobu. Španjolac je izjednačio njihov međusobni omjer na 5:5.
Nakon iznenađujuće pobjede u pet setova nad Jannikom Sinnerom u polufinalu, Đokoviću su nedostajale rezerve da pobijedi i drugog velikana.
– Ono što si postigao najbolje se može opisati kao povijesno i legendarno. Tako si mlad, imaš još toliko vremena, baš kao i ja – našalio se uskoro 39-godišnjak prije nego što se obratio Rafaelu Nadalu u publici.
– Jako je čudno vidjeti te gore, a ne ovdje. Bila mi je čast što si gledao ovo finale, hvala ti što si ovdje – rekao je Đoković prije nego što je zahvalio i publici.
– Nikad nisam doživio toliko naklonosti navijača ovdje.
Organizatori, predvođeni direktorom turnira Craigom Tileyjem, ponovno slave rekordnu posjećenost. Od početka glavnog ždrijeba, mjesto održavanja posjetilo je 1.368.043 navijača.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....