Deveto izdanje Masters Handball World Cupa, najvećeg rukometnog turnira na planetu, održat će se u Omišu od 20. do 24. svibnja, a ove će godine u Omiš i Makarsku okupiti više od 2.700 sudionika. Turnir je pokrenut 2017. godine i od tada je stekao globalnu prepoznatljivost u rukometnom svijetu, svake godine privlačeći sve veći broj natjecatelja u Hrvatsku. Statistike govore same za sebe – dvoranama Sportskog centra Ribnjak u Omišu i Apfel Arene u Makarskoj do sada je prošlo više od 10.000 igrača i igračica iz čak 30 zemalja s četiri kontinenta. Njih 393 ekipe u oba spola odigrale su više od 900 međusobnih dvoboja, a ove se godine ciljaju novi rekordi.
Moto ovogodišnjeg izdanja je "Game is not over", koji vjerno odražava duh organizatora i sudionika. Na turnir stiže rekordnih 79 ekipa iz 20 zemalja, pred kojima je 184 utakmica, dok će navijači diljem svijeta putem četiri dvorane moći pratiti oko 115 sati izravnog prijenosa.
- Svake godine postavljamo više standarde – kako u broju sudionika, tako i u kvaliteti organizacije natjecanja, smještaja, prehrane i prijevoza. Novost ove godine su utakmice u čak četiri dvorane, a sudionici će boraviti u četiri različita hotela. O svemu će skrbiti tim od stotinjak organizatora, uglavnom iskusnih ljudi koji su sudjelovali u svim prethodnim izdanjima, kao i na nedavno završenom četvrtom Masters Basketball World Cupu, koji je prošao besprijekorno - istaknuo je jedan od organizatora Mario Čaljkušić.
Uz sportski program, sudionicima su pripremljeni i bogati popratni sadržaji – zabava, glazba uživo te spektakularne ceremonije otvaranja i zatvaranja uz vatromet, a ove godine uvodi se i novost u obliku preleta zrakoplova s posebnom pozdravnom porukom. Turnir tradicionalno privlači i poznata rukometna lica, a ovogodišnji gost počasti je legendarni francuski reprezentativac Jérôme Fernandez.
- Prihvatio sam poziv na otvaranje s velikim zadovoljstvom. Nažalost, Hrvatska mi je do sada bila poznata gotovo isključivo kroz dvorane i hotele u ulozi igrača, a nadam se da ću to ovom prigodom promijeniti. Masters je moja prva prava prilika da upoznam ovu lijepu zemlju - rekao je Fernandez, dodavši i pohvalu turniru:
- Koliko sam se uspio informirati, radi se o iznimno ozbiljno organiziranom natjecanju – kako po kvaliteti i raznolikosti ekipa, tako i po produkciji, logistici, sucima i delegatima. Nakon završetka profesionalne karijere važno je ostati aktivan i održavati fizičku formu, a ja se povremeno odazivam na humanitarne utakmice kako bih se susreo sa starim prijateljima iz kluba i reprezentacije. Ovakvi turniri odlična su prilika da se bivši igrači ponovno okupe, obnove kontakte i razgovaraju – ne samo o sportu, nego i o poslu. Trenutno se bavim razvojem padela u Francuskoj i imam vlastiti klub, pa mi dolazak u Omiš može pružiti korisna organizacijska iskustva.
Fernandez je odigrao niz dvoboja protiv hrvatske rukometne reprezentacije, a na te mečeve čuvaju ga iznimno lijepe uspomene.
- Hrvatska je, baš kao i Francuska, dala veliki broj vrhunskih rukometaša koji su ostavili dubok trag u ovom sportu. Naši su dvoboji uvijek bili napeti i povijesni jer smo obje reprezentacije pucali na najveća odličja, no međusobni respekt bio je uvijek na visokoj razini – s mnogima od njih dijelio sam i svlačionicu u klubovima - kaže Fernandez.
- Posebno bih istaknuo prijateljstvo s Ivanom Balićem, Petrom Metličićem i Davorom Dominikovićem, igračima kojima dugujem duboko poštovanje zbog sportskih i ljudskih vrijednosti. Hrvatska je priredila izvrsno Svjetsko prvenstvo 2009. godine i učinila sve da se natjecatelji osjećaju ugodno. Nakon pobjede u finalu ušao sam u njihovu svlačionicu i proveo neko vrijeme s njima uz pivo, to su trenuci kojih se čovjek cijeli život sjeća.
O zlatnoj medalji iz tog finala, osvojenoj upravo u Hrvatskoj, Fernandez govori s posebnom emocijom, ističući je kao najdražu u karijeri.
- Draga mi je iz više razloga. Pobijedili smo izvanrednu Hrvatsku na njezinom terenu, a taj turnir bio je ujedno i moj prvi kao kapetan reprezentacije. No postoji i jedan posebno bolan razlog – znalo se da je moj otac teško bolestan i ubrzo nakon finala nas je napustio. Ta medalja zauvijek mu je posvećena - zaključio je proslavljeni Francuz.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....