Izbornik nogometne reprezentacija Malija, Belgijac Tom Saintfiet (52), kritizirao je odluku da se afrički Kup nacija igra svake četiri godine umjesto svake dvije, kazavši kako su tu odluku nametnuli FIFA, UEFA i europski klubovi. Afrička nogometna federacija (CAF) objavila je prije nekoliko dana da će se afričko prvenstvo ubuduće održavati svake četiri godine, umjesto dosadašnjeg ritma od svake dvije godine.
Od 1957. godine, kada je održano prvo izdanje, Kup nacija odigravao se svake dvije godine te je donosio gotovo 80 posto ukupnog prihoda Afričke nogometne organizacije. Međutim, nakon turnira 2028. godine, kontinentalni turnir igrat će se svake četiri godine.
– Šokiran sam i jako razočaran. To je ponos afričkoga nogometa, s najboljim igračima u afričkom nogometu. Ukinuti to i uvesti da se turnir održava svake četiri godine – to bih mogao razumjeti da je to bio zahtjev zbog bilo kojeg razloga iz Afrike, ali sve to nalažu veliki ljudi iz UEFA-e, velikih europskih klubova te FIFA-e. To je tako tužno – kazao je belgijski stručnjak koji vodi Mali od kolovoza prošle godine.
Tijekom trenerske karijere trenirao je i Gambiju, Etiopiju, Filipine, Maltu, Togo, Zimbabve, Namibiju....
– Toliko smo se dugo borili za poštovanje, da bismo onda slušali Europu kako bi promijenila povijest, jer ovo je povijest koja seže 68 godina unatrag. I to samo zbog financijskih zahtjeva klubova koji koriste opterećenje igrača kao izgovor dok stvaraju Svjetsko prvenstvo s 48 momčadi, Ligu prvaka bez prvaka – rekao je Saintfiet.
– Ako želite zaštititi igrače, onda igrate Ligu prvaka samo s prvacima. Ne stvarate više natjecanja s većim opterećenjem. Onda i dalje možete igrati AFCON svake dvije godine. Afrika je najveći nogometni kontinent na svijetu, sve velike zvijezde u Europi su Afrikanci, pa mislim da ne poštujemo Afriku time što idemo svake četiri godine – poručio je.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....