Kada je Bosna i Hercegovina prvi put nastupila na Svjetskom prvenstvu, 2014. godine u Brazilu, u toj generaciji Zmajeva koju je vodio Safet Sušić, hrvatski je pečat bio prilično skroman. U sastavu se isticao Mostarac Toni Šunjić, dok je dio ekipe bio i bivši igrač Hajduka Tin Sven Sušić.
Danas je situacija znatno drukčija. U reprezentaciji koju vodi Sergej Barbarez, koji po baki ima hrvatske krvi, igrači povezani s Hrvatskom imaju puno značajniju ulogu. Među nositeljima igre su vratar Nikola Vasilj, branič Nikola Katić i veznjak Ivan Šunjić, dok je Ivan Bašić u dodatnim kvalifikacijama ulazio s klupe.
U širem kadru nalaze se i vratar Martin Zlomislić te stoper Stjepan Radeljić, članovi Rijeke, a u posljednje vrijeme priliku je dobivao i Luka Menalo. U stručnom stožeru važnu ulogu ima i Mirko Hrgović, kao jedan od najbližih Barbarezovih suradnika.
Nikola Vasilj (30)
Za sve koji ovih dana čitaju sportske vijesti, vjerojatno onda znate da Nikola dolazi iz prave sportske obitelji. Njegov otac Vladimir (50) bio je vratar hrvatske reprezentacije te pričuvna opcija Draženu Ladiću na Svjetskom prvenstvu 1998. u Francuskoj, gdje je osvojena bronca. Nikola je rođen u Mostaru, a obitelj Vasilj potječe iz Čitluka. Prve nogometne korake napravio je u Međugorju prije nego što je 2010. prešao u Zrinjski. Nakon dvije posudbe odlučio se na odlazak u Njemačku.
Poslije dvogodišnjeg razdoblja u drugoj momčadi Nürnberga, 2019. godine seli u Ukrajinu, gdje brani za Zorju Luhansk. Dvije godine kasnije povlači ključan potez karijere i potpisuje za St. Pauli, čiji je član i danas. Od tada mu je tržišna vrijednost višestruko porasla, na oko četiri i pol milijuna eura, a iste godine izborio je i mjesto u reprezentaciji Bosne i Hercegovine, za koju je dosad upisao 25 nastupa. Status prvog vratara učvrstio je dolaskom Sergeja Barbareza na klupu.
Nikola Katić (29)
Za razliku od Nikole Vasilja, put Nikole Katića imao je nešto drukčiji smjer. U mlađim reprezentativnim kategorijama nosio je dres Hrvatske – za U-21 selekciju pod vodstvom Nenada Gračana upisao je osam nastupa, među kojima i Europsko prvenstvo 2019. godine. Bio je i na radaru seniorske reprezentacije pa ga je Ante Čačić pozvao za prijateljski susret protiv Meksika u Los Angelesu 2017., kada je, kao i Ivan Šunjić, bio član Rangersa u koje ga je iz Slaven Belupa doveo Steven Gerrard. Ipak, poziv izbornika Zlatka Dalića nikada nije stigao.
Put je Katića, inače rođenog u Ljubuškom, doveo u Hajduk u ljeto 2021. godine kad ga je dozvao sportski direktor Mindaugas Nikoličius, na posudbu iz Glasgow Rangersa, ali se Katić nije u Hajduku duže zadržao, samo 21/22 sezonu, uz osvojen Kup, Rabuzinovo Sunce.
Kasnije se u inozemstvu posebno očvrsnuo, postao BiH reprezentativac, a sada iz redova Schalkea 04 postaje veliko ime na sceni slavlja nogometa naših susjeda! Rangers, Zürich, Plymouth - gdje je sudjelovao u velikom iznenađenju i eliminaciji Liverpoola iz FA kupa i naposljetku druga Bundesliga, ali vrijedna kao prva, Schalke 04 je uvijek velikan, ma gdje bio, pogledajte samo kolika ga masa navijača prati i podržava.
Ivan Šunjić (29)
Rođen je u Zenici, podrijetlom iz Kraljeve Sutjeske, a i on je prošao sve mlađe selekcije Hrvatske: od U-16 do U-21 reprezentacije. Upisao je i nastup za A vrstu u već spomenutom susretu protiv Meksika. Do svoje 23. godine gradio je karijeru u Zagrebu, gdje je igrao za Špansko, NK Zagreb, Dinamo i Lokomotivu. Posebno se istaknuo u Maksimiru s 44 nastupa i dva pogotka, što mu je 2019. donijelo transfer u Birmingham vrijedan osam milijuna eura. Ipak, nakon tog koraka karijera mu je nakratko zastala.
Tri godine kasnije odlazi na posudbu u Herthu, a 2024. bez odštete prelazi u ciparski Pafos. Tamo se brzo ustalio u prvoj momčadi i ponovno skrenuo pažnju, što ga je dovelo i do reprezentacije Bosne i Hercegovine.
Ivan Bašić (23)
Nogometaš iz Posušja, rođen u obližnjem Imotskom, od najranijih dana uključen je u reprezentativni sustav Bosne i Hercegovine. Prošao je sve mlađe selekcije: U-18, U-19 i U-21, gdje je nosio i kapetansku traku, a kao veznjak u 30 nastupa postigao je osam pogodaka. Priliku u seniorskoj reprezentaciji dobio je 2023. za vrijeme mandata Save Miloševića, a svoje mjesto zadržao je i nakon dolaska Sergeja Barbareza.
Iz Posušja je kao kadet prešao u Zrinjski, gdje je prošao razvojni put do prve momčadi, između ostalog i pod vodstvom Sergeja Jakirovića. U ljeto 2022. ostvario je transfer u ruski Orenburg vrijedan 550 tisuća eura, gdje je igrao do početka ove sezone, nakon čega je bez odštete preselio u kazahstansku Astanu.
Martin Zlomislić (27)
On i Bašić mogli bi ući u povijest kao prvi nogometaši iz Posušja koji će nastupiti na SP-u. Aktualni kapetan Rijeke karijeru je započeo u Širokom Brijegu, a nakon raskida ugovora stigla mu je prilika na Rujevici, gdje je u početku imao ulogu zamjene Nediljku Labroviću. Njegovim odlaskom u Njemačku otvorio mu se put prema jedinici, a kasnije i kapetanskoj vrpci u sezoni u kojoj je Rijeka stigla do naslova.
Za reprezentaciju je debitirao u Ligi nacija protiv Nizozemske u studenom 2024., u susretu koji je završio 1:1, a dodatne minute dobio je i u prijateljskoj utakmici protiv Malte u listopadu 2025. Ipak, trenutačno je u ulozi pričuvnog vratara iza Nikole Vasilja i čeka svoju priliku. Nakon što je prošle sezone proglašen najboljim vratarom lige, ovog ljeta produžio je ugovor s Rijekom do 2027. godine, uz mogućnost dodatnog produljenja.
Stjepan Radeljić (28)
Za razliku od Zlomislića, njegova situacija u Rijeci zasad nije potpuno definirana. Već na početku sezone bio je zanimljiv Dinamu, no klubovi nisu uspjeli pronaći zajednički jezik oko visine odštete. Ovaj stoper, rođen u Novoj Biloj u središnjoj Bosni, odrastao je u Novom Travniku, a nogometni put vodio ga je preko Viteza do Zrinjskog. Već s 19 godina napušta juniore mostarskog kluba i odlazi u drugu momčad Stuttgarta, nakon čega prvi put dolazi u Hrvatsku, u drugu momčad Osijeka, dok je za seniore upisao tek tri nastupa.
Pravi zamah karijere uhvatio je kroz posudbe – najprije u Širokom Brijegu, a potom u moldavskom Sheriffu koji je otkupio njegov ugovor. Ipak, najveći iskorak napravio je dolaskom u Rijeku. Svojim igrama privukao je pažnju i izbornika Zlatka Dalića, koji ga je svojedobno izdvojio kao potencijal za reprezentaciju, ali tada je već imao dva službena nastupa za Bosnu i Hercegovinu pa promjena više nije bila opcija.
Luka Menalo (29)
Rođen u Splitu, ali odrastanjem vezan uz Čapljinu, prve ozbiljne seniorske korake napravio je u Širokom Brijegu, odakle ga je 2018. godine doveo Dinamo. U Maksimiru je proveo sedam godina, no uglavnom u rotaciji i iz drugog plana, skupivši 91 nastup za prvu momčad, uz niz posudbi u Slaven Belupo, ljubljansku Olimpiju, Rijeku i Celje.
Godine 2025. bez odštete je trajno stigao u Rijeku, s kojom je osvojio dvostruku krunu, a kasnije je karijeru nastavio u Sarajevu pod vodstvom Marija Cvitanovića.
U reprezentativnom kontekstu istaknuo je kako nije dobio priliku od Hrvatskog nogometnog saveza, dok je iz Bosne i Hercegovine stigao poziv već u U-19 uzrastu. Kroz taj je sustav dogurao do A selekcije, gdje ga je 2018. pozvao Robert Prosinečki, a novu priliku čekao je do 2021. Posljednji nastup upisao je u listopadskoj akciji, a ukupno je za Zmajeve odigrao 16 utakmica i postigao tri pogotka. Trenutačno nije u planovima Sergeja Barbareza.
Mirko Hrgović (47)
Nema izravne obiteljske veze s Bosnom i Hercegovinom kao dio aktualne reprezentativne skupine, iako je rođen u Sinju. BiH državljanstvo stekao je početkom 2000-ih, u razdoblju dok je nastupao za Široki Brijeg, procijenivši da su mu šanse za poziv u hrvatsku reprezentaciju tada minimalne. Prije toga imao je kratku epizodu u Hajduku, u koji se kasnije i vratio te pritom osvojio i nagradu Hajdučko srce, a karijera ga je nakon toga vodila i u Japan pa u Dinamo. Poslije novih inozemnih angažmana u Njemačkoj i Grčkoj, igračku je karijeru zaključio u Zadru 2015. godine.
Nakon završetka igračke karijere okrenuo se trenerskom poslu 2017. godine, gdje još uvijek čeka priliku za samostalni posao. Radio je kao dio stručnih stožera Širokog Brijega i moldavskog Sheriffa iz Tiraspola uz Gorana Sablića, zatim u sinjskom Junaku, kineskom Beijing Guoanu sa Slavenom Bilićem te Šibeniku s Damirom Čanadijem, prije nego što je stigao poziv Sergeja Barbareza.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....