Roy Keane, legendarni kapetan Manchester Uniteda, ponovno je naveo da njegov zloglasni start kojim je teško ozlijedio Alfieja Haalanda, oca današnje zvijezde Erlinga, zapravo nije bio nepropisan prekršaj.
No, vratimo se prvo na početak cijele priče. U rujnu 1997. godine na Elland Roadu igrali su Manchester United i Leeds United. Keane, poznat po borbenom stilu, završio je na travnjaku s puknutim križnim ligamentom. Dok je ležao, Haaland, tada igrač Leedsa, stajao je iznad njega i optužio ga da prikazuje ozljedu. U intervjuu nakon utakmice Haaland je rekao da ga je Keane pokušao srušiti i da je on dobio slobodan udarac, te da mu je samo rekao "ustani" kako bi ga potaknuo, ništa više, bez zle namjere.
Keane te riječi nije zaboravio. Gotovo četiri godine poslije, u travnju 2001. na Old Traffordu, pružila se prilika za obračun. Irac je snažno kopačkom startao na Haalandovo koljeno, pa se nadvio nad njim i opsovao mu u lice, bez pokušaja da opravda da je to bio slučajan start.
U autobiografiji iz 2002. Keane je iskreno priznao što je učinio i zašto, navodeći da je htio poslati poruku Haalandu, te mu zaprijetio da mu više ne stoji nad glavom i ne ismijava ga. Za taj start prvotno je kažnjen s 5.000 funti i tri utakmice suspenzije. Nakon što je u knjizi priznao predumišljaj, FA je ponovno pokrenuo slučaj i izrekao mu dodatnih pet utakmica zabrane i kaznu od 150.000 funti.
U svojoj drugoj autobiografiji iz 2014. Keane se ponovno nije pokajao, nazvavši Haalanda "potpunim kretenom" i objašnjavajući da ga je iritiralo njegovo podsmjehivanje. Tvrdio je da je htio srušiti ga i pokazati mu i da ga je htio povrijediti, ali ne i trajno onesposobiti te da razlikuje namjeru povrijediti od namjere trajno ozlijediti. Dodao je i kako osveta nije bila planirana godinama, jer je igrao protiv Haalanda nekoliko puta između 1997. i 2001. te da mu je na listi "igrača koje bi udario" bio i niz drugih protivnika.
U novom istupu Keane je opet branio svoj start, tvrdeći da nije bio tako strašan i ponavljajući razliku između "povrijediti" i "ozlijediti" nekoga. U podcastu The Stick to Football izjavio je da više ne želi diskutirati o tom slučaju, ali i dalje smatra da njegov start nije bio loš i da je bilo razlike u namjeri.
Alfie Haaland je 2024. godine istaknuo kako nije igrao punih 90 minuta nakon tog incidenta i da je kasnije saznao kako je napad bio svjesno izvršen te da je Keane tražio osvetu. Smatrao je to tužnim za nogomet i priznao da mu nije bilo dobro u to vrijeme. Keane je pak isticao kao obranu činjenicu da je Haaland zaigrao za Norvešku četiri dana nakon starta, pa čak i za Manchester City kratko nakon toga, što je po njegovu mišljenju umanjivalo težinu posljedica.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....