Iako je Engleska pobjedom nad Norveškom izborila plasman u polufinale Svjetskog prvenstva, britanski mediji više od same utakmice analiziraju ono što se događalo nakon posljednjeg sučeva zvižduka. U središtu pozornosti našli su se izbornik Thomas Tuchel i najbolji igrač susreta Jude Bellingham, čije su izjave dale naslutiti da ne dijele isto mišljenje o igri reprezentacije.
Kako pišu Mirror, ali i drugi britanski mediji, Tuchel je nakon utakmice bio neuobičajeno oštar prema svojim igračima. Iako je Engleska prošla među četiri najbolje reprezentacije svijeta, njemački stručnjak nije skrivao razočaranje predstavom svoje momčadi.
Poručio je da je Engleska sama sebi zakomplicirala utakmicu, da je napravila previše tehničkih pogrešaka, igrala presporo te da je imala sreće jer Norveška nije iskoristila svoje prilike. Na pitanje radi li se o problemu mentaliteta, Tuchel je odgovorio da mentalitet nije sporan, već isključivo kvaliteta igre, dodavši kako njegova momčad u nastavku turnira mora izgledati znatno bolje.
S druge strane, junak utakmice Jude Bellingham, koji je s dva pogotka odveo Englesku u polufinale, nije dijelio izbornikovu zabrinutost. Kada su ga novinari upitali što misli o Tuchelovim kritikama, kratko je odgovorio: "Whatever" ("Ma, svejedno"), a potom naglasio da je riječ o iznimno zahtjevnoj utakmici protiv vrlo kvalitetnog protivnika. The Sun čak piše da je pritom zakolutao i očima...
Bellingham je istaknuo da ljudi možda podcjenjuju koliko je teško igrati protiv reprezentacije koja u svojim redovima ima Erlinga Haalanda, Martina Ødegaarda, Antonija Nusu i Alexandera Sørlotha. Dodao je da se utakmice na Svjetskom prvenstvu ne dobivaju uvijek lijepim nogometom i velikim brojem dodavanja, nego ponekad treba "pobijediti na teži način", što je Engleska, prema njegovu mišljenju, upravo učinila.
Britanski komentatori odmah su primijetili razliku u tonu između izbornika i njegove najveće zvijezde. Bivši engleski reprezentativci Gary Neville i Roy Keane ocijenili su kako su obojica bili iskreni. Neville smatra da Tuchel još uvijek traži igru kakvu želi, dok Englesku zasad izvlače individualna kvaliteta Bellinghama i Harryja Kanea.
"Nismo tijekom cijelog turnira izgledali kao prava momčad, ali imamo igrače svjetske klase koji rješavaju utakmice. U ovim intervjuima vidjeli smo dva velika ega – vrhunskog trenera i vrhunskog igrača", rekao je Neville za ITV.
Za razliku od Bellinghama, Wayne Rooney stao je na stranu izbornika. Smatra da je Tuchel namjerno javno kritizirao svoju reprezentaciju kako bi igračima dao do znanja da ovakva igra neće biti dovoljna protiv reprezentacija poput Španjolske, Francuske ili Argentine.
Kapetan Harry Kane pokušao je smiriti situaciju otkrivši da je Tuchel u svlačionici prvo čestitao igračima na plasmanu u polufinale, ali ih je istodobno upozorio da mogu i moraju igrati bolje.
Britanski mediji zaključuju kako između Tuchela i Bellinghama zasad nema otvorenog sukoba, ali da je Bellinghamov odgovor izborniku prvi znak da unutar engleske reprezentacije postoje različiti pogledi na to koliko je momčad doista uvjerljivo stigla do polufinala.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....