UEFA je već u odmakloj fazi pretvaranja Lige prvaka u Superligu u kojoj je na prvom mjestu novac, na drugom zabava, a tek na trećem sport.
Tako već drugu sezonu pratimo najelitnije europsko klupsko natjecanje u drugačijem ruhu, odnosno umjesto grupne faze imamo ligaški sustav koji se igra po "švicarskom modelu", kako bi imali što veći broj utakmica i kako bi veliki klubovi mogli što duže opstati u natjecanju.
A osim na terenu, velike promjene se događaju i izvan njega... UEFA nije produžila suradnju sa švicarskom promotorskom tvrtkom TEAM Marketing, koja je krovnoj europskoj nogometnoj organizaciji bila partner još od 1992. i koja je pomogla pretvoriti Ligu prvaka u jedan od najvećih sportskih brendova na svijetu. Novi globalni partner organizacije na čijem je čelu Aleksandar Čeferin je Relevent, američka promotorska tvrtka na čijem je čelu vlasnik NFL momčadi Miami Dolphinsa Stephen Ross i koja je u nekoliko navrata pokušala organizirati utakmice tamošnjeg prvenstva u SAD-u.
Također će se okončati suradnja s Heinekenom (koja vrijedi još nešto više od godinu dana), a novi partner UEFA-e postaje najmoćniji proizvođač piva na svijetu, belgijski Anheuser-Busch InBev (AB InBev). Riječ je o tvrtki koja drma globalnim tržištem te u svom portfelju ima Budweiser, Bud Light, Coronu, Beck‘s, Stella Artois, Leffe, kao i gomilu manjih brendova diljem svijeta.
Zbogom zvijezdama
I dok se navedene promjene mogu nazvati relativno nebitnima prosječnom gledatelju, nova promjena koja je najavljena bit će itekako velika. Naime, od 2027. na travnjaku više nećemo gledati Adidasovu "zvjezdanu" loptu, već će službeni dobavljač rekvizita s kojim se nogomet igra postati Nike. Američka tvrtka plaćat će 40 milijuna eura godišnje u periodu od 2027. do 2031. za to pravo, što je dvostruko više nego što UEFA sada uprihoduje od Adidasa. Iako, treba naglasiti da su po novome u paketu sva tri klupska natjecanja – Liga prvaka, Europska liga i Konferencijska liga.
Ni ta promjena možda ne bi bila toliko izražena da Adidas nije vlasnik autorskih prava na loptu sa zvijezdama. To znači da Nike neće smjeti koristiti dizajn koji je postao sinonim za utakmice Lige prvaka i koji već 25 godina gledamo na terenima kojima trče najbolji nogometaši na svijetu.
Oproštaj od Adidasovih zvijezda bit će 5. lipnja 2027. godine, kada će se dvoboj za najbolji klub Europe održati na madriskom Metropolitanu, a u međuvremenu će Nike, UEFA i europski klubovi zajedno raditi na dizajnu nove lopte.
Nike je inače već bio službeni dobavljač lopte za Ligu prvaka u periodu od 1997. do 2001., ali one nisu imale poseban dizajn, već su bile jednostavno bijele s velikim logotipom tvrtke i imale su isti dizajn kao i njihove lopte s kojima su se igrala druga natjecanja.
Jasno je da će se ovaj put puno više pažnje posvetiti dizajnu, ne samo zato što će Nike plaćati 40 milijuna eura godišnje, već zato što je američki proizvođač sportske opreme posljednjih godina izgubio sve najjače lige iz svog portfelja. Engleska Premier liga, španjolska La Liga i talijanska Serie A igraju se s Puminom loptom, njemačka Bundesliga s Derbystarom, a francuska Ligue 1 s Decathlonovom Kipstom, koju ove sezone gledamo i u Europskoj i Konferencijskoj ligi.
Puma je htjela preuzeti i opskrbljivanje loptama UEFA-inih natjecanja, ali Nike si nije mogao priuštiti još jedan poraz te je na kraju ponudio dvostruko veći iznos od onoga koji trenutno plaća Adidas.
Strateško povlačenje
Njemački gigant još uvijek ostaje službeni partner UEFA-e za Europsko prvenstvo i planira to ostati u budućnosti. Također će i dalje ulagati u Ligu prvakinja, a ugovor s FIFA-om za Svjetsko prvenstvo vrijedi do 2030.
Ovakav rasplet zapravo se treba gledati kao Adidasovo strateško povlačenje i preusmjeravanje fokusa na druga tržišta, koje je CEO Bjørn Gulden već najavio. On je rekao da će tvrtka slijediti strategiju "kvalitetnog rasta" i fokusirati se na lifestyle i druge profitabilnije segmente poslovanja, kao što su linije "Originals", "Running" i ostale koje su namijenjene "običnim ljudima".
Adidas u segmentu opreme za trčanje bilježi rast od 30 posto, dok su suradnje s glazbenim zvijezdama kao što su Pharrell Williams, Bad Bunny i Oasis njemačkoj tvrki donijele rast od 12 posto u segmentu lifestylea u 2025. godini.
Gulden je procijenio da je tvrtku postalo neisplativo pratiti astronomske iznose kojima se licitira u današnjem svijetu elitnog muškog nogometa, a financijski rezultat pokazuje da je bio u pravu kada je zauzeo takav stav. Prema pisanju Forbesa, Adidas smanjuje zaostatak za Nikeom na globalnoj razini te je u zadnjem kvartalu zabilježio dvoznamenkasti rast u svim segmentima poslovanja na svim tržištima, što je fantastičan rezultat, pogotovo u usporedbi s Nikeom koji bilježi lagani pad u prošloj godini.
Liga prvaka, dakle, uskoro dobiva kompletno novo ruho na svim poljima. To znači da onaj kultni imidž odlazi u povijest, a proizvod (jer natjecanje je danas upravo to) postaje optimiziran današnjoj potrošačkoj klimi, s tendencijom da se više nikada ne vrati u one sportsko-organizacijske okvire unutar kojih smo ga navikli gledati.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....