Francisco Cerundolo je bio na putu prema još jednoj pobjedi nakon više od tri sata igre na središnjem stadionu ATP centra u Stella Marisu, ali Španjolac Carlos Taberner ni u jednom trenutku nije pomislio na predaju, iako je izgubio prvi set, a u odlučujućem čak četiri puta hvatao ‘break‘ zaostatka i bio suočen sa servisom za pobjedu branitelja naslova.
Nakon tri sata i 21 minute žestoke borbe 27-godišnji Španjolac, 111. na pojedinačnoj ATP ljestvici, svladao je 19. tenisača svijeta sa 6-7 (2), 6-4, 7-5 i tako došao do svoje prve pobjede protiv suparnika iz Top 20.
- Jako sam sretan zbog ove pobjede. Izgubio sam tijesno prvi set i osjećao sam se umorno, ali sam nastavio davati sve od sebe. Stvarno sam jako sretan - rekao je Taberner kojeg već sutra čeka četvrtfinalni dvoboj protiv Nizozemca Jaspera de Jonga koji je sa 6-3, 6-4 bio bolji od 5. nositelja, Argentinca Mariana Navonea.
Španjolac je uvjeren da nije potrošio sve zalihe energije.
- Bit će snage. Dobro ću jesti, naspavati se i bit ću spreman.
Na drugoj strani, sasvim razumljivo, potpuno suprotno raspoloženje. Francisco Cerundolo je djelovao kao da ga ništa ne može utješiti.
- Grozno se osjećam. Odigrao sam grozan meč.
Za prošlogodišnji naslov na Croatia Openu je potrošio tri sata za pobjedu protiv Lorenza Musettiija. Nakon nešto više od tri sata je imao i servis za pobjedu protiv Tabernera, ali se Španjolac odbio predati.
- Profesionalci smo, nitko se ne predaje.
Cerundolo nije došao do meč-lopte. Čak pet puta je izgubio servis u odlučujućem setu, ukupno devet puta u cijelom meču.
- Došao sam u Umag u boljoj formi nego prošle godine, želio sam pobjedu, ali sam odigrao grozno - rekao je 26-godišnji Argentinac kojem je ovo bio prvi poraz na tlu Hrvatske.
Naime, osim prošlogodišnjeg naslova u Umagu, osvojio je i Challenger u Splitu 2020.
Iako je teško pronalazio riječi, na pitanje o povratku u Umag nije dvojio.
- Da, volim ovaj turnir. To što sam danas odigrao loše ne znači ništa. Tako je to u sportu - zaključio je Cerundolo nakon što je izgubio u drugom najdužem meču u 35-godišnjoj povijesti umaškog turnira.
Argentinac Carlos Berlocq je prije 14 godina u prvom kolu pobijedio Slovenca Blaža Kavčiča nakon tri sata i 41 minute igre.
Srijeda je bila loš dan za nositelje i Argentince. Osim Cerundola i Navonea, bez četvrtfinala je ostao i osmi nositelj, Čeh Vit Kopriva (ATP - 79.). Njega je pobijedio francuski kvalifikant Titouan Droguet (ATP - 176.) sa 6-2, 6-3.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....