Stefano Vukov, hrvatski teniski trener rođen 1987. godine u Rijeci, postao je jedna od najintrigantnijih figura u svijetu profesionalnog tenisa. Njegov put od skromnog profesionalnog igrača do trenera WTA igračice, Kazahstanke Elene Rybakine obilježen je kako velikim uspjesima tako i značajnim kontroverzama.
Život i karijera
Rođen u obitelji stomatologa i softverskog inženjera, Vukov je vrlo rano napustio Hrvatsku zbog rata te se s roditeljima preselio u Italiju. Tenis je počeo igrati s 12 godina, a kasnije je svoje obrazovanje nastavio u Miamiju. Kao profesionalni tenisač natjecao se prvenstveno na ITF Futures turnirima, dosegnuvši najbolji ATP plasman karijere - 1122. mjesto 2007. godine. Među njegovim najznačajnijim mečevima izdvaja se nastup na ITF turniru u Italiji 2007. godine, gdje je pobijedio Mattea Trevisana u prvom kolu, te sudjelovanje na Futures turniru u Hrvatskoj 2008. godine, gdje je došao do četvrtfinala. Nakon relativno kratke igračke karijere, koju je završio 2009. godine, odlučio se posvetiti trenerskom pozivu.
Vukov je svoju trenersku karijeru započeo na Floridi, radeći s juniorima i mladim igračicama poput Sachie Vickery, Renate Zarazúe i Anheline Kalinine. Njegov najveći trenerski uspjeh započeo je 2019. godine kada je počeo suradnju s Elenom Rybakinom, tada 19-godišnjom igračicom rangiranom tek oko 200. mjesta na WTA ljestvici.
Pod Vukovim vodstvom, Rybakina je ostvarila nevjerojatan napredak, osvojivši Wimbledon 2022. godine i dosegnuvši finale Australian Opena 2023. Njegov analitički pristup i intenzivan stil treniranja pomogli su Rybakini da se etablira među najbolje tenisačice svijeta.
Kontroverze i naslijeđe
Vukovov intenzivan pristup treniranju često je bio predmet kritika teniske javnosti. Posebno su njegovom stilu zamjerali agresivno ponašanje prema Rybakini tijekom mečeva. Nakon prekida suradnje u kolovozu 2024. godine, Rybakina je angažirala Gorana Ivaniševića kao novog trenera.
Početkom 2025. godine došlo je do iznenađujućeg obrata kada je Rybakina najavila Vukovov povratak u svoj tim. Međutim, WTA je ubrzo suspendirala Vukova zbog istrage o kršenju kodeksa ponašanja, što je stvorilo nezgodnu situaciju i za Ivaniševića i za Rybakinu.
Unatoč kontroverzama, Vukovov doprinos razvoju Rybakinine karijere je neosporan. Njegova sposobnost da prepozna i razvije talent dovela je do jednog od najimpresivnijih uspona u modernom ženskom tenisu. Međutim, trenutna istraga WTA-a i neizvjesnost oko njegove budućnosti u profesionalnom tenisu bacaju sjenu na njegovu trenersku karijeru.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....