Vera Čáslavská, jedna od najvećih gimnastičarki svih vremena, vladala je na Olimpijskim igrama u Tokiju 1964. i Meksiku 1968. Sa zlatom u višeboju, dvovisinskom razboju, preskoku i srebrom u ekipnom višeboju ostavila je trag kojem nema premca.
No, upravo su Igre u Meksiku 1968. obilježile njezinu karijeru i život. Uoči tih Igara, Čehoslovačka je proživljavala najteže dane - Praško proljeće i pokušaj liberalizacije brutalno je ugušen sovjetskom invazijom. Zemlja je bila pod okupacijom SSSR-a, a Vera, koja je otvoreno podržala reforme i potpisala manifest protiv sovjetske politike, već je tada bila “obilježena” kao neprijatelj režima.
U Meksiku se vodila prava drama i to u nekoliko disciplina. Čáslavská je bila uvjerljivo bolja od sovjetskih suparnica, publika je već slavila njezine nastupe, no suci su je kaznili spornim ocjenama i “ukrali” joj zlato. Najviše kontroverzi izazvao je višeboj, gdje je uoči posljednje vježbe vodila, da bi nakon revizije ocjena sovjetska gimnastičarka Ludmila Turishcheva izjednačila njezin rezultat. Slične sumnjive odluke dogodile su se i u drugim disciplinama, pa su mnogi bili uvjereni da je riječ o politički motiviranom suđenju koje je išlo na ruku predstavnicama SSSR-a.
Čin za povijest
Unatoč tim nepravdama, Čáslavská je skupila snage i osvojila četiri zlata i dva srebra, no njezin čin na postolju obilježio je povijest. Tijekom intoniranja sovjetske himne spustila je pogled i okrenula glavu - tihi, ali moćan protest protiv sovjetske invazije na Čehoslovačku i gušenja Praškog proljeća samo nekoliko mjeseci ranije.
Vera u Meksiku nije razgovarala sa sovjetskim gimnastičarkama. Premda je znala da te cure nisu ništa krive, za nju su predstavljale simbol zla i preko toga nije mogla prijeći. Nije bila neugodna ni agresivna, samo se pravila da ne postoje.
"O čemu da s njima razgovaram kad znam da su iz Kremlja dobile dojavu da smo mi kontrarevolucionari i da nanosimo štetu Partiji i komunizmu? S Bugarkama i Rumunjkama smo tajno, uglavnom u toaletima, pričale i govorile smo im što se dogodilo kod nas. Bile su zapanjene. Nisu imale pojma jer je i kod njih vladala cenzura", pričala je Časlavska u dokumentarnom filmu jednostavna imena "Vera".
Njezin potez s postolja, platio je visoku cijenu. Umjesto da slavi svoje olimpijske uspjehe, Čáslavská je bila proglašena izdajnicom i izopćena iz javnog života. Režim joj je zabranio rad u sportu, nije se smjela pojavljivati u medijima, a neko je vrijeme preživljavala radeći kao čistačica. Godinama je pisala vlastima i molila da joj dopuste povratak u sport, ali njezini apeli ostajali su bez odgovora.
Smrt supruga
Ipak, njezin privatni život u tom razdoblju donio joj je i sreću - upravo u Meksiku, neposredno nakon Olimpijskih igara 1968., udala se za češkog olimpijskog prvaka u veslanju Josefa Odložila. Vjenčanje je održano u Mexico Cityju, a bio je to događaj koji je pratila golema svjetska pozornost. Zajedno su dobili dvoje djece, sina Martina i kćer Radku.
Tek nakon pada komunizma njezino je ime rehabilitirano - postala je savjetnica predsjednika Václava Havela, članica Međunarodnog olimpijskog odbora od 1995. do 2001. Legenda se na velika vrata vratila u društveni život, no privatni joj se raspadao. Njena velika ljubav i suprug Josef Odložil ubrzo nakon stupanja u brak pokazao je svoje pravo lice. Bio je alkoholičar, tiranin i obiteljski nasilnik. Vera je u početku sve to trpjela zbog djece, a 1987. par se raspao. Šest godina kasnije, kad je napokon vratila svoj život, dogodila se tragedija koja ju je potpuno dotukla. Naime, sin Martin se u jednom baru 1993. potukao s ocem. Ovaj je pao, udario je glavom i poginuo na mjestu. Martin je uhićen, a Vera je potpuno potonula. Protiv komunističkih budalaština se mogla boriti, ali sad je ostala bez oružja.
Djeca ju spasila
Tijekom razdoblja depresije i apatije, za Veru su se brinula djeca, a iz ništavila se probudila 2009. kad je dobila nagradu za životno djelo. Tek tada je izašla iz svoje ljušture, a javnost ju je dočekala s oduševljenjem. U želji da nadoknadi sve izgubljene godine, s nevjerojatnim je poletom prionula na posao.
"Znate, moj anđeo čuvar prije je, nažalost, nekako zakazao. Godinama se izležavao i ništa nije radio. A sad se vratio i pustit ću ga radi po svome", kroz smijeh je pričala Časlavska, koja je odjednom dobila neku novu životnu snagu. Vera Čáslavská, ostala je upamćena kao hrabra žena koja se nije klanjala moćnicima. Suci su je u Meksiku pokušali zaustaviti, ali upravo su te nepravde, okupacija i njezin protest na postolju od nje stvorili legendu - sportašicu koja je simbolizirala otpor cijele nacije.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....