Najveći svjetski talenat nije opravdao očekivanja, trebao je biti Maradonin nasljednik, ali je postao alkoholičar

Jedan od onih nogometaša koji su mogli biti netko zapamćen u povijesti, a sve su uspjeli upropastiti je definitivno Ariel Ortega. Rijedak primjer argentinskog igrača koji se uvijek smatrao tipom kojeg "ulice neće zaboraviti". Imao je sve što mu je bilo potrebno da svoju karijeru postavi na pravi put.

Pažnju na sebe je skrenuo u velikom derbiju 1994. godine između Boca Juniorsa i River Plate, jednom od najžešćih rivalstva u Južnoj Americi. Zabio je magičan gol i omogućio Riveru da sezonu završi bez poraza. Bila je to najava nečeg velikog koje se na kraju nikad nije dogodilo.

Sve je izgledalo kao san, činilo se da Argentina ima novu veliku „desetku“ nakon odlaska Maradone. No jedan incident u četvrtfinalnom dvoboju Svjetsko prvenstva 1998. godine protiv Nizozemske je sve preokrenuo.

Nizozemci su znali od koga im prijeti velika opasnost i nemilo su mlatili po Ortegi, redom su tu bili Davids, pa Stam i ostatak društva. I sve je izdržao do 86. minute kada je „pukao“ i udario vratara Edwina van der Sara zbog čega je isključen. I tada kola kreću nizbrdo.

Parma je riskirala, sastavljali su novu jaku momčad i kupili ga, a uzvratio je uhićenjem ispred noćnog kluba u Rimu nakon tučnjave s navijačima. Tri godine je potom lutao mijenjao klubove i na kraju se vratio kući u River Plate 2001. gdje je opet proigrao.

Godinu dana kasnije Fenerbahče je doveo Ortegu u Tursku gdje je patio za domom i imao problema s jezikom i kulturom. Tako se Ortega, kršitelj pravila, ponovno pojavio. Nakon što je 2003. otišao u reprezentaciju, nazvao je Fenerbahče i rekao da se neće vratiti. FIFA ga je obilno kaznila s 11 milijuna dolara i zabranom igranja.

Firo Sportphoto/Dpa Picture-alliance Via AFP

Vratio se u Newell‘s Old Boys i River Plate, ali ovisnost o alkoholu se i dalje pokazala jakom i morao je na rehabilitaciju kako bi je prebolio. Kad je Diego Simeone imenovan trenerom River Platea osjetio je kako Ortega zaudara na alkohol, te ga je izbacio iz ekipe. To je bio kraj karijere jer unatoč tome što je mijenjao klube alkohol nije pobijedio.

Danas El Burrito ima 51 godinu i više nije alkoholičar, živi normalan život, prati što se događa. Priznao je da se kaje što je propustio veliku priliku jer nije bio pravi profesionalac, nego samo običan pijanac.