Tehnološka revolucija umjetne inteligencije ponovno je stvorila val mitova o bogatstvu. No, nitko nije izazvao toliki šok kao Edwin Chen, kinesko-američki poduzetnik star 37 godina, čija tvrtka Surge AI uskoro treba primiti milijardu dolara investicija, čime će njezina vrijednost dosegnuti nevjerojatnih 24 milijarde dolara, kako piše Forbes.
Sam Chen, koji drži 75 posto dionica, preko noći je postao težak 18 milijardi dolara i najmlađi je milijarder na ovogodišnjoj Forbesovoj listi 400 najbogatijih.
Tko je Edwin Chen?
Nakon objave liste, Silicijska dolina je ostala u kolektivnom šoku: Tko je, pobogu, Edwin Chen, čovjek bez medijskog pokrića, bez javnih govora i s LinkedIn profilom na kojem stoji samo jedna rečenica: "Gradim Surge AI"?
Edwin Chen, koji je radio u Googleu, Facebooku i Twitteru (X), tiho je 2020. godine osnovao tvrtku za anotaciju (označavanje) podataka. Surge AI je najvjerojatnije najdiskretniji i najprofitabilniji jednorog u AI svijetu. U manje od pet godina postojanja, njegov godišnji prihod premašio je milijardu dolara, a tvrtka je profitabilna gotovo od samog osnutka. Njegov uspjeh leži u fokusu na "kvalitetu iznad kvantitete", čime se radikalno razlikuje od konkurencije koja se oslanja na jeftinu radnu snagu. To je razlog zašto je Surge, izgrađen oko načela "privatnost i sigurnost prije svega," postao prvi izbor za sektore poput medicine i vlade, kojima je etika iznimno važna.
Surge AI postala je "Cyber Foxconn" za elitu. Nadimak simbolizira da je tvrtka nezaobilazna "tvornica" za proizvodnju označenih podataka. Ručno označeni podaci, ključni za treniranje moćnih AI modela, imaju presudan utjecaj na performanse i neizostavan su dio industrije.
Odrastao je u restoranu, a odbio 100 milijardi za tvrtku
Edwin Chen je odrastao u Crystal Riveru na Floridi, gradu poznatijem po morskim kravama i umirovljenicima nego po tehnološkim milijarderima. Njegovi roditelji, imigranti iz Tajvana, vodili su kinesko-tajsko-američki restoran, a Chen je domaći rad radio u pozadini kuhinje, kraj blagajne. U osmom razredu se zaintereisirao za diferencijalni račun.
"Kada sam otkrio da matematika može objasniti zakone svemira, bilo je to kao da sam pronašao šifru života," rekao je Chen.
Sa 17 godina upisao je MIT, gdje je studirao matematiku i lingvistiku. Karijeru je započeo u hedge fondu, nakon čega su uslijedile pozicije u Twitteru, Googleu i Facebooku, gdje je radio na algoritmima za preporuke i moderiranje sadržaja. Upravo tu se suočio s ključnim problemom: nemogućnošću dobivanja kvalitetnih, ljudski označenih podataka. Njegov osobni život također je nekonvencionalan, Chen je vegan, a poznat je po tome što većinu svojih najboljih ideja dobiva dok hoda New Yorkom, gdje često napravi i po 20.000 koraka. Godinama prakticira i ‘poli-fazno spavanje‘ - umjesto jedne duge noći, spava u više kratkih intervala, što mu omogućuje maksimalnu produktivnost i budnost.
Kaos u Twitteru
Na Twitteru mu je tim trebao označiti 50.000 trgovaca, no outsourcing izvođač je pogrešno označio kafić kao bolnicu, što je uzrokovalo mjesece izgubljenog rada. Kasnije, na Facebooku, model preporuke sadržaja koji je koštao desetke milijuna dolara nije uspio povećati angažman korisnika.
"Udario sam šakom o stol na sastanku: vanjski tim je sarkastične objave pogrešno označio kao ‘pozitivan sadržaj‘ i nije razumio metaforične izraze," prisjetio se.
Zbog "potpuno beskorisnih" podataka, Chen je 2020. napustio Twitter i osnovao Surge AI, odmah se odlučivši za put "visokokvalitetne anotacije" i ekspertne suradnje čovjeka i stroja. Godine 2023., kada su se Googleovi AI modeli Gemini našli u vrlo lošem stanju zbog nekvalitetnih podataka, Chen je s njihovim istraživačem vodio poziv duži od dva sata. Ubrzo nakon toga, Google je potpisao ugovor sa Surge AI vrijedan više od 100 milijuna dolara godišnje, shvativši da plaća za kvalitetu, a ne za radne sate.
Anti-Silicijska dolina
Chenova poslovna filozofija je "anti-Silicijska dolina". Tvrtku je pokrenuo vlastitom ušteđevinom i odbio je uzeti novac rizičnog kapitala (VC), rekavši da mrzi ideju prikupljanja novca samo da bi se on morao potrošiti.
Iako Surge AI naplaćuje pet do deset puta više od konkurencije, osigurali su suradnju s divovima poput Googlea (ugovor vrijedan preko 100 milijuna dolara godišnje), Microsofta, Mete, Anthropic i Mistrala. Ovakav pristup, u kojem se ne ovisi o vanjskom kapitalu i profit se ne dovodi u pitanje, čini Surge AI jedinstveno pouzdanim partnerom. Zbog toga je tvrtka, izgrađena oko načela "privatnost i sigurnost prije svega", postala prvi izbor za osjetljive sektore poput medicine i vladinih institucija, kojima je etika iznimno važna.
U potrazi za kvalitetom, Chen je stvorio elitnu mrežu Surge Force. Za pridruživanje, kandidati moraju imati snažno profesionalno znanje, podnijeti probne eseje, a zapošljava i "netradicionalne mislioce", poput bivšeg bubnjara indie-pop artista.
Kao što prenosi eu.36kr, Edwin Chen je odbio ponudu za preuzimanje vrijednu 100 milijardi dolara, jer je, za razliku od mnogih u Silicijskoj dolini koji brinu o kratkoročnim profitima, fundamentalno nezainteresiran za IPO ili akviziciju. Planira voditi Surge AI sve dok ne nastupi opća umjetna inteligencija (AGI).
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....