Proteklih tjedana i mjeseci priča se o mogućem onešićšenju zraka u Splitu, Zagrebu, Sarajevu... A evo kako onečišćenje zraka može utjecati na zdravlje?
Onečišćenje zraka predstavlja jedan od najznačajnijih i najalarmantnijih globalnih zdravstvenih izazova s kojima se suočava moderno društvo. Svakodnevno milijuni ljudi diljem svijeta udišu zrak koji sadrži opasne razine štetnih tvari, često i ne znajući kakve posljedice to može imati na njihovo zdravlje.
Prema najnovijim podacima Svjetske zdravstvene organizacije, zabrinjavajuća je činjenica da približno 90% svjetske populacije koja živi u urbanim sredinama svakodnevno udiše zrak čija kvaliteta ne zadovoljava preporučene standarde. Situacija u Hrvatskoj također je zabrinjavajuća - godišnje više od 3000 ljudi prerano umire zbog posljedica izloženosti onečišćenom zraku, što predstavlja značajan javnozdravstveni problem koji zahtijeva hitnu pozornost.
ŠTO ŠTETI?
Kada govorimo o onečišćenju zraka, posebno je važno razumjeti njegove glavne uzročnike. Među najopasnije zagađivače ubrajaju se lebdeće čestice, poznate kao PM (particulate matter). Ove mikroskopske čestice, posebice one označene kao PM2.5, predstavljaju izuzetnu opasnost jer su toliko sitne da mogu proći kroz prirodne obrambene mehanizme našeg organizma, prodrijeti duboko u pluća i ući direktno u krvotok.
Izvori ovih čestica su raznovrsni - od ispušnih plinova automobila, preko industrijskih postrojenja, do kućnih ložišta. Veće čestice, označene kao PM10, također predstavljaju ozbiljan zdravstveni rizik, posebno za naš dišni sustav, iako ne mogu prodrijeti toliko duboko u organizam.
Osim lebdećih čestica, značajan utjecaj na kvalitetu zraka imaju i drugi zagađivači. Dušikov dioksid (NO2), koji nastaje prvenstveno izgaranjem fosilnih goriva u prometu i industriji, može uzrokovati ozbiljne respiratorne probleme. Prizemni ozon (O3), koji se stvara složenim fotokemijskim reakcijama u atmosferi, posebno je opasan tijekom ljetnih mjeseci kada sunčeva svjetlost katalizira njegovo stvaranje.
SUMPOROV DIOKSID
Sumporov dioksid (SO2), koji većinom potječe iz industrijskih procesa, može uzrokovati probleme s disanjem i pogoršati postojeće respiratorne bolesti. Ugljikov monoksid (CO), koji nastaje nepotpunim izgaranjem goriva, posebno je opasan jer se veže za hemoglobin u krvi i smanjuje sposobnost prijenosa kisika u organizmu.
KOJE BOLESTI PROUZROKUJE?
Utjecaj onečišćenog zraka na zdravlje je sveobuhvatan i može zahvatiti gotovo sve organske sustave. Kada je riječ o dišnom sustavu, onečišćenje zraka može izazvati ili pogoršati niz bolesti. Astma, koja pogađa milijune ljudi diljem svijeta, često se pogoršava u uvjetima lošije kvalitete zraka.
Kronična opstruktivna plućna bolest (KOPB) također je usko povezana s dugotrajnom izloženošću onečišćenom zraku. Upala pluća, bronhitis i druge respiratorne infekcije češće se javljaju kod ljudi koji žive u područjima s visokim razinama onečišćenja. Posebno zabrinjavajuća je povezanost između onečišćenja zraka i raka pluća, koji se sve češće javlja i kod nepušača koji žive u onečišćenim područjima.
Kardiovaskularni sustav također trpi ozbiljne posljedice izloženosti onečišćenom zraku. Brojna istraživanja, uključujući ona objavljena u prestižnom European Respiratory Journal, pokazuju da dugotrajna izloženost onečišćenom zraku značajno povećava rizik od razvoja različitih srčanih i krvožilnih bolesti. Srčani udar, moždani udar, poremećaji srčanog ritma, visoki krvni tlak i ateroskleroza samo su neki od zdravstvenih problema koji se mogu povezati s onečišćenim zrakom.
Osim respiratornih i kardiovaskularnih problema, onečišćenje zraka povezuje se i s nizom drugih zdravstvenih poteškoća. Sve je više dokaza koji upućuju na povezanost između onečišćenja zraka i razvoja dijabetesa tipa 2. Neurološki poremećaji, uključujući i neurodegenerativne bolesti poput Alzheimerove i Parkinsonove bolesti, također se dovode u vezu s dugotrajnom izloženošću onečišćenom zraku. Znanstvenici su utvrdili da onečišćenje zraka može ubrzati proces starenja, oslabiti imunološki sustav i povećati rizik od različitih komplikacija tijekom trudnoće.
DJECA SU RANJIVA
Posebno je važno naglasiti da nisu sve skupine stanovništva jednako osjetljive na učinke onečišćenog zraka. Djeca su posebno ranjiva jer njihov respiratorni sustav još nije potpuno razvijen, a također udišu više zraka po kilogramu tjelesne težine u odnosu na odrasle. Trudnice trebaju biti posebno oprezne jer onečišćenje zraka može utjecati na razvoj fetusa i povećati rizik od prijevremenog poroda. Starije osobe, kronični bolesnici i osobe s već postojećim kardiovaskularnim i respiratornim problemima također spadaju u visokorizične skupine. Stanovnici urbanih područja, posebno oni koji žive uz prometnice ili u blizini industrijskih zona, izloženi su većem riziku zbog kontinuirane izloženosti višim razinama onečišćenja.
Učinci onečišćenja zraka mogu se manifestirati i kratkoročno i dugoročno. Kratkoročna izloženost često rezultira trenutnim simptomima kao što su iritacija očiju i grla, kašalj, otežano disanje, glavobolja i mučnina. Kod osoba s postojećim zdravstvenim problemima, posebno astmatičara, može doći do naglog pogoršanja simptoma. Dugoročna izloženost ima još ozbiljnije posljedice - može dovesti do trajnog smanjenja plućne funkcije, razvoja kroničnih bolesti, povećanog rizika od različitih vrsta raka i, u konačnici, skraćenog očekivanog životnog vijeka.
ZAŠTITITE SE
Borba protiv onečišćenja zraka zahtijeva sveobuhvatan i koordiniran pristup na globalnoj razini. Dok se ne postignu značajnija poboljšanja u kvaliteti zraka, ključno je da pojedinci, posebno oni iz rizičnih skupina, redovito prate kvalitetu zraka u svojoj okolini i poduzimaju odgovarajuće mjere zaštite. To može uključivati izbjegavanje boravka na otvorenom tijekom dana kada je onečišćenje najviše, korištenje pročišćivača zraka u zatvorenim prostorima, te nošenje zaštitnih maski kada je to potrebno. Također je važno podržavati i zagovarati politike i mjere koje doprinose smanjenju onečišćenja zraka, jer je ovo problem koji zahtijeva sistemska rješenja i angažman cijelog društva.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....