Asteroid veličine nogometnog igrališta mogao bi ugroziti Zemlju, stručnjaci zabrinuti: ‘Najozbiljnija prijetnja dosad‘

Prema najnovijim podacima Europske svemirske agencije, vjerojatnost da će nedavno otkriveni asteroid udariti u Zemlju značajno je porasla, što je potaknulo raspravu o mogućem korištenju nuklearnog oružja za njegovu defleksiju.

Asteroid, označen kao 2024YR4, dimenzija 100 x 40 metara, prvotno je imao vjerojatnost udara u Zemlju 1:83. Međutim, dr. David Whitehouse, ugledni astronom, objavio je da su se šanse pogoršale na 1:67, što prema njegovim riječima predstavlja "neprihvatljiv rizik koji se ne može ignorirati", prenosi The Sun.

"Ovo bi mogla biti najozbiljnija prijetnja iz svemira s kojom smo se dosad suočili," izjavio je Whitehouse za Sky News, dodajući kako bi mogle biti potrebne hitne mjere za promjenu putanje asteroida.

Što učiniti?

Jedna od razmatranih opcija podsjeća na radnju popularnog znanstveno-fantastičnog filma "Armageddon" iz 1998. godine - korištenje nuklearnog oružja za skretanje asteroida s njegove putanje prema Zemlji. Međutim, Ian Carnelli, stručnjak iz Europske svemirske agencije (ESA), upozorava da stvarnost nije tako jednostavna i izravna kao što je prikazano u filmu. On ističe nekoliko ključnih problema s ovim pristupom.

Prvo, postojeći UN-ovi sporazumi izričito zabranjuju nuklearne eksplozije u svemiru, što stvara značajnu pravnu prepreku za takvu intervenciju. Drugo, čak i kad bi se ta prepreka nekako prevladala, tehnički izazovi su ogromni. Detonacija bi se morala izvesti na vrlo precizno određenoj udaljenosti od asteroida kako bi se postigao željeni učinak, a ne izazvale neželjene posljedice. Treće, i možda najzabrinjavajuće, je činjenica da ne postoji mogućnost testiranja ove metode prije suočavanja sa stvarnom prijetnjom. To znači da bi prvo korištenje ove tehnike bilo u situaciji stvarne opasnosti, bez prethodnog iskustva ili podataka o njezinoj učinkovitosti i mogućim nuspojavama. Ovi faktori čine nuklearnu opciju vrlo rizičnom i kontroverznom, unatoč njezinoj teoretskoj izvedivosti.

Moguće posljedice

Asteroid 2024YR4 trenutno je udaljen 43 milijuna kilometara od Zemlje i očekuje se da će presjeći Zemljinu orbitu 22. prosinca 2032. godine. NASA mu je dodijelila ocjenu 3 na Torino skali (od 10), što znači da zaslužuje posebnu pozornost znanstvene zajednice.

U slučaju udara asteroida u Zemlju, posljedice bi mogle biti katastrofalne, uključujući stvaranje velikog kratera te devastaciju područja u radijusu od 50 kilometara, dok bi snaga eksplozije bila ekvivalentna 10-megatonskoj nuklearnoj bombi.

Skupina za planiranje svemirskih misija (SMPAG) raspravljat će o najnovijim opažanjima na sastanku u Beču sljedećeg tjedna. Ako se procijeni da postoji stvarni rizik od udara, preporuke će biti upućene Ujedinjenim narodima, zajedno s opcijama za "svemirsku misiju odgovora na potencijalnu opasnost."

Znanstvenici nastavljaju pratiti asteroid, a precizniji podaci o njegovoj veličini i putanji očekuju se kako se bude približavao Zemlji.