"Hvala vam puno, predsjedniče. Kao prvo, hvala što ste me pozvali i hvala na osobnom trudu koji ulažete da zaustavite ubijanje i ovaj rat. Dopustite mi da zahvalim i prvoj dami Sjedinjenih Država, koja je poslala pismo predsjedniku Putinu o našoj otetoj djeci". U prvoj minuti svoga govora u Bijeloj kući Volodimir Zelenski zahvalio je Donaldu Trumpu čak četiri puta, a usput i njegovoj supruzi Melaniji.
Bio je to potpuno drugačiji Zelenski od onoga otprije šest mjeseci, kada je u Washingtonu ismijavan zbog vojničke odjeće, optužen za manjak poštovanja i praktički izbačen iz Ovalnog ureda. Ovaj put nije želio riskirati. U Bijelu kuću ušao je u elegantnoj crnoj jakni i košulji s ovratnikom, kompromis između ratne simbolike i državničke forme. Trump je odmah reagirao oduševljeno, hvaleći njegov izgled. Iako naizgled izgleda kao sitnica, u diplomaciji svaki detalj, od boje odjeće, geste, do tona govora, postaje dio pažljivo orkestrirane koreografije koja može oblikovati ishod sastanka. Zelenski je poslao jasnu poruku: razumijem pravila tvoje igre, spreman sam razgovarati po tvojim uvjetima.
No, nije promijenio samo garderobu, već i retoriku. Umjesto suhoparnih brojki i defenzivnog nastupa, usvojio je ljubaznost, humor i laskanje. "Ja sam se presvukao, a ti si još u istom odijelu", dobacio je novinaru koji ga je posljednji put kritizirao zbog izgleda. Ta je replika nasmijala i samog predsjednika. Zahvaljivao je Trumpu, njegovoj supruzi, europskim saveznicima, naglašavao ljudsku stranu rata i tragediju otete djece. Umjesto tvrdog pregovarača, Zelenski je odlučio nastupiti kao gost koji zna kako se domaćinu ulizati taman toliko da ga zadrži na svojoj strani.
Bilo ih je nekoliko, ali jedan je detalj bio odlučujući. Trump je ostao pri svojem čak i kada je vidio što je donio Zelenski!
Preživjeti sastanak
I nije to učinio sam. Europski čelnici već mjesecima prolaze isti put. Prvo su pokušali kontrirati Trumpu, kako bi tek otkrili da se nalaze pred zidom. Shvatili su da bi otvoreni sukob značio gubitak najvažnijeg saveznika protiv Rusije. Stoga su se prilagodili: počeli birati riječi, paziti na ton, davati male simbolične geste kojima hrane Trumpov ego. Njemački kancelar Friedrich Merz priznao je da je Zelenski upravo od njega tražio savjet kako "preživjeti sastanak" s Trumpom. "Vidio je da je moj sastanak s Donaldom Trumpom prošao vrlo drugačije od njegova sastanka", kazao je za AP Merz.
Promjena europskih čelnika u odnosu prema Trumpu postala je očita nakon summita NATO-a u Haagu, kad su jedan po jedan vadili diplomatske "adute": nizozemski kralj otvorio mu je vrata palače, Finci su se s njima povezali kroz golf, britanski premijer osobno mu je uručio poziv kralja Charlesa III. da posjeti Veliku Britaniju, a glavni tajnik NATO-a dao mu je ulogu "tatice" koji smiruje posvađanu djecu. Sve s ciljem da se Trump osjeti važnim, nezaobilaznim i cijenjenim. Europa je čak popustila i u trgovini i prihvatila carine od 15%.
Zelenski je također došao u Washington s transakcijskim prijedlogom: ponuda za kupnjom američkog oružja vrijednog 100 milijardi dolara u zamjenu za sigurnosna jamstva.
Bio je to pragmatičan potez kojim je, barem privremeno, pridobio Trumpa. Američki predsjednik je nakon dugo vremena govorio pozitivno o NATO-u, i barem nakratko ublažio retoriku prema Europi.
Ali, dok svi mijenjaju maske i uloge u toj diplomatskoj koreografiji, jedan igrač ostaje isti.
Diktira tempo
Za razliku od Europljana, koji se trude biti jedinstveni i "umiliti" Trumpu, Vladimir Putin igra na duge staze, nadajući se da će kad-tad doći do nepopravljivih podjela u zapadnom savezu. Ako Trump nastavi kritizirati NATO, i ako se Europa mora snalaziti između vlastitih i američkih prioriteta, Putin nema potrebe mijenjati taktiku, dovoljno mu je čekati da se proturječja prodube. Putin je uvjeren da u Ukrajini on diktira tempo, dok se SAD i Europa bave ratom posredno, preko sankcija i vojne pomoći. Zato i u pregovorima polazi od pozicije da on drži glavne karte. To mu daje slobodu da ne uljepšava ili mijenja strategiju. Putin nema namjeru popuštati, jer vjeruje da mu vrijeme radi u korist.
Drži se i dalje svojih maksimalističkih ciljeva: cijeli Donbas, sprečavanje ulaska Ukrajine u NATO i nikakvo raspoređivanje stranih mirovnih snaga. Američke obavještajne službe procjenjuju da bi iskoristio svako primirje za konsolidaciju i pripremu novog napada, možda čak i na Kijev. Ili kako to slikovito kaže jedan od izvora za CNN: "Putin misli da pobjeđuje, pa nema razloga popuštati".
Europski čelnici i Volodimir Zelenski iz Washingtona su otišli s olakšanjem, jer je najgori scenarij izbjegnut, a čak se i Trump činio zadovoljan, poručivši na društvenim mrežama nakon sastanka: "Imao sam vrlo dobar sastanak s uvaženim gostima". Ipak, pogrešno bi bilo zaključiti da su osmijesi i diplomatsko ulizivanje uspjeli uvjeriti Trumpa da je Putin nepouzdan partner.
Tijekom sastanka u Bijeloj kući Trump se iznova vraćao na Putinovu perspektivu, ponavljajući kako "on želi da se rat završi". U jednom je trenutku čak i prekinuo razgovor s europskim čelnicima kako bi osobno nazvao ruskog predsjednika i izvijestio ga o tijeku diskusije. Telefonski razgovor trajao je 40 minuta, dovoljno dugo da se pošalje jasna poruka: sav europski šarm i taktika laskanja nisu neprobojni.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....