Europska komisija (EK) podržat će dva pilot-projekta za proizvodnju litija u Njemačkoj. Riječ je o projektima tvrtke "Vulcan Energy Resources" u blizini Karlsruhea te o prerađivačkom pogonu kompanije "Rock Tech Guben" u saveznoj pokrajini Brandenburg, na istoku Njemačke.
Na listi se našlo ukupno 47 projekata iz 13 zemalja članica Europske unije te svi oni, kako je objavljeno, u budućnosti mogu računati s novčanim poticajima iz fondova Unije, koja na taj način želi poboljšati opskrbu domaće industrije strateški važnim sirovinama i smanjiti ovisnost o trećim državama. Litij se pri tome navodi kao ključan resurs s obzirom da je riječ o metalu koji se koristi ne samo u proizvodnji baterija potrebnih za pogon električnih automobila, nego i za pametne telefone te druge elektronske uređaje.
U ovom trenutku Europska unija najveći dio potrebnog litija uvozi iz Kine, a Komisija je odluku o spomenutim projektima donijela na temelju Zakona o kritičnim sirovinama (CRMA), koji je na snagu stupio još 23. svibnja 2024. godine.
Gornji tok rijeke Rajne
- Europa kopa litij, a onda se taj litij šalje u Kinu na rafiniranje. Ukratko, kad je riječ o sirovini koju imamo na europskom tlu, mi smo sto posto ovisni o Kini - izjavio je u Bruxellesu europski povjerenik za industriju Stéphane Séjourné.
Dodao je i kako je slično stanje i s eksploatacijom grafita, kobalta, mangana i nikla, koji su također potrebni za proizvodnju baterija.
- Kako bismo osigurali našu autoindustriju, odlučili smo prioritetno tretirati tih pet kritičnih sirovina - zaključio je Séjourné.
Iz tvrtke "Vulcan Energy Resources" objavili su kako vodu u kojoj se nalazi litij žele eksploatirati uz pomoć geotermije, a radi se o bazenima na području gornjeg toka rijeke Rajne. U okviru kemijskih procesa metal se "odvaja" od vode, a dobivena sirovina prerađuje se u litij-hidroksid, koji se potom može koristiti za proizvodnju baterija.
U okviru projekta tvrtke "Rock Tech Guben" u Brandenburgu, na isti način bi se proizvodio litij-hidroksid, s time da bi se sirovinu za taj pogon uvozilo.
Još jedan materijal potreban za proizvodnju baterija je i grafit. Zato se na listi Europske unije nalazi i poduzeće "NGC Battery Materials", dio kanadskog koncerna "Northern Graphite" čiji stručnjaci u Njemačkoj, Francuskoj i Namibiji upravo istražuju mogućnost proizvodnje grafita. Isto vrijedi i za poduzeće "PCC Thorion" iz Duisburga, koje razvija alternative postojećem grafitu koje bi se mogle koristiti za proizvodnju baterija.
"PCC Thorion" je, uz "Vulcan Energy" i "Rock Tech", jedan od tri njemačka projekta koji su se našli na listi EU-a. Ti projekti bi, među ostalim, mogli profitirati i od ubrzanog postupka za izdavanje dozvole poslovanja. Za rudnike bi taj postupak trebao trajati maksimalno dvije godine i tri mjeseca, a za prerađivačke pogone i postrojenja za reciklažu maksimalno 15 mjeseci.
Trenutačno postupak odobravanja, prema navodima europskog povjerenika Séjournéa, u prosjeku traje deset godina. Za realizaciju 47 projekata će, kako se očekuje, biti potrebne investicije u iznosu od 22,5 milijarde eura.
Na češkoj granici
Zanimljivo je da na listi nema planiranog kopanja litija u njemačkoj saveznoj pokrajini Saskoj. Radi se o projektu kompanije "Zinnwald Lithium" koji nije dobio oznaku "strateški važnog". Marko Uhlig, direktor kompanije "Zinnwald Lithium", izjavio je kako je njegova tvrtka priželjkivala pozitivnu odluku iz Bruxellesa, ali je naglasio kako je jedna analiza pokazala da čak ni potvrda od strane EU-a ne bi projektu "Zinnwald" donijela nikakve neposredne prednosti po pitanju financiranja ili ubrzavanja procedura za mogući početak kopanja sirovine.
"Zinnwald Lithium" na granici s Češkom planira godišnju proizvodnju od oko 15.000 tona litij-hidroksida, što je dovoljno za godišnju proizvodnju oko milijun baterija za e-automobile prosječne veličine.
- Odluka EU-a ne mijenja ništa po pitanju naših planova - naglasio je Uhlig.
Neovisno o odluci Bruxellesa, savezna vlada u Berlinu i pokrajina Saska projekt "Zinnwald Lithium" označili su strateški važnim za Njemačku. To je u nekoliko navrata naglašeno i prilikom višestrukih posjeta kancelara Olafa Scholza (SPD) Saskoj. Između ostaloga, on je koncem prošle godine o tom projektu u saskom Freibergu razgovarao i s Aleksandrom Vučićem, predsjednikom Srbije. Tom prilikom dvojica su državnika nazočili i prezentaciji "održivog rudarenja litija".
Većina projekata koje će podržati Europska unija nalazi se u Francuskoj, Španjolskoj i Finskoj. Na listi EU-a ukupno je 27 strateški važnih sirovina. Uz već spomenute materijale potrebnih za baterije, na listi su i bakar, galij te neki drugi rijetki metali.
Cilj EU-a je da se do 2030. minimalno 10 posto potrebnih sirovina eksploatira na tlu Unije, odnosno da se barem 40 posto potrebnog materijala prerađuje na području EU-a. Planovi Europske komisije predviđaju i poticanje određenih projekta u zemljama koje nisu članice EU-a. U prvoj rundi se o njima nije odlučivalo.
Premso navodima Komisije, u Bruxelles je za sada stigla dokumentacija 46 takvih projekata iz trećih zemalja. Među njima je i projekt "Jadar" kompanije "Rio Tinto", u okviru kojega se planira eksploatacija litija u Srbiji.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....