Ursula von der Leyen, predsjednica Europske komisije, ovog će se tjedna suočiti s velikom prijetnjom njenoj reputaciji. Ali ne samo to, odluka koju će Opći sud Europske unije donijeti u srijedu mogla bi imati dalekosežne posljedice za način na koji europski dužnosnici vode pregovore iza zatvorenih vrata.
Naime, u srijedu se donosi odluka o tome je li Komisija prekršila pravila transparentnosti odbijanjem objave tekstualnih poruka koje je von der Leyen razmjenjivala s izvršnim direktorom Pfizera Albertom Bourlom za vrijeme pregovora o ugovoru za nabavu cjepiva protiv COVID-19, vrijednog više milijardi eura.
Kako piše Politico, srž pravne bitke leži u pitanju trebaju li se SMS poruke koje sadrže informacije povezane s političkim odlučivanjem smatrati službenim dokumentima i time podlijegati pravilima o transparentnosti, ili ne. Borci za transparentnost i brojni pravni stručnjaci smatraju da bi poruke takvog tipa trebale biti dostupne javnosti, a Komisija tvrdi suprotno.
Ovaj slučaj je posebno osjetljiv, jer je Von der Leyen osobno odobrila najveći ugovor o cjepivu potpisan uime EU, na temelju kojega se od Pfizera nabavilo čak 1,8 milijardi doza. Ako sud odluči protiv Komisije, kritičari koji već godinama upozoravaju na manjak transparentnosti tijekom pandemije mogli bi dobiti vjetar u leđa.
Pozadina priče
Sve je počelo 2021. godine, kada je New York Times otkrio da su von der Leyen i Bourla preko SMS poruka gradili "duboko povjerenje", što je navodno pridonijelo brzom sklapanju ugovora. Komisija je 2022. odbila objaviti sadržaj tih poruka, NYT je onda odlučio podići tužbu.
EK je tijekom saslušanja u studenom prošle godine prvi put službeno priznala da poruke postoje, ali njihovi pravni zastupnici su tvrdili one nisu bile povezane s pregovorima o ugovoru, pa ih zato nisu sačuvali ni učinili dostupnima javnosti. Suci su tada kritizirali nedostatak dokaza i neodgovaranje na ključna pitanja, među kojima je i ono je poput toga je li Von der Leyen netko uopće izravno pitao o porukama i je li provjerena njezina službena komunikacija.
Jedan od sudaca izjavio je da Komisija nije poduzela "adekvatne i pažljive mjere kako bi opravdala svoje postupke", dok je sudac upozorio na "zbunjujuću dokumentaciju" koja im je prezentirana. Europska pučka pravobraniteljica Emily O‘Reilly još je 2022. ocijenila da je odbijanje EK da pretraži poruke "slučaj lošeg upravljanja" te je dodala da se razina transparentnosti smanjila pod vodstvom Von der Leyen, koja je 1. prosinca započela svoj drugi mandat na čelu Komisije
O‘Reilly je išla toliko daleko da je u prosincu prošle godine u intervjuu za Politico optužila Von der Leyen za promicanje "kulture skrivanja".
Ured europskog javnog tužitelja (EPPO) potvrdio je da vodi istragu o načinu na koji je Europska komisija vodila nabavu cjepiva tijekom pandemije, a voditeljica EPPO-a, Laura Kövesi izjavila je da su već ispitani pojedini dužnosnici Komisije. Iz EK nisu htjeli komentirati sudske procese koji su u tijeku.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....