Najjača tornada: jedan je nosio krave i ljude kilometrima daleko, drugi je prošao 350 kilometara, treći je nosio vlakove

Tornada nisu "samo" razorne oluje – kroz povijest su iza njih ostale priče koje zvuče kao scene iz filma: vagoni bačeni desecima metara, šume "obrijane" do gola, predmeti pronađeni kilometrima daleko od mjesta udara.

Tornado može razviti brzine vjetra koje nadmašuju 300, pa i 400 kilometara na sat, zbog čega bez problema prevrće teške objekte koje bismo inače smatrali nepokretnima. U povijesnim zapisima s američkog Srednjeg zapada i Europe spominju se lokomotive i vagoni teški više od deset tona odbačeni desetke metara dalje od tračnica, kao da su igračke.

Jedan od često citiranih primjera dolazi iz 19. stoljeća, kada je tornado u Europi "počistio" čitavu šumu, iščupavši oko 150 tisuća snažnih hrastova i bukvi, a vagon težak oko 13 tona bacio tridesetak metara dalje. Slične scene bilježene su i u SAD‑u: nakon nekih najjačih tornada automobili su završavali na krošnjama drveća ili na krovovima kuća, a pojedina vozila pronađena su kilometrima daleko od izvornog mjesta.

Predmeti koji ‘putuju‘ kilometrima

Jedna od najneobičnijih posljedica tornada je sposobnost da laganije, ali i srednje teške predmete "ponese" na velike udaljenosti. Meteorološki zapisi i lokalni izvještaji bilježe slučajeve gdje su računi iz trgovina, pisma, pa čak i cijele daske ili dijelovi kuća pronalaženi desetak, dvadesetak i više kilometara dalje od mjesta gdje je tornado prošao.

Slični primjeri postoje i za životinje: nakon snažnih tornada seljani su prijavljivali krave, konje i druge domaće životinje koje su završile daleko izvan svojih pašnjaka, ponekad i nekoliko kilometara dalje. U ekstremnim slučajevima, u kronikama se spominju i ljudska tijela nađena desecima kilometara niz vjetar od mjesta na kojem su zadnji put viđena – što najbolje ilustrira razornu kombinaciju vjetra i letećih krhotina.

Krhki mitovi i stvarna opasnost

Uz takve priče često se vežu i mitovi: od uvjerenja da tornado "ne može prijeći planinu" do ideje da će se velika rijeka ponašati kao prirodna barijera. Brojni primjeri u SAD‑u i Europi dokazali su suprotno – tornada bez problema prelaze doline, rijeke pa i brdovita područja, ostavljajući iza sebe trag razaranja.

Joplin 2011. – najskuplji i jedan od najsmrtonosnijih

U kasno poslijepodne 22. svibnja 2011. golemi EF5 tornado pogodio je Joplin u saveznoj državi Missouri. Vjetrovi jači od 320 km/h i širina vrtloga veća od 1,5 kilometara uništili su ili teško oštetili gotovo sve na 10 kilometara dugoj putanji kroz grad.

Tornado je usmrtio oko 160 ljudi i ozlijedio više od tisuću ljudi. Šteta je procijenjena na oko 2,8 do 3 milijarde dolara, što ga čini i najskupljim tornadom u američkoj povijesti.

Na udaru su bile stambene četvrti, poslovne zgrade, škole i bolnica, pri čemu je otprilike trećina grada praktički sravnjena. Nakon katastrofe, savezna i lokalna tijela te znanstvene institucije poput NIST‑a provele su opsežne istrage koje su dovele do preporuka za poboljšanje sustava upozorenja, graditeljskih standarda i upravljanja kriznim situacijama.

Moore 2013. – razorni udar na škole i naselja

Samo dvije godine kasnije, 20. svibnja 2013., još jedan EF5 tornado razorio je grad Moore i okolna područja u Oklahomi. Tornado je bio na tlu približno 40 minuta, prešao je stazu dugu oko 20 kilometara i na vrhuncu dosegnuo širinu veću od 1 – 1,3 kilometra.

U toj je katastrofi poginulo 25 ljudi, među njima i sedmero djece u osnovnoj školi Plaza Towers, a više od 200 osoba bilo je ozlijeđeno. Uništeno ili teško oštećeno bilo je oko 2400 zgrada, uključujući dvije osnovne škole i jedinu bolnicu u gradu, uz materijalnu štetu procijenjenu na oko dvije milijarde dolara.

Moore 2013. otvorio je bolnu raspravu o sigurnosti škola, nedostatku adekvatnih skloništa i kvaliteti gradnje u području koje je višekratno pogađano najjačim kategorijama tornada. Kao i u slučaju Joplina, i ovdje su uslijedile detaljne analize koje su rezultirale novim standardima za projektiranje školskih zgrada i uvođenje sigurnijih prostorija za sklanjanje od tornada.