Ovo je osam najvećih iznenađenja američkih izbora

Prvi put nakon 38 godina Teksas je izabrao demokratskog senatora. James Talarico, 37-godišnji zastupnik u državnom parlamentu, pobijedio je republikanskog državnog odvjetnika Kena Paxtona i tako prekinuo najdulji niz demokratskih poraza na razini  cijelih Sjedinjenih Država. Posljednju pobjedu u Teksasu demokrati su ostvarili 1994. godine, iako su i tada zapravo izgubili mjesto guvernera, koje je pripalo Georgu W. Bushu.

Teksas je posebno značajan jer predstavlja jedno od najvažnijih republikanskih uporišta u američkoj predsjedničkoj politici. Trump je ondje 2024. pobijedio s gotovo 14 bodova prednosti.

Talarico je bivši učitelj i student prezbiterijanskog bogoslovlja koji je politički uspjeh gradio na poruci o zajedništvu, vjeri i ekonomskim problemima. Umjesto mobilizacije tradicionalno liberalnijih demokratskih birača, ovim je temamo privukao umjerene konzervativce i neovisne glasače. Prema istraživanju Associated Pressa, podržalo ga je približno tri četvrtine birača mlađih od 30 godina i šest od deset hispanskih birača.

Kampanju njegova republikanskog protukandidata Paxtona teretile su višegodišnje kontroverze. Teretilo ga se da je ured podredio bogatom donatoru, da je nezakonito posredovao u nekim transakcijama, da je kao glavni državni odvjetnik Teksasa tražio od Vrhovnog suda SAD-a da ospori rezultate predsjedničkih izbora u četirima državama u kojima je pobijedio Joe Biden i još poneku neugodnost. Supruga ga je optužila za preljub i, tko zna, možda je baš zato zaradio Trumpovu podršku protiv aktualnog republikanskog senatora Johna Cornyna. 

Profesor Thomas Kahn s American Universityja smatra da bi republikanac Corny pobijedio da je bio nominiran, što ilustrira poguban Trumpov utjecaj na republikanske predizbore.

Gubitak republikanskog guvernera u Teksasu jedan je od najvažnijih političkih preokreta američkih izbora. Naime, republikanci su guvernersku funkciju u Teksasu držali više od tri desetljeća. Greg Abbott, bliski Trumpov saveznik i jedan od najutjecajnijih konzervativnih guvernera, borio se za svoj četvrti mandat.

Gina Hinojosa, zastupnica iz Austina, postat će tako prva žena latinoameričkog podrijetla izabrana za guvernerku Teksasa. U izbornu utrku je ušla s neusporedivo manje novaca i gotovo nikakvom nacionalnom prepoznatljivošću, ali je umjesto ideoloških sukoba o useljavanju i kulturnim pitanjima, govorila o cijenama, školama i utjecaju velikih korporacija. Osobito je napadala Abbottov program javnog financiranja privatnog školovanja i izgradnju velikih podatkovnih centara koji troše goleme količine električne energije. Obećavala je veća ulaganja u javno obrazovanje i izravnu financijsku pomoć građanima iz državnih rezervi.

Abbott je platio cijenu Trumpove nacionalne politike. Ljudi su osiromašili i stekli dojam da i Teksas ide u pogrešnom smjeru, slažu se Brandon Rottinghaus sa Sveučilišta u Houstonu i njegov kolega Richard Murray.

Nova guvernerka južnjačkog Teksasa, naglasimo latinoameričkog podrijetla, moći će utjecati na državnu upravu i vetom zaustavljati zakone, iako će njezinu politiku ograničavati republikanska većina u zakonodavnom tijelu.

Istodobni porazi Abbotta i Paxtona pokazuju da problem teksaških republikanaca nije bio ograničen na jednoga kandidata.

U državi u kojoj je Donald Trump 2024. pobijedio sa značajnom prednošću pedijatrica Annie Andrews osvojila je mjesto u Senatu koje republikanci nisu izgubili punih 28 godina. Pobijedila je Darline Graham, sestru pokojnog senatora Lindseyja Grahama, koju je Trump osobno podržao, iako je svojim pogodovanjem ruskom prijatelju Vladimiru Putinu pljunuo na zakon za koji je zaslužan njen otac.

Tko zna, možda Trump negdje i ima zrno savjesti, pa je nakon Lindseyjeve smrti u srpnju, potaknuo imenovanje njegove sestre na senatorsku dužnost, iako ona do tada nije obnašala neku javnu dužnost. Njeno neiskustvo postalo je ozbiljan problem, a u jednoj je debati priznala i da nije osobito upućena u pitanja nacionalne sigurnosti.

Andrews je kampanju gradila na iskustvu liječnice i temama zdravstvene zaštite, cijeni goriva, hrane i svakodnevnih potreba obitelji. Republikanci su uložili čak 27 milijuna dolara u obranu mjesta koje su dotad smatrali sigurnim.

Kansas nije izabrao demokratskog senatora od 1932. godine. Republikansku nadmoć upokojio je metodistički pastor Adam Hamilton.

Političkog iskustva nije imao, ali obraćanje masama nije mu bilo strano. Njegova pastva ipak ima 25.000 sljedbenika, a on sam se pokazao kao kandidat koji razumije konzervativnu kulturu Kansasa.

Kampanju njegova protukandidata, republikanskog senatora, liječnika Rogera Marshalla, Trumpova favorita, opteretila je priča o više od 700 tužbi koje su on i njegova nekadašnja ordinacija podnijeli protiv pacijenata zbog medicinskih dugova. U 81 slučaju zabilježena su uhićenja zbog neodazivanja sudu u povezanim postupcima, jednom je u ordinaciji uhićena trudna žena. U trenutku dok zdravstveni troškovi Amerikanaca nemilo rastu, to se nije pokazalo osobito mudro.

Hamilton je pak u prvom tjednu svoje kampanje prikupio milijun dolara, kasnije ukupno 110 milijuna i time vodio najskuplju kampanju u povijesti Kansasa. Osvojio je približno 70 posto umjerenih birača i 80 posto mlađih od 30 godina.

Demokrat Josh Turek, osvajač dviju paraolimpijskih zlatnih medalja u košarci u kolicima i zastupnik u državnom parlamentu, pobijedio republikansku kongresnicu Ashley Hinson. Time je postao prvi demokrat izabran u američki Senat iz Iowe nakon 2008. godine.

Iowa je nekada bila prilično neopredijeljena država, da bi posljednjih godina otklizala u republikanske skute. Turek je nastupao kao populistički kandidat iz radničke sredine. Iskustvo života s invaliditetom usmjerilo ga je na raspravu o reformi zdravstvenog sustava, ali i na teme poput rasta troškova života, problema poljoprivrednika, carina i slično. Za razliku od dijela demokrata, Turek nije odbacivao mogućnost suradnje s Trumpom, pa je time lovio i republikanske glasove.

Hinson je bila poznatija kandidatkinja, bivša televizijska novinarka i iskusna članica Kongresa. No njezina bliskost s Trumpom, koja joj je pomogla među republikancima, sada je postala teret.

Republikanska senatorica Susan Collins, koja je od 1997. predstavljala Maine, izgubila je izbore od demokrata Troya Jacksona. Collins je pokušavala osvojiti šesti mandat, a njezin poraz označio je kraj jedne od najdugovječnijih republikanskih senatorskih karijera.

Jackson je bio sasvim drukčiji kandidat. Bivši predsjednik državnog Senata i pripadnik pete generacije obitelji drvosječa iz Allagasha, kampanju je gradio na radničkim korijenima i životnim problemima stanovnika ruralnog Mainea. Posebno je isticao cijene loživog ulja, zdravstvenu zaštitu i posljedice trgovinskog sukoba s Kanadom. U lipnju je završio treći na demokratskim predizborima za guvernera, a u srpnju je izabran za kandidata za Senat nakon povlačenja Grahama Platnera zbog optužbi za seksualno nasilje. Jacksonu je tako ostalo tek nekoliko mjeseci za organiziranje kampanje.

– Susan Collins vrlo je dobro informirana i želi pokazati svoje iskustvo, ali Troy Jackson govorio je iz srca – rekao je politolog Dan Shea s Colby Collegea.

Demokratkinja Amy Acton pobijedila je republikanskog milijardera Viveka Ramaswamyja i postala prva žena izabrana za guvernerku Ohija. Ramaswamy, bivši predsjednički kandidat i bliski saveznik Trumpa i JD Vancea, "utukao" je više od 100 milijuna dolara u ovu kampanju.

Acton je liječnica i bivša direktorica državnog zdravstvenog odjela, pa je kampanju temeljila na dostupnosti zdravstvene zaštite. Kao dijete jedno je vrijeme bila beskućnica. Povezujući svoju životnu priču s problemima radničkih i srednjih slojeva, nastojala je pokazati da razumije svakodnevne teškoće stanovnika Ohija.

No, Ramaswamyja, Trumpova favorita, izbora je stajao njegov iznimno kontroverzan spot u kojemu je Actonina majka – s kojom gotovo pedeset godina nije bila u kontaktu – svoju kćer optuživala za laganje. Pritom je prešućena pozadina obiteljskog sukoba, uključujući optužnicu protiv Actonina očuha za silovanje tada dvanaestogodišnje djevojčice.

Spot je zgrozio i republikance; guverner Mike DeWine zatražio je njegovo povlačenje, no Trump i Vance stali su u Ramaswamyjevu obranu, čime je ta priča bila zaključena.

Keisha Lance Bottoms, bivša gradonačelnica Atlante, pobijedila je republikanskog poduzetnika Ricka Jacksona i postala prva afroamerička guvernerka u povijesti SAD-a. Usput je Georgia prvi put nakon dva desetljeća izabrala demokratskog kandidata pa je ova pobjeda i povijesna i politički važna. Nova guvernerka morat će surađivati s republikanskim zakonodavnim tijelom, ali imat će mogućnost utjecaja na državne politike i imenovanja.

Posebno iznenađuje način na koji je Bottoms pobijedila. Naime Jackson, uspješni poduzetnik iz zdravstvene industrije, u kampanju je uložio više od 200 milijuna dolara vlastitog novca. Bottoms je imala manje novaca, ali više političkog iskustva kao suradnica bivšeg predsjednika Joea Bidena.

Demokrati su otvorili 30 terenskih ureda u Georgiji, nastojeći povećati izlaznost afroameričkih birača, ali i pridobiti dio bijelih neopredijeljenih glasača.