Već više od 1.000 godina, šah je sinonim za rat. Sada Vladimir Putin kombinira ovu drevnu igru s modernim makinacijama u pokušaju da pobijedi u vrlo stvarnom sukobu 21. stoljeća, piše Politico.
Geopolitička strategija Sovjeta i Rusa duboko je isprepletena s konjima, topovima, kraljevima i kraljicama toliko dugo da je teško razlučiti gdje prestaje sport, a počinje prava bitka.
Tri godine nakon opsežne invazije na Ukrajinu, jedan od najpoznatijih ruskih šahista postao je glasan propagandist Kremlja, čak i osobno dostavljajući vojnu opremu na bojišnicu. Suprotstavljaju mu se, ne preko 64 crno-bijela polja, već preko goleme podjele koja razdvaja pristaše Putina od ostatka svijeta, najpoznatiji velemajstor svih vremena i trener trenutno najboljeg igrača na svijetu, koji otvoreno kritiziraju predsjednikovo ponašanje.
Dok je zapadni svijet zatvorio svoja vrata Rusiji nakon invazije 2022. — povlačeći poslovanje, zabranjujući izvoz i onemogućujući sudjelovanje ruskih sportskih timova u međunarodnim natjecanjima — Moskva je nekako zadržala kontrolu nad ključnim šahovskim institucijama, štiteći Rusiju od sportskih sankcija i omogućujući njenim igračima nastavak međunarodnog natjecanja. Čak je organizirala unosne turnire u okupiranim ukrajinskim teritorijima Krima i Donbasa.
Za kritičare u Moskvi, svjetski šah postao je sredstvo meke moći za Kremlj kako bi normalizirao i institucionalizirao svoju smrtonosnu okupaciju susjedne zemlje.
Šah kao sredstvo moći
Nakon što je zapadni svijet zatvorio vrata Rusiji zbog invazije 2022. – povukavši poslovanje, zabranivši izvoz i isključivši ruske sportske ekipe iz međunarodnih natjecanja, Moskva je uspjela zadržati kontrolu nad ključnim šahovskim institucijama. To je omogućilo ruskim igračima da nastave međunarodno nastupati i organizirati turnire, čak i na okupiranim ukrajinskim teritorijima poput Krima i Donbasa.
Za kritičare Kremlja, svjetski šah postao je alat meke moći, kojim Moskva pokušava normalizirati i institucionalizirati svoju brutalnu okupaciju susjedne zemlje.
Birokrat i politički poslušnik
Veze između Kremlja i šaha duboko su ukorijenjene. A ako netko utjelovljuje zamagljenu granicu između politike i sporta, to je Arkadij Dvorkovič.
Sa sijedom kosom i blagim osmijehom, predsjednik Svjetske šahovske federacije (FIDE) izgleda kao tipičan sportski birokrat. No iza tog nenametljivog izgleda krije se impresivna karijera jednog od najvažnijih Putinovih ljudi – bio je potpredsjednik ruske vlade od 2012. do 2018., a ranije savjetnik tadašnjeg predsjednika Dmitrija Medvedeva, danas jednog od najgorljivijih zagovornika rata protiv Ukrajine.
FIDE (Svjetska šahovska federacija) je danas instrument ruske geopolitičke politike,” rekao je Oleksandr Kamyshin, predsjednik Ukrajinske šahovske federacije za Politico. “On je nositelj i izvršitelj zadataka koji dolaze iz Kremlja.”
Kasparov protiv FIDE-a
Garry Kasparov, šesterostruki svjetski prvak i poznati disident, više je puta kritizirao Dvorkoviča zbog korištenja šaha u svrhe ruske diplomacije. FIDE je opisao kao “stranu ruku KGB-a”, navodeći primjere kad su ruske delegacije dolazile na FIDE-ove događaje u strateški važnim regijama poput Kazahstana i Pakistana. Iako to nije izravan dokaz suradnje između Moskve i FIDE-a, Kasparov tvrdi da obrazac djelovanja jasno odražava ruske geopolitičke ciljeve.
Dvorkovič je ranije vodio Skolkovo – tehnološki centar u Moskvi koji je SAD stavio pod sankcije jer razvija vojne tehnologije za rusku vojsku. Iako je Dvorkovič otišao iz Skolkova šest mjeseci prije sankcija, u ožujku 2022. dao je izjavu kojom je izrazio ponos na ruske vojnike, nazivajući ih braniteljima protiv "nacizma" – pojma koji ruske vlasti često koriste za opravdavanje svoje agresije.
Njegova supruga, Zumrud Rustamova, i dalje vodi poslove u Rusiji i blisko surađuje s ruskim senatorom i milijarderom Sulejmanom Kerimovim. Iako nisu pod sankcijama EU-a ni SAD-a, ukrajinski predsjednik Volodomir Zelenski stavio je Rustamovu na crnu listu 2023. godine.
Rusifikacija svjetskog šaha
Prema britanskom šahistu i novinaru Malcolmu Peinu, Dvorkovičevo vodstvo FIDE-a dovelo je do koncentracije vlasti u ruskim rukama.
“FIDE je potpuno pod ruskom kontrolom. Kroz golema ulaganja, osigurali su Dvorkoviču predsjedništvo, mijenjajući čak i ustav FIDE-a,” rekao je Pein. “Najvažnije mjesto, ono predsjednika, drži čovjek povezan s režimom koji je izvršio invaziju na drugu zemlju.” Ipak, Dvorkovičevi branitelji tvrde da pokušava očuvati šah kao neutralan sport dostupan igračima iz cijelog svijeta.
Od šahovske ploče do bojišta
Ako je Dvorkovič Putinov pijun, onda je Sergej Karjakin njegov "crni vitez" na prvoj crti. Karjakin, šahovski velemajstor rođen na Krimu (okupiranom 2014.), godinama je gorljivo podržavao Putinovu politiku.
U posljednje vrijeme zamijenio je figure stvarnim oružjem – promovira ruski narativ, pojavljuje se na bojištu i isporučuje vojnu opremu.
"Ne bavi se samo propagandom. On je na terenu, dostavlja oružje. To je najgore što je šah ikad vidio. Zaslužuje doživotnu zabranu " rekao je Peter Heine Nielsen, trener svjetskog prvaka Magnusa Carlsena.
Karjakin je viđen u okupiranim područjima poput Avdijivke, a u rujnu 2024. preživio je napad dronom kod Harkiva. Putem svog Telegram kanala s oko 24.500 pratitelja širi dezinformacije o ratu.
EU mu je u veljači uvela sankcije zbog “javne potpore ruskoj agresiji, uključujući otvoreno pismo Putinu, putovanja u okupirane ukrajinske teritorije i prikupljanje opreme za rusku vojsku.” Za te aktivnosti nagrađen je ruskim odlikovanjem “Za zasluge prema domovini”. Karjakin nije odgovorio na upite Politica.
Sovjetski šahovski stroj i ulaganje u igru
Šah ima legendarnu poziciju u ruskoj povijesti, duboko ukorijenjen u nacionalnoj kulturi i politici.
Igra je prvi put stekla popularnost među ruskim aristokratima u 19. stoljeću, ali tek nakon što su komunisti preuzeli vlast i uspostavili Sovjetski Savez, uzdigla ju je na nove visine. Promovirali su šah kao jeftin, ali učinkovit alat za ujedinjenje ogromne multietničke populacije.
Prema direktivi Josifa Staljina 1930-ih, šah je postao državno sponzorirana potraga, sa školama, klubovima i natjecanjima koja su se širila diljem SSSR-a. Intelektualna strogost igre učinila ju je idealnim sredstvom za prikazivanje sovjetske superiornosti na svjetskoj pozornici.
Sovjetski šahovski stroj bio je bez premca. Obećavajući talenti rano su identificirani i njegovani kroz snažnu mrežu škola i mentorskih programa, ponajviše pod vodstvom svjetskog prvaka Mikhaila Botvinika. Šahovski časopisi, veliki turniri i filmovi prikazivali su igru kao prestižnu potragu, dostupnu svim građanima, od tvorničkih radnika do akademika.
Bio je to strateški alat koliko i zabava. Vrhunski igrači poput Anatolija Karpova iz 1970-ih i Kasparova iz 1980-ih postali su poznata imena, zarađujući prestiž i privilegije rijetke za sovjetske građane, uključujući mogućnosti putovanja u inozemstvo tijekom Hladnog rata.
Sovjetska dominacija na svjetskom prvenstvu, s osam pobjednika u razdoblju od nekoliko desetljeća, bila je potvrda ulaganja države. Međutim, raspad SSSR-a 1991. godine demontirao je veliki dio infrastrukture koja je održavala ovu kontrolu. Klubovi su privatizirani, vrhunski igrači su emigrirali, a financiranje se smanjilo, što je označilo pad nekada neupitne nadmoći Rusije.
Unatoč tim neuspjesima, ruski utjecaj u šahu se zadržao — što nas vraća na FIDE.
Od 1982. organizacija je bila pod velikim utjecajem ruskih ličnosti, poput Kirsana Iljumžinova i Dvorkoviča, koji su obojica bili predsjednici. Ilyumzhinov je čak igrao šah s libijskim diktatorom Moamerom Gadafijem tijekom njihove istodobne vladavine.
Kontroverze prate ruski šah posljednjih godina, jer je Putin postao agresivniji na svjetskoj sceni.
Neko su vrijeme jedini službeni sponzori federacije bile ruske tvrtke, uključujući divove u državnom vlasništvu poput Ruskih željeznica i korporacije za atomsku energiju Rosatom, naglašavajući njezino oslanjanje na kapital povezan s Kremljem i postavljajući pitanja o financijskoj transparentnosti.
Ruski utjecaj na FIDE
U lipnju prošle godine FIDE-ova Etička komisija donijela je značajnu presudu protiv Ruske šahovske federacije (RCF), nametnuvši dvogodišnju suspenziju tom tijelu nakon pritužbe Ukrajinske šahovske federacije.
Optužbe su bile ozbiljne: organiziranje šahovskih turnira na okupiranim teritorijima, suradnja sa sankcioniranim pojedincima i kršenje FIDE-ine politike neutralnosti. Odluka je ukorila i Dvorkovicha.
No kontroverznim razvojem događaja Komisija je poništila veći dio ove presude nakon žalbe samo tri mjeseca kasnije. Dana 13. rujna, suspenzija je zamijenjena kaznom od 45.000 eura - a Dvorkovicheva opomena je u cijelosti opozvana.
"FIDE je zatvorila oči", rekao je Nielsen. “Ne radi se o djeci koja igraju šah; radi se o tome da Rusija institucionalizira okupaciju kroz sport.”
Duboki ruski džepovi
Kritičari su istaknuli da su ruska šahovska natjecanja na Krimu i u Donbasu posebno zlokobna.
“Ono što Rusija radi na okupiranim teritorijima čista je indoktrinacija”, rekao je za Politico Aleksandar Kamyshin, predsjednik Ukrajinskog šahovskog saveza. "Gubimo od njih jer ne možemo organizirati toliko turnira. [Naš] zadnji turnir za 70 djece održan je u listopadu u Irpinu, a nagradni fond je bio samo 500 dolara."
Prema dokumentima do kojih je došla Tribuna, turniri koje organizira RCF u okupiranim regijama zahtijevaju od igrača da dostave osobne podatke i pribave rusku dokumentaciju, čime se učvršćuje kontrola Moskve. Ukrajinski predstavnici, uključujući šefa šaha Kamyshina, tvrde da se time krše ne samo pravila FIDE nego i Olimpijska povelja.
Borba na šahovskoj mreži i izvan nje
Za Kamyshina šahovska ploča predstavlja više od strategije: to je bojno polje gdje se križaju principi, diplomacija i nacionalni identitet.
Bivši kijevski ministar za stratešku industriju, koji je vodio željezničku infrastrukturu u zemlji u prvim danima ruskog rata, Kamyshin je izabran za predsjednika šahovskog saveza zemlje početkom rujna 2024. On je jedan od najutjecajnijih ljudi u zemlji i usko je povezan s predsjednikom Volodimirom Zelenskim. I ima nekoliko ambicioznih ciljeva za svoj mandat.
Kamyshin želi ojačati položaj Ukrajine unutar FIDE, zagovarati suspenziju ruskog šahovskog saveza i gurati uklanjanje ruskih državljana iz vodstva FIDE. Bit će to teška borba.
"FIDE je danas izgubljena strateška fronta za civilizirani svijet", rekao je Kamyshin, naglašavajući kako se Moskva učvrstila u šahovskom upravljačkom tijelu, kontrolirajući njegove odluke i operacije. "Ovo nije samo ruski državljanin koji vodi FIDE - ovo je federacija koju vode ruski standardi."
Jedno od najspornijih tekućih pitanja u šahovskoj diplomaciji, rekao je Kamyshin, je pritisak Rusije da reintegrira svoje igrače pod nacionalnim zastavama i himnama unatoč stalnoj agresiji. “Sve dok vode nepravedan rat, ubijaju naše sportaše, šahiste i civile, to je nedopustivo”, rekao je.
Osim geopolitičke borbe dok Putinove snage napreduju na istoku Ukrajine, a predsjednik SAD-a Donald Trump izgleda spreman smanjiti američku potporu Kijevu, Kamyshin je vođen svojom misijom ponovne izgradnje šaha u Ukrajini kao strateškog alata i simbola otpornosti.
“Ukrajinci moraju postati pametniji i jači”, rekao je. "Šah je vitalni element te strategije. Borit ćemo se na svim frontama - na šahovskoj ploči i izvan nje."
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....