Izvanredni izbori za upražnjeno mjesto u teksaškom Senatu, održani prošlog vikenda, donijeli su iznenađenje koje je snažno odjeknulo Washingtonom. Pobjeda demokrata u izbornoj jedinici koja se desetljećima smatra sigurnim republikanskim teritorijem izazvala je nervozu među republikancima na Capitol Hillu.
"Ovo bi trebalo shvatiti kao ozbiljno upozorenje i mislim da moramo reagirati", poručio je republikanski kongresnik Don Bacon iz Nebraske. Naglasio je da problem nije samo poraz, nego uvjerljiva razlika među kandidatima.
Demokratski kandidat Taylor Rehmet, sindikalni čelnik i ratni veteran, pobijedio je republikanca Leigha Wambsganssa s čak 14 postotnih bodova prednosti. Riječ je o kandidatu kojeg je javno i snažno podržao Donald Trump. Okrug Fort Worth posljednji je put glasao za demokrate davne 1991. godine, a na predsjedničkim izborima Trump je ondje slavio s prednošću od 17 bodova.
Trump je uoči izbora putem Truth Sociala pozvao svoje pristaše u Teksasu da iziđu na birališta i podrže, kako je rekao, "fenomenalnog republikanskog kandidata". Nakon poraza, međutim, umanjio je značaj izbora, nazivajući ih tek lokalnom utrkom.
"Ja s tim nemam veze", poručio je.
Signal koji se ne može ignorirati
Unatoč pokušajima umanjivanja poraza, snažan pomak birača ulijevo u Teksasu dodatno je uznemirio republikance, pogotovo u kontekstu nadolazećih međuizbora u studenome. Guverner Floride Ron DeSantis upozorio je da, iako su izvanredni izbori često nepredvidivi, ovakav rezultat ne smije biti zanemaren.
"Pomak ovakvih razmjera ne može se jednostavno ignorirati", napisao je DeSantis na platformi X, pozvavši stranku da realno sagleda političku situaciju uoči izbora na kojima će republikanska većina u Kongresu biti ozbiljno ugrožena – kao i politička budućnost Donalda Trumpa.
Slične trendove bilježe i druge savezne države. U Minnesoti su prošlog mjeseca dva okruga donijela demokratima čak 95 posto glasova, dok se u prosinačkim izvanrednim izborima u Tennesseeju prednost republikanskog kandidata istopila za više od 12 postotnih bodova u odnosu na prethodne izbore. Demokrati su prošle godine uvjerljivo slavili i u Virginiji, osvojivši guvernersku poziciju i kontrolu zakonodavne vlasti.
Profesor političke povijesti sa Sveučilišta Princeton Julian Zelizer smatra da su ovi rezultati jasan znak ranjivosti republikanaca.
"To upućuje na probleme koji su povezani s Trumpovim mandatom. Koliko su duboki i koliko će trajati, još je teško reći", rekao je za AFP.
Pritisci stižu i s desnice
Iako Trump i dalje ima čvrstu i motiviranu bazu, analitičari upozoravaju da se njegova politička koalicija sužava. Razlozi su umor umjerenih birača od stalnih političkih sukoba, nezadovoljstvo visokim troškovima života te sve izraženije pukotine unutar same desnice.
Kritike, doduše tihe, počele su stizati i iz Trumpova tabora. Bivša kongresnica iz Georgije Marjorie Taylor Greene, nekad jedna od njegovih najglasnijih saveznica, nedavno je otvoreno poručila da je pokret MAGA iznevjerio vlastitu populističku bazu.
"Mislim da ljudi sada shvaćaju da je MAGA bila velika laž", rekla je Greene, tvrdeći da aktualna administracija zapravo služi interesima velikih donatora.
Prema politologinji Sarah Binder iz Brookings Institutiona, Trump ostaje iznimno uspješan u mobilizaciji svojih najvjernijih pristaša, ali sve slabiji u privlačenju šire koalicije nužne za pobjede na nacionalnoj razini.
Teški međuizbori na horizontu
Trump očito očekuje tešku političku bitku na jesen. Svjestan je da su međuizbori tradicionalno svojevrsni referendum o aktualnom predsjedniku, no tvrdi da bi se taj obrazac ovaj put trebao prekinuti zbog, kako kaže, njegovih postignuća. Svaki drukčiji ishod unaprijed pripisuje lošem medijskom izvještavanju ili izbornoj prijevari.
Nedavno je ponovno pozvao saveznu vlast da preuzme kontrolu nad izborima u nizu saveznih država, oživljavajući tvrdnje o nepravilnostima iz 2020. godine. No, kako upozorava Nate Cohn iz New York Timesa, pravi problem za republikance nije samo gubitak izbora.
"Problem je što gube narativ. A kad stranka izgubi narativ, obično izgubi i izbore", zaključuje Cohn.
Jedina svijetla točka za republikance zasad je financijska – uoči kampanje raspolažu s više od 95 milijuna dolara, dok demokrati trenutačno imaju znatno skromnijih 14 milijuna. Hoće li to biti dovoljno da preokrenu trend, ostaje otvoreno pitanje.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....