Šokantno otkriće: ovaj se let zbog zapanjujućeg nemara pretvorio u pakao na nebu i na zemlji koji je odnio 15 života

Američki Nacionalni odbor za sigurnost prometa (NTSB) objavio je u utorak više od 2000 stranica dokaza s dvodnevnog saslušanja o padu teretnog zrakoplova McDonnell Douglas MD-11 kurirske kompanije UPS (let 2976), koji se 4. studenoga 2025. srušio u Louisvilleu. Novi dokumenti otkrili su da je posada stradala nakon sudbonosne zamjene zrakoplova u posljednji trenutak. Ključni dokazi, videosnimke i transkripti potvrđuju da se lijevi motor aviona, zajedno s nosivom konstrukcijom (pilonom), odlomio i otpao s krila odmah nakon uzlijetanja. Katastrofu su uzrokovale skrivene pukotine na sfernom ležaju unutar sklopa nosača motora. Taj dio nije detaljno pregledan još od 2021. godine, a zrakoplovne vlasti i proizvođač godinama su ignorirali barem deset sličnih slučajeva na tom tipu zrakoplova, što je istragu pretvorilo u pitanje sustavnog nemara, objavili su Louisville Courier Journal i Simple Flying.

Tragični slijed događaja započeo je neposredno prije polijetanja iz Louisvillea prema Honoluluu na Havajima. Tročlana posada prvotno je trebala letjeti zrakoplovom McDonnell Douglas MD-11 registracije N260UP, no tijekom standardnog pretpoletnog pregleda uočeno je curenje goriva. Nakon što je tehnička služba proglasila taj avion nespremnim za let, UPS je posadi dodijelio zamjenski zrakoplov, nesretni MD-11 registracije N259UP. Premještaj tereta prošao je bez incidenata, a dokumenti NTSB-a otkrivaju da je atmosfera među pilotima i mehaničarima bila opuštena. Član posade koji je otkrio curenje goriva na prvoj letjelici čak se šalio s voditeljem utovara o tome kako se „ponovno susreću“, a brifing je završio uz smijeh posade.

Nakon paljenja motora, zrakoplov je dobio dozvolu i započeo zalet niz pistu. Međutim, u samom trenutku podizanja nosa zrakoplova dogodio se strukturni slom. Lijevi motor se pod silovitim opterećenjem potpuno odvojio od krila. Aerodromske kamere snimile su trenutak odvajanja, nakon čega je zrakoplov izgubio uzgon i ušao u nepopravljivi nagib. Crna kutija zabilježila je brz i kaotičan niz zvučnih alarma koji su preplavili kokpit. Transkripti svjedoče o hitnoj komunikaciji među pilotima, koji su se bjesomučno borili s kontrolama kako bi nadvladali silovito valjanje zrakoplova. No aerodinamička oštećenja krila bila su prevelika. Zrakoplov je ušao u nekontrolirani pad i srušio se u stambenu zonu. U katastrofi su poginula sva tri pilota i 12 osoba na tlu, dok je još 23 ljudi ozlijeđeno.

Istraga je brzo locirala uzrok – pukotine na sfernom ležaju nosača motora koje su se širile unutar samog metalnog sklopa, zbog čega su bile nevidljive tijekom rutinskih vizualnih pregleda aviokompanije. Ova nesreća ponovno je otvorila pitanje sigurnosti starijih modela iz serije MD-11 i DC-10 koji dijele istu konfiguraciju postavljanja motora. NTSB je otkrio podatak da su slične pukotine na istoj komponenti dokumentirane najmanje deset puta u posljednjih 15 godina. Unatoč tome, proizvođač Boeing izdao je samo neobvezujuće preporuke za zamjenu tog dijela, a Savezna uprava za civilno zrakoplovstvo (FAA) nikada nije donijela obvezujuću direktivu. Tek nakon ove tragedije, aviokompanije su pojačale kontrole i privremeno prizemljile flote ovih teretnjaka, dok se konačni službeni izvještaj o nesreći čeka još godinu dana, objavili su Louisville Courier Journal i Simple Flying.

Za obitelji stradalih, novi dokazi i transkripti donijeli su bolnu spoznaju da se ova tragedija mogla spriječiti. Podaci izneseni na saslušanju u Washingtonu pretvorili su tugu obitelji u gnjev prema regulatornim tijelima. Članovi obitelji žrtava javno ističu da središnje pitanje više uopće nije zašto je motor otpao s krila, nego kako je moguće da je zrakoplovna industrija imala toliko jasnih znakova upozorenja o toj pukotini, a da je unatoč svemu dopustila da taj zrakoplov poleti.